古跡眾多及人類文化積澱深厚的異質空間尋求全新經歷的一個過程。傳統風景名勝區是旅遊者的旅遊目的地，特別是在旅遊發展的初期，觀光旅遊占據國家或區域旅遊的優勢時，這種現像表現得更為明顯。而城市似乎始終都隻是旅遊客源的產生地，人們很難把傳統意義上的城市與旅遊目的地的概念聯繫在一起。事實上，現代旅遊也確實是背離現代城市而產生的。高速工業化使城市環境日益惡化，人們生活緊張、壓抑，各種“城市病”不斷出現，這些都推動人們逃離城市，回歸自然。所以人們心目中的傳統意義上的旅遊勝地絕不是高樓林立、人口“爆炸”、交通擁堵、環境嘈雜的現代城市。即使他們選擇城市作為旅遊目的地，也主要是受山水城市、歷史古跡、文化名城素的吸引，而不是因其城市屬性的吸引。這樣，城市的旅遊功能遂退居工業、居住、商業、交通等城市基本功能之後，‘僅作為旅遊的主要客源地而出現。

隨著後工業化時代的到來、城市綜合實力的增強、城市環境的改善以及各種配套服務設施的完備，除了傳統的旅遊城市繼續以高質量的旅遊資源為依托吸引遊客外，現代城市也以其方便的交通、興旺發達的經濟、優越的商務與購物環境、發達的科技與信息、先進的服務與娛樂、現代化的城市風貌、豐富的都市文化等對旅遊者形成強大的吸引力。人們逐漸改變了對城市的傳統看法，愈來愈多的人選擇城市作為其旅遊目的地，旅遊開始“城市化”，城市日益成為旅遊目的地與客源地的統一體，從而使城市不再僅僅是區域的經濟、文化、政治中心，也成為旅遊活動中心。於是一種新的旅遊類型——以現代城市為旅遊目的地的旅遊，即城市旅遊得以產生，並且日趨興盛起來。二、城市旅遊現像興盛的原因及表現

其實，從嚴格意義上講，城市旅遊現像早已有之，隻不過20世紀80年代以來，隨著現代城市的發展及其功能的完善，這種現像表現得越來越突出而已。因為從旅遊學的角度來看，近代旅遊的出現是與城市旅遊相伴而生的。1841年7月5日，由托馬斯·庫克組織的標志世界近代旅遊業開端的團體旅遊——以包租火車方式從英國萊斯特前往洛茲伯勒，其實質就是以城市為旅遊目的地的旅遊活動。而1855年托馬斯·庫克將近代旅遊推向高潮的壯舉——從萊斯特前往法國巴黎的全包價團體旅遊，則更有力地證明了近代旅遊是與城市旅遊相伴而生的。人類社會進入後工業化時代以後，城市旅遊發展日新月異、突飛猛進，幾乎成為了當代旅遊的主流。而城市旅遊作為一種重要的社會經濟文化現像，也引起了廣大學者的普遍關注。美國學者斯坦斯費爾德（Stans field）1964年在其著作《美國旅遊研究中的城鄉不平衡》，鄒再進等在《論城市旅遊》中首次提及了城市旅遊業的重要性，從而給旅遊學者們提出了一個不可忽視的研究領域——城市旅遊研究。

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