“青銅世界”與“竹簡世界”是侯格睿的專門名詞,也可以說是文學形像的比擬術語。這兩個術語是對中國歷史模型文、武兩個層面的摹寫。侯格睿在書中為我們呈現了一副司馬遷與秦始皇爭奪世界的畫面。在這場比賽中,秦始皇憑借強制和暴力,而司馬遷以道德重建作為管理國家和人類社會的基礎,借助《史記》贏得了比賽。他們爭奪的焦點是“定義世界”。司馬遷將秦始皇拉回了他試圖否定的歷史序列中,接受歷史的評價;他通過全面記載漢武帝推行的一繫列政策,以暗含褒貶的敘事手法,將漢武帝置於秦始皇評價體繫之下,完成了竹簡世界體繫的構建。司馬遷通過《史記》構建了一個開放的微觀模型,並讓模型獲得了較為的生命力。
秦王朝的崩潰與帝制的結束,表明“青銅世界”隻是一個歷史階段。秦始皇想把他的創造傳之萬世,隻是一個幻想。司馬遷創造的“竹簡世界”,還將伴隨時間的流逝與歷史推演無限延伸,是真正的傳之萬世。