前  言

1983年至今，我一直在大學執教，屈指算來，已近四十載。現在既是教授，又是作家，可謂兩棲登陸艦。

近四十年的執教生涯，講授過多少門課，已然不記得。但有兩門課，卻貫穿始終。一門是基礎寫作，從頭講到尾，所據之《寫作課講稿》已由西北大學出版社出版。在主講基礎寫作課的同時，還短暫地開設過一段創作方法史課程。之後，在創作方法史的基礎上，開設了小說創作課。小說創作這門課，少說也講了二十年。很幸運，這門課後來入選超星學術視頻名師大講堂，點擊率較高，網評頗佳。需要說明的是，超星學術視頻上，課名為“教你寫小說”，現更名為“小時創作方法十六講”正式出版紙質書籍，以饗愛好者。

要說這門課的緣起，還要追溯到我在西北大學求學時期，當時鄭定宇老師開設了一門短篇小說創作課，而我那時正熱衷於小說創作，故而很快成為“鄭迷”。可以說，這門課的門徑，是由鄭老師開啟的。遺憾的是，鄭老師去歲炎夏之際已然謝世，這冊薄薄的成果，他是看不到了，唯焚之墳前，以告在天之靈。另一層淵源，是我1985年左右在中山大學進修，有幸聆聽了黃偉宗老師的創作方法史課。黃老師的課，亦給我很大的啟發。

由上述淵源，順承而下，也就有了這門課。然而，要上講臺，必須進行理論研究，研究不專，會遭學生白眼；要進行小說創作，也必須進行理論研究，研究不深，難有啟悟和指導。這雙重的驅動力，促使我躍入研究小說創作方法的海洋之中，而且越鑽研越覺小說創作法則之豐富無窮。當然，我不可能囊括小說創作方法的所有方面，我不具備那樣的能力。再說，小說世界浩如煙海，其方法又是不斷變化和極其豐富的，豈可窮盡？因而，我隻選擇我感興趣的、對我的創作和教學有啟悟和幫助的內容來介紹。

我喜歡閱讀經過時間和歷史考驗的經典作品，鑽研創作時作者所采用的方法及其產生的審美效果。此外，我還有一個偏好，喜歡閱讀經典作家關於小說創作的理論文章，覺得這類文章能與自己那顆創作之心互通聲氣，深覺啟悟新，感受深，接地氣，能操作。

順此而為，這部書稿，亦是從一個小說創作者的角度，結合自己的創作體驗，解剖經典作品，條分縷析，歸納總結其創作方法和達成的效果。當然，也有少量自己創作時自覺運用成功、收效頗佳的方法。書稿共分十六個論題，看似以專題形式排列，實則有內在關聯，內容上有遞進關繫。由傳統小說人物開始，擴展到現代小說要素的其他方面。既有作家、評論家一直關注的話題，也有作家經常運用卻在理論上不太重視的話題。

對於熱門話題，我則從自己的角度，另選素材，另闢蹊徑，以求異解，如人物肖像，我放棄其他文學作品的分析，而獨選《史記》，以圖尋找原創的規則；對於作家、評論家忽視的論題，如小說的道具，我力圖寫出個人的體驗和認知，盡力寫深寫透，爭取一次把問題說明白。

總之，我遵循這樣一個創作準則，這個準則又為英國學院派文學名家（既是教授，又是作家）戴維·洛奇所道出：“我向來認為小說的本質是修辭藝術。也就是說，小說家或短篇故事作家勸誘讀者通過閱讀過程分享某種世界觀，如果順利的話，還讓讀者痴迷沉醉在那個想像世界裡……”而這一切，需要一定的方法來巧妙地完成。我其實是在極力強調：絕佳的方法，可以使思想變得更有深度並使其增值，而拙劣的方法，則使思想減量甚至消解。或者以小說藝術的角度說句的論斷：沒有方法，思想也難以存在。再一點就是：沒有方法，也就沒有思想。

本書稿適合作為小說創作專業選修課的教材，也適合作為小說創作者的參考書，還適合作為初窺小說創作門徑者的一本引路書。當然，作為小說鋻賞的理論用書，也未嘗不可。我希望在讀者中遇到知音，哪怕隻有一個人，受到一個字的啟迪，變成於他自己有用的東西，都令我感到不勝榮幸。

學習、思考和勞動是人世間非常榮耀的事情，我們應該為此感到欣慰。

                                                          馬玉琛

                                                    庚子歲初春於聆鴿廬