本書將中國現代文學史分為三個十年，即1917年—1927年、1928年—1937年6月、1937年7月—1949年9月，是為本書的三編。通過這三個十年，展現了這一通稱為“現代”段落中的“文學現代化”的進程，包括對傳統文學的歷史性變革與改造，對外來文學資源的改造和運用，文學語言與形式方面的變革，及其在“思想的現代化”與“人的現代化”方面發揮的特殊作用。全書論述各時期文學的思潮與運動，各文體的狀況及代表性的作家作品，代表了文學史研究的前沿成果。 
   本書獲首屆“王瑤學術獎”，為普通高等教育“九五”重點教材和“十一五”國家規劃教材，也是多所高校的考研指定參考書。在高校的覆蓋率及學界的引用率都居於同類書前列，發行量超160萬冊。
第三版基本上保留了第二版（1998年修訂本）的體例框架，部分章節吸收了學界的一些研究成果，以及我們自己的研究心得；根據教學的需要，適當調整了內容的寫法；重新做了史料核實考證，補正了上一版的疏漏。其中有些章節的改動比較多，如“文學思潮與運動”（一）（二）、“新詩”（一）（三）、“散文”（二）、“戲劇”（三）、“郭沫若”、“茅盾”、“巴金”、“瀋從文”、“趙樹理”等章；特別是“通俗文學”（一）（二）（三），易名“市民通俗小說”，內容的變動更大。第三版的修訂，有意識去回應時代變遷提出的問題，通過梳理和總結現代文學傳統，參與價值重建。

     錢理群（1939— ），生於重慶，祖籍浙江杭州。1960年畢業於中國人民大學新聞繫，1981年畢業於北京大學中文繫，獲文學碩士學位。北京大學中文繫教授，博士生導師。主要著作有《心靈的探尋》《周作人論》《豐富的痛苦——堂吉訶德和哈姆雷特的東移》《1948：天地玄黃》《大小舞臺之間：曹禺戲劇新論》《與魯迅相遇》《魯迅作品十五講》《我的精神自傳》《語文教育門外談》等，主編《中國現代文學編年史——以文學廣告為中心》等。
     溫儒敏（1946— ），廣東紫金人。北京大學榮休教授，山東大學講席教授。兼任北京大學語文教育研究所榮譽所長、全國中小學語文統編教材總主編。曾任北京大學中文繫繫主任、北京大學出版社總編輯、中國現代文學研究會會長、國務院學位委員會學科評議組成員、義務教育語文課程標準修訂組召集人等。被評為“全國高校教學名師”“當代教育名家”。主要從事現代文學史與語文教育研究。著有《新文學現實主義的流變》、《中國現代文學批評史》、《溫儒敏論語文教育》（四集）、《為精神界之戰士者安在》等。
吳福輝（1939—2021），浙江鎮海人，生於上海，長於遼寧。1981年畢業於北京大學中文繫，獲文學碩士學位。中國現代文學館研究員，曾任副館長。曾任中國現代文學研究會常務副會長、中國茅盾研究會副會長，並長期擔任《中國現代文學研究叢刊》副主編、主編等。著有《插圖本中國現代文學發展史》《都市漩流中的海派小說》《沙汀傳》《帶著枷鎖的笑》《且換一種眼光》《京海晚眺》《遊走雙城》《深化中的變異》《多稜鏡下》《春潤集》等。

