物流活動始於人類經濟交往。自有現代經濟活動以來，物流活動由簡單的倉儲運輸已逐漸演變成為貫穿經濟活動全過程的一條“軸線”，尤其到了今天，物流活動甚至有成為經濟活動中心環節的趨勢，在讓經濟活動“活”起來的過程中扮演著舉足輕重的角色。
現代物流是一個綜合的問題。本書既從理論的角度闡述物流整個繫統以及物流管理的主要內容，也在大繫統框架下逐個介紹構成物流繫統的每一功能要素。
本書共分為十章。前二章介紹什麼是物流、物流繫統的構成以及物流管理的內容；第三章至第七章則分別介紹構成物流繫統的各功能要素，包括運輸、儲存、包裝、裝卸搬運、流通加工、配送和物流信息等內容；*後三章介紹現代物流的主要形式，包括在生產企業中*為重要的生產計劃安排、帶來現代物流變革的第三方物流、供應鏈管理、擴大到全球範圍的國際物流以及在現代環境壓力下積極倡導的綠色物流。
本專著是2007年度浙江省哲學社會科學規劃常規性立項課題（07CGGL047YBM）《構建綠色理念的港口現代物流研究》的研究成果。作為具體探討港口物流的前期鋪墊，本書稿主要是綜合研究所需要的各種資料，消化提煉而成，可供物流行業及其他相關行業人員參考。

章物流基礎知識
節現代物流的概念及形成
一、物流的起源
從某種意義上來說，從人類開始出現經濟交往，便有了物流活動。關於物流概念的起源有兩種觀點，一種認為物流起源於軍事動因。1905年，美國少校瓊西．貝克（Ma—jor Chauncey B．Baker）2寫至U“與戰術部門相關的軍備的移動與供應稱之為‘物流’”另一種較為普遍的觀點認為是起源於1915年阿奇•蕭（Arch Shaw）在《市場流通中的若干不同問題》（Some Problem in Market Distribution）一書中提出“物流是與創造需求不同的一個問題”，並提到“物資經過時間或空間的轉移，會產生附加價值”。其中的MarketDistribution指的就是商流、時間和空間的轉移指的是銷售過程的物流。
一直到20世紀30年代初，物流概念還處在一種潛隱狀態，主要以“實物供應”一詞出現在西方市場營銷的基礎教科書中，其內涵包括物資運輸、物資儲存等業務。此後，“實物供應”一詞逐漸被“實物分銷”（physical distribution，又稱物流）所取代。1935年，美國銷售學會對物流（physical distribution，PD）進行了早的定義：“物流是包含於銷售之中的物質資料和服務於從生產地點到消費地點流通過程中，伴隨的種種經濟活動。”此時人們從有利於商品銷售的願望出發，探討如何進行“物資的配給”和怎樣加強對“物質分布過程”的合理化管理，把物流看成是市場的延伸。