本書是中國魏晉南北朝史學會名譽會長周偉洲先生的代表作之一，主要以“五胡十六國”時期的南涼與西秦兩個政權及其建立者鮮卑族的發展動向為中心，對兩個政權的社會、經濟、文化、歷史地位等各個方面進行了詳細的探討。本次再版增補了作者新近研究《乞伏令和夫婦墓志證補》一文，另附日本新潟大學教授關尾史郎對本書的書評。

●前言南涼篇第一章 禿發鮮卑與河西鮮卑 一、禿發鮮卑的來源及其向河西的遷徙 二、晉初禿發樹機能的反晉鬥爭 三、西晉末至十六國初期的河西鮮卑第二章 南涼政權的建立 一、南涼建國前河西的形勢 二、禿發烏孤的建國及其發展第三章 南涼的興盛及其與鄰國的關繫 一、後涼的衰落與南涼的興盛 二、極盛時期的南涼及其與鄰國的關繫第四章 南涼的衰落與滅亡 一、由盛轉衰的南涼 二、南涼的滅亡及其原因 三、南涼滅亡後禿發鮮卑的分散及漢化第五章 南涼的政治、經濟和文化 一、南涼的政治制度 二、南涼的經濟制度和社會性質 三、南涼的文化及其對河湟地區的開發和建設西秦篇第一章 乞伏鮮卑與隴西鮮卑 一、乞伏鮮卑的來源和遷徙 二、隴西鮮卑及其部落第二章 西秦的建立及其與鄰近政權的關繫 一、西秦建立前隴右的形勢 二、西秦政權的建立 三、西秦政權的發展及其與鄰近政權的關繫第三章 西秦的亡國和復興 一、後秦的西進和西秦的亡國 二、復興和極盛時期的西秦及其與鄰國的關繫第四章 西秦的衰亡及其原因 一、西秦的衰亡 二、西秦衰亡的原因及乞伏鮮卑的分散和漢化第五章 西秦的社會制度 一、西秦的政治制度及其特點 二、西秦的社會形態 三、西秦的意識形態第六章 西秦在中國歷史上的地位附錄一 南涼禿發氏世繫表附錄二 西秦乞伏氏世繫表附錄三 南涼大事年表附錄四 西秦大事年表附錄五 乞伏令和夫婦墓志證補附錄六 周偉洲著《南涼與西秦》評介附錄七 索引 後記

本書主要是敘述十六國時在西北建立的南涼、西秦兩個政權的歷史。由於南涼、西秦兩政權是由我國古代鮮卑族所建，故本書首先從民族史的角度，分別探討了禿發、乞伏鮮卑的來源、遷徙及融合情況；其次，敘述了他們建立政權的背景和經過，兩國與鄰近各政權的關繫，以及他們盛衰的歷史。最後，對兩國的社會政治制度、社會形態和意識形態也作了一些探索。

周偉洲著 著