初版序言  王瑤
前言

第一編  第一個十年(1917年—1927年）

第一章  文學思潮與運動(一)
一  文學革命的發生與發展
二  外國文藝思潮湧入和新文學社團蜂起
三  胡適、周作人與新文學初期理論建設
四  文學創作潮流與趨向
附錄  本章年表
第二章  魯迅(一)
一  《吶喊》與《彷徨》：中國現代小說的開端與成熟的標志
二  說不盡的阿Q
三  《野草》與《朝花夕拾》
附錄  本章年表
第三章  小說(一)
一  “五四”小說取得文學的正宗地位
二  從“問題小說”到人生派寫實小說
三  “自敘傳”抒情小說及其他主觀型敘述小說
附錄  本章年表
第四章  市民通俗小說(一)
一  “鴛蝴”開啟直接源頭
二  對峙迫使舊派向“俗”定位
三  市民通俗小說類型的形成
附錄  本章年表
第五章  郭沫若
一  《女神》的自我抒情主人公形像
二  《女神》的藝術想像力、形像特征與形式
三  從《星空》《瓶》到《前茅》與《恢復》
四  以《屈原》為代表的歷史題材劇作
附錄  本章年表
第六章  新詩(一)
一  新詩的誕生：“五四”新詩運動
二  嘗試中的新詩：早期白話詩
三  變革中的新詩
附錄  本章年表
第七章  散文(一)
一  《新青年》“隨感錄”作家群
二  周作人與“言志派”散文
三  冰心、朱自清與文學研究會作家散文
四  郁達夫與創造社作家散文
五  語絲派與現代評論派散文
附錄  本章年表
第八章  戲劇(一)
一  文明新戲：中國現代話劇的萌芽與誕生
二  “五四”新文化運動與“建設西洋式新劇”的戰略選擇
三  業餘的、非營業性的“愛美劇”與“小劇場運動”的倡導
四  小劇場培育的田漢、丁西林等話劇文學的開創者及其創作
附錄  本章年表

第二編  第二個十年(1928年—1937年6月)

第九章  文學思潮與運動(二)
一  1930年代文藝運動發展的基本線索
二  革命文學論爭與以“左聯”為核心的無產階級文學思潮
三  自由主義作家文藝觀及兩大文藝思潮的對立
四  文學創作的潮流與趨向
附錄  本章年表
第十章  茅盾
一  茅盾的歷史貢獻
二  茅盾的小說成就
三  茅盾的理論批評與其他方面貢獻
附錄  本章年表
第十一章  老舍
一  文化批判視野中的“市民世界”
二  《駱駝祥子》：對城市文明病與人性關繫的探討
三  老舍作品的“京味”與幽默
附錄  本章年表
第十二章  巴金
一  青春的贊歌：巴金前期小說創作
二  《家》的傑出成就
三  深沉的悲劇藝術：巴金後期小說創作
附錄  本章年表
第十三章  瀋從文
一  “湘西文學世界”的創造者
二  鄉村敘述總體及其對照的世界
三  散文藝術與“瀋從文的寂寞”
附錄  本章年表
第十四章  小說(二)
一  “左聯”與左翼小說
二  京派小說與其他獨立作家的小說
三  海派小說
附錄  本章年表
第十五章  市民通俗小說(二)
一  雅俗互動的文學態勢
二  張恨水等言情寫實小說的俗雅融合
三  武俠想像世界的現代拓展
附錄  本章年表
第十六章  新詩(二)
一  中國詩歌會詩人群的創作
二  後期新月派的創作
三  戴望舒、卞之琳等現代派詩人的創作
附錄  本章年表
第十七章  魯迅(二)
一  魯迅雜文的重大意義
二  魯迅雜文的思想、藝術特質
三  《故事新編》：魯迅最後的創新之作
附錄  本章年表
第十八章  散文(二)
一  林語堂與幽默閑適小品
二  左翼作家的“魯迅風”雜文和風格多樣的散文
三  京派與開明同人的散文
四  報告文學與遊記
附錄  本章年表
第十九章  曹禺
一  從《雷雨》到《原野》
二  《北京人》與《家》
三  曹禺劇作的命運
附錄  本章年表
第二十章  戲劇(二)
一  走向廣場：無產階級戲劇、紅色戲劇、國防戲劇與農民戲劇的倡導
二  職業化、營業性劇場戲劇的確立與夏衍、李健吾的創作
附錄  本章年表

第三編  第三個十年(1937年7月—1949年9月)

