本書是我國著名哲學家張世英先生在北京大學給本科生開設的一門導論課的教材。本書曾被評為北京市高等教育精品教材建設立項項目以及普通高等教育"十一五"國家規劃教材。
本書以馬克思主義為指導,但並不囿於馬克思主義經典作家的詞句,而是以批判的、實事求是的精神,把中國哲學與西方哲學結合起來,力圖創造性地展現出一套現代性的、具有民族特色的新的哲學體繫。作者提倡一種融西方近代"主體-客體"思維方式於中國傳統的"萬物一體"、"民胞物與"思想之內的、會通中西的哲學,它結合真善美三者為一體,以提高人生境界、服務於當前的人文素質教育為目的。
為了符合哲學導論課程的需要,本書對於中西哲學史上各種哲學基本概念、基本知識,作了簡明扼要的介紹。