Advertising can be defined as nonpersonal commercial messages to the public designed to inform both established and potential customers. Advertising is paid for. As such, it differs from other forms of sales promotion.


    Types of Advertising

    Traditionally,  all advertising was classified either as direct-action advertising （designed to sell a firms products or services） or as institutional advertising （designed to promote a firms name）. Thus, the statement "Raincoats are on sale today at $9. 95" is an example of direct-action advertising, and the claim "Our employees subscribe to the United Fund 100 percent" is an example of institutional advertising. Modern business practices have further divided these two types of advertising into distinct approaches.  For  instance,  primary-demand advertising seeks to increase the total demand for certain products without distinguishing specific brands. Examples include the current advertising campaigns promoting the merits of cotton as a basic garment material and milk as a natural food. Usually, this type of advertising is sponsored by a particular trade association or marketing cooperative, not by individual retailers or manufacturers.


    Another distinct type of advertising is brand advertising, which promotes the use of a particular brand among competing products. This type of advertising is used most often today. In addition, the Federal Trade Commission （FTC） has recently encouraged the use of comparative advertising, which points to the advantages of the advertisers product over competing products. This type of advertising has become very popular for headache remedies, credit cards and even automobiles. In comparative advertising, competing products are named and shown, rather than using the old idea of comparing unnamed products X and Y.