第二十一章  文學思潮與運動(三)
一  戰爭制約下不同政治地域的文學分割並存
二  毛澤東《在延安文藝座談會上的講話》
三  文學思潮、論爭與胡風等的理論批評
附錄  本章年表
第二十二章  趙樹理
一  趙樹理出現的文學史意義
二  塑造歷史變革中的農民形像
三  評書體現代小說形式
附錄  本章年表
第二十三章  小說(三)
一  暴露與諷喻
二  體驗與追憶
三  通俗與先鋒
四  現實與民間
附錄  本章年表
第二十四章  市民通俗小說(三)
一  雅俗對立的部分消解
二  通俗小說的“現代化”
三  大眾文學在現代社會生長
附錄  本章年表
第二十五章  艾青
一  艾青的歷史地位
二  獨特意像與主題
三  憂郁的詩緒
四  詩的藝術與形式
附錄  本章年表
第二十六章  新詩(三)
一  從同聲歌唱到七月派詩人群的出現
二  從馮至等校園詩人群到以穆旦為代表的“中國新詩派”
三  敵後根據地的詩歌創作：詩的民間資源的新的吸取與創造
附錄  本章年表
第二十七章  散文(三)
一  報告文學的勃興
二  繼承魯迅傳統的雜文
三  小品散文的多樣風致
附錄  本章年表
第二十八章  戲劇(三)
一  廣場戲劇的三次高潮
二  大後方、上海“孤島”：劇場戲劇再度興起
三  淪陷區：職業化、商業化的劇場戲劇的繁榮
附錄  本章年表
第二十九章  臺灣文學
一  臺灣現代文學發展的歷史輪廓
二  臺灣現代文學的代表性作家
附錄  本章年表

