作為一本以研究生層次讀者為對像的一本教材,本書采取一種全新視角來闡述“什麼是哲學”或“哲學是什麼”。首先從區分哲學的“學科”形態與“學說”形態入手,澄清了理解哲學的問題域;然後,通過哲學作為一個學科發生發展的基礎、哲學思維的特性、哲學的功能結構與文化價值等方面的一般性考察,說明了哲學與人類精神生活的深刻聯繫及其表現;後,分別以當代*代表性和影響力的三大學說群或學說體繫——西方哲學、中國哲學、馬克思主義哲學為對像,通過對其歷史淵源、理論特征、演進線索和文化意義等方面的考察,較概括地描述了這三大哲學傳統的基本面貌。