13世紀前後,南時期,中國火器技術向周邊擴散,先後催生了西亞、歐洲的武器。明代前期的金屬火器直接影響了朝鮮半島與東南亞北部地區的火器發展。明朝後期至清初是近代之前中國引進域外火器技術的高潮時期。16世紀前葉,歐洲火器經海路傳入東亞。明朝東南沿海以及北部邊疆的一繫列軍事衝突,推動了歐式火器的引進與本土化,明人亦因地制宜,有所創造。17世紀中期,明清戰爭加速了火器歐化進程。17世紀末,清廷掌握的火炮制造技術接近歐洲水平,此後一百餘年長期停滯。本書結合文獻考據與實物考證,梳理了16、17世紀火器的歷史,尤為難得的是,作者訪書成癖,亦在書後以文獻輯錄的方式,分享了自己的訪書所得。