修訂本後記
第三版後記

初版序言  王瑤
這是一本由錢理群、吳福輝、溫儒敏三位青年研究工作者撰寫的有特色的現代文學史著作。這個事實本身就是令人振奮的。從1922年胡適在《五十年來中國之文學》的最末一節“略講文學革命的歷史和新文學的大概”開始，六十多年來在不同時期出版的各種有關現代文學史的著作，已經相當多了；它已構成了一部關於現代文學的學術研究史，記錄了這門學科在艱難曲折中跋涉前進的歷史足跡。其中較早的著作，無論是前述胡適《五十年來中國之文學》(1922年)，還是陳子展《最近三十年中國文學史》(1929年出版，其中有“十年以來的文學革命運動”一節，詳述晚清以後的文學)，或周作人的《中國新文學的源流》(1932年)，都是著眼於新文學與傳統文學特別是與近代文學的歷史變遷關繫的梳理，這固然反映了當時人們對於現代文學的一個特定的觀察角度，同時也顯示了現代文學尚未從中國文學整體研究中分離出來，成為獨立的學科。真正用歷史總結的態度來繫統地研究現代文學的，應該說是始於朱自清先生。他1929年至1933年在清華大學等校講授“中國新文學研究”的講義，後來整理發表題為《中國新文學研究綱要》，是現代文學史的開創性著作。它以作家的創作成果作為主要研究對像，著眼於從豐富的文學現像來探討各類作品產生和發展的社會原因和歷史經驗，重視作品的藝術成就及社會影響，特別是注意分析了外國文學對中國現代文學的影響及其對各種流派的形成在思想風格上所起的作用，並采用了先有總論然後按文體分類評述的體例，這對以後的現代文學研究都有重要的啟示作用。中華人民共和國的成立，標志著新民主主義革命的勝利完成，現代文學的發展已經歷了一個完整的歷史階段，這就更有條件從整體上來考察和研究它的發展過程和歷史特點了。50年代初期，由於適應當時高等學校新設“中國現代文學史”這一課程的教學需要，先後出現了好幾種比較完備繫統的現代文學史著作，這些以教材形式出現的著作雖然都努力嘗試運用歷史唯物主義的觀點來說明現代文學的產生和發展，但同時也反映了民主革命勝利初期的時代氣氛與社會心理；如對於解放區作品的盡情歌頌，對於國統區某些政治態度曖昧的作品的譴責，即其一例。由於當時政治氣氛和學術空氣比較正常，各種各樣的大規模的政治運動尚未開展，因此這一時期出現的各種現代文學史著作，都尚能各抒己見，具有不同的特點。總的說來，它們為這門學科的研究奠定了基礎，形成了後來研究工作者沿用的格局和範圍，為進一步的深入研究確立了一個起點。但隨著我國學術思想界“左”的傾向的抬頭，這些著作都受到了不同程度的批判；代之而起的是一批以所謂“文藝上的無產階級路線和資產階級路線的鬥爭”作為基本發展線索的現代文學史著作。這些著作不僅把研究的重點對像由作家作品轉向文藝運動，甚至政治運動，而且模糊以至否定了現代文學反帝反封建的新民主主義性質。研究的範圍越來越窄，“現代文學史”變成了“無產階級文學史”；到了那“史無前例”的日子，最後就隻剩下一個被歪曲了的魯迅。粉碎“四人幫”以後，經過“撥亂反正”的工作，特別是黨的十一屆三中全會以後，隨著現代文學研究工作的全面復蘇，又出現了一批新的現代文學史著作。這些著作或在60年代編寫的教材基礎上修改和補充，或由一些地區、學校組織集體編寫，總的看來，盡管在體例或深度上還沒有更大的突破，但都在對現代文學的基本性質，以及對文學運動、作家作品的評價上，進行了大量“撥亂反正”的工作。這對於推動現代文學研究回到馬克思主義的實事求是的軌道上來，起到了積極的作用。
近年來，現代文學研究開始轉入日常的學術建設。許多研究工作者對現代文學進行了客觀的考察和具體的分析，他們的研究成果顯示了這門學科正在扎實、穩步地前進。本書的作者就是近年來湧現出來的幾位引人注目的青年研究工作者。從書中可以看到，他們吸收並反映了近年來的研究成果與發展趨勢，打破狹窄格局，擴大研究領域，除盡可能地揭示現代文學發展的歷史主流外，同時也注意到展示其發展中的豐富性與多樣性，力圖真實地寫出歷史的全貌。他們注意從文學發展的歷史過程與歷史聯繫中去分析各種重要的文學現像，重視文學本身的規律和特點，重視作品的實際藝術成就，以及藝術個性與風格的特點；注意對文學思潮和流派的歷史考察，努力揭示各種文體發展的內在線索。他們還研究了中國現代文學所受外國文學的影響，並注意探討現代文學民族風格與特色的形成過程。在體例安排上，既注意到文體分類，以突出各種文體的發展和不同流派的特點，又對某些代表藝術高峰的作家作品進行專章論述，以顯示各個時期藝術發展所達到的水平。當然，上述這些特點主要是從作者的寫作意圖和致力方向上說的，至於實際所達到的水平，自然也有力不從心之處，甚至還存在某些薄弱環節，如在體例框架以及研究方法上尚有待於重大突破，對文學發展的內部規律還需要做更深入細致的研究等。但這些弱點實際都在一定程度上反映了當前這門學科本身所存在的不足，是有待今後創新的重大課題，因而是不能苛求於作者的。魯迅曾經說過，在歷史發展、進化的過程中，一切不過是“橋梁中的一木一石”，必然隨同歷史的前進而“逝去”。魯迅：《寫在〈墳〉後面》，《魯迅全集》第1卷，北京：人民文學出版社1981年版，第264、265頁。隨著現代文學這門學科的進一步發展，我們相信一定會有更新更完善的文學史著作出現。但就目前而論，本書確實反映了現階段的研究水平並且具有比較鮮明的特色，因此我願意把它介紹給中國現代文學的愛好者和關心者，並矚望本書的作者們繼續前進，不斷取得新的研究成果。

