經過100多年的文化交流與發展，中國美術史已經發展成一門比較成熟的學科，出現了一批出色的美術史學者、美術史著作與教材。但由於美術史是一門十分駁雜與開放的學科，要涉及許多五花八門的知識，因此編寫一部中國美術通史大體隻能是一種“選擇性”寫作，應該有各種不同方式的美術史寫作。

在長期的教學實踐中，一批從事高等師範美術教育的中國美術史教師在深深受惠於前輩學者與同道的同時，覺得很有必要一起編撰一本比較適用於高等師範美術教育的教材，一本有自己特點的教材。

本教材主要有以下三個特點：

一、 在分期上：以藝術文化學的視角，在整體框架上為中國美術史作了一個更加簡明的新的六段分期，以注重對美術史的總體把握。主要做了以下幾點考慮：

1、 雖然依然按照朝代分期，但以更長的時段劃出六個段落。

2、
劃分的依據是每個時段主流美術現像的主要文化內涵，這個劃分試圖相對主觀地建立一個有邏輯聯繫的發展脈絡與視角，選取了從神性到人性、從貴族文人到平民文人這樣一條非常有限的美術史演化線索。在整體上就會有點簡化，也會由此漏掉許多豐富而有意義的部分。

3、
商代之前，盡管有了近100年甲骨文研究的具大成果，然由於文字缺載的空白過多，目前依然很難清晰描述當時的社會文化與藝術形態，僅僅主要扣住與後代關繫相對密切的禮器，籠統地以“早期生活與禮儀藝術”來簡單介紹。

4、
如果僅從青銅工藝的藝術形式來看，商末與周初可歸為同一風格，然本書還是把商與周在分期上斷開。事物的變化總是漸進而連續的，如果商周在文化精神上已判然有別，不妨比較武斷地預設一個分界，以便更好掌握總體的變化趨勢。

5、
周至漢代的社會整合與變遷，正是中國傳統政治制度特點形成的*重要時期，其潛在的官僚制與基於親緣關繫的宗法制是傳統政治統治秩序的根基，藝術深刻參與這個制度的變遷與演化，我們試圖把這個特點突出出來。

6、
魏晉之後，由於文人藝術家大量出現，並逐漸占據了主流，政治與藝術的關繫可以相對拉開一點距離來看待。我們就依據主流文人藝術家社會地位及其主體文化精神的特點，分為士族文人藝術(魏晉南北朝)、士大夫文人藝術)、市民文人藝術(明清)，*後把晚清以來作為另一個段落。

二、 在內容上：突出主線，不作面面俱到的寫作。

本書的框架特點決定了我們不做知識羅列式的寫作方式。而是在每個長時段上，大體以分專題的方式梳理每個歷史分期的一些主要的美術發展線索，注重一些比較有聯繫的美術史知識組織，主要線索之外的知識就有所省略。

三、 風格上：在知識無誤的前提上，允許對美術史有適當的主觀理解與闡釋。

由於每位老師各有專長，鼓勵他們結合長期課堂教學的心得，允許對美術史的客觀知識有一些比較主觀的理解與闡釋，對歷史的發展脈絡與聯繫有所闡述，以期提供比一般的簡要美術通史有深一步的知識，也因此需要盡量酌情采納一些新的研究成果，以增加知識深度。同時也就保留了不同作者的寫作風格，適當尊重作者對美術史理解的差異。

四、 目的上：本教材不準備提供一部完備的美術史，隻想更簡明而清晰地為師範生提供一個理解中國美術史的初步臺階，使其具有初步知識講解的能力。

增加知識的邏輯聯繫，簡化知識線索是為了便於學生將來進一步的知識累加與修正，目的在於培養一名中國美術史知識的初步引導者，因此不求全，而隻努力彰顯一點知識的內在文化聯繫。