《籃球公園》初創辦於1998年。當時體育頻道隻有籃球比賽的直播和錄播節目,沒有籃球的專欄節目。出於對籃球的熱愛和對NBA節目的模仿,我一直想搞一個這類的專題節目,於是相約徐濟成、蘇群、瞿北林等新聞界的幾個朋友開了一個座談會。討論了沒多久,節目的內容、模式以及各板塊節目的小標題都有了,如《走進NBA))就是大徐想的名字,但就是欄目的總名稱一直沒有想好。“籃球”是一個標致性的特定詞,但用哪個詞和它放在一起組成欄目名稱,既好聽又響亮呢?我想,一個欄目名稱除了籃球比賽以外,它的內涵還要有其他籃球活動,比如NBA全明星賽上的各種籃球遊戲活動;欄目名稱的外延要大:要涵蓋男女老少都能來參加的活動,沒有門檻的限制,並為將來節目發展留有充分的餘地。一上午還沒有討論出結果來,到了喫飯的時間,在飯桌上瞿北林想起了“公園”二字,組合在一起大家念了幾遍。
“籃球公園,籃球公園”,朗朗上口,好聽好記,內涵、外延都符合我的要求。
《籃球公園》欄目就此便有了自己的名字。
《籃球公園》開辦之初是每周一晚上播出三個小時即180分鐘的節目。其中有一場當周的NBA籃球比賽錄像90分鐘,還有我們中央電視臺和美國NBAE(美國職業籃球聯盟節目娛樂公司)一起專為中國電視觀眾開辦的30分鐘《走進NBA))節目。再有就是60分鐘自辦節目,這白辦的節目主要是以報道我國的籃球賽事為主,特別是CBA聯賽。從這個時間表中大家不難看出:美國的節目占了欄目的主導位置,想改變這一結構還很難。一是NBA節目太受歡迎。二是當時我國的籃球賽事轉播條件有限(美國NBA轉播要求轉播機位少不能低於10個訊道即10臺攝像機,實際上是15臺以上,而我國當時除上海、廣州、北京有4—6臺攝像機錄制比賽外,有些地方臺隻有3臺攝像機來錄制整場籃球比賽,甚至有的電視臺曾經有過一臺攝像機錄了整場籃球比賽的紀錄)。
《籃球公園》的國內籃球專題節目,基本上是在比賽錄像的畫面基礎上編輯而成,可想而知,這樣的比賽畫面編出來的節目哪能有觀眾喜歡多看呢,節目質量與美國NBA節目相比,相差得實在是太遠了。三是欄目組剛成立,隻有十個人員名額,人手不足,要完成這麼大節目量實屬不易。四是欄目組節目經費有限,隻夠發發勞務(每月每人2還包括稅金)。相比體育頻道其他欄節目經費,我這節目經費使用起來真是捉襟見肘。沒辦法,隻好用NBA轉播的錢往裡墊,就這樣還是拿不出多餘的錢去籃球比賽現場報道拍攝。為此,
《籃球公園》欄目組在報道我國CBA聯賽時曾經得到國家體委籃管中心信蘭成主任的大力支持:出差報道CBA聯賽,往返費用可到籃管中心去報賬。記者們在當地也是由各籃球俱樂部來接待。