前言
本書所要討論的“中國現代文學三十年”，以1917年1月《新青年》第2卷第5號發表胡適《文學改良刍議》為開端，而止於1949年7月第一次全國文學藝術工作者代表大會在北京的召開。在這個意義上，“現代文學”僅是一個時間概念。盡管這些年學術界不斷有打破近、現、當代文學的界限，開展更大歷史段的文學史研究（例如“20世紀中國文學”“19世紀以來中國文學”“近百年中國文學”研究）的建議，並且已經出現了不少成果，但由於本書的教科書性質，必須適應現有的大學中文繫課程的設置，以及現有的學術研究格局，在未做全國性的變動之前，以“三十年”為一個歷史敘述段落，仍有其存在的理由與價值。
在本書的歷史敘述中，“現代文學”同時還是一個揭示這一時期文學的“現代”性質的概念。所謂“現代文學”，即是用現代文學語言與文學形式，表達現代中國人的思想、感情、心理的文學。
這樣的文學的現代化，與20世紀中國所發生的政治、經濟、科技、軍事、教育、思想、文化的全面現代化的歷史進程相適應，並且是其不可或缺的有機組成部分；而在促進思想的現代化與人的現代化方面，文學更是發揮了特殊的作用。因此，20世紀中國圍繞現代化所發生的歷史性變動，特別是人的心靈的變動，就自然構成了現代文學所要表現的主要歷史內容。而中國的現代化所具有的歷史特點，例如，其實現代化的過程同時又是反抗帝國主義的侵略與控制，爭取民族獨立與統一的過程；現代化進程中城與鄉、沿海與內地的不平衡，出現了現代都市與鄉土中國的對峙與互滲；現代化本身產生了新的矛盾、困惑……這些都對這三十年的現代文學的面貌（從內容到形式）產生了深刻的影響。不僅現代政治（其核心是國家的文化體制，國家與政黨的文化政策、意識形態）、經濟（特別是市場經濟所產生的商業文化與消費文化）、軍事（包括現代戰爭），而且現代出版文化、現代教育、學術與現代科技都深刻地影響與制約著現代文學的發展。而如何處理文學與政治、文學啟蒙與民族救亡、文學與市場等的關繫，更是中國現代作家必須面對，並時感困惑的歷史課題。在現代文學發展的三十年中，在這方面既有深刻的教訓，也積累了寶貴的經驗。
文學的現代化自然意味著對中國傳統文學的歷史性變革與改造；同時，作為民族文學的有機組成部分，現代文學也與傳統文學存在著深刻的血肉聯繫。而中國文學的現代化，受到西方與東方國家文學的深刻啟示與影響，也是一個無需回避的事實，與世界文學的血肉聯繫正是文學現代性的一個重要表征。同樣重要的是中國現代作家對外來文學資源的利用、改造、變異與融化，這吸取與創造的過程也是中國現代文學參與20世紀世界文學的創造，成為其有機組成部分的過程。“文學的現代化與民族化”成為中國現代文學必須解決的歷史性課題，在某種意義上，現代文學三十年正是在這二者的矛盾張力中發展的。中國的作家為此展開了持續的論爭，並做了大量的藝術探索與實踐，同樣積累了豐富的經驗與教訓。
文學現代化所發生的最深刻並具有根本意義的變革是文學語言與形式的變革，以及與此相聯繫的美學觀念與品格的變革。這是一個空前復雜的藝術課題，不僅存在如何處理諸如“文學內容與形式”“文學的俗與雅”“形式的大眾化與先鋒性、平民化與貴族化”“文學風格的時代性與個人化”的關繫這類藝術難題，而且在創作方法的選擇上，詩歌、小說、散文、戲劇各個文體內部也有不同樣式、流派、風格的創造，如詩歌方面的格律詩與自由詩，散文的閑話風與獨語，小說方面的詩化小說與心理分析小說，戲劇方面的廣場藝術與劇場藝術，等等，都需要以極大的藝術匠心去進行創造性的實驗。也正是在這樣的探索過程中，終於產生了魯迅這樣的世界與民族的現代文學大師，以及一大批各具特色的著名小說家、散文家、戲劇家、詩人、文藝理論家與批評家，他們所創造的現代文學經典，已經成為中國讀者的文學養料，大、中、小學文學教育的重要內容，並且成為現代民族語言（現代漢語）的典範，為中國與世界文學寶庫增添了新的內容。
盡管現代文學還存在著許多問題，特別是所付出的代價與收獲不成比例，但它已經在現代中國的土地上深深地扎根，卻是一個不爭的事實；而它所創造的文學創作實績、已經形成的現代文學新傳統，也足以使其成為獨立的文學史的研究與學習對像。