精油是以自然界中植物的花朵、葉、枝、根、皮、樹膠、全草和果實為原料,經水蒸汽蒸餾法、壓榨法或溶劑萃取法制取的一類能被嗅覺嗅出氣味或味覺品出香味的天然化合物。我國每年精油總產量達15000—20000噸。植物精油被廣泛應用於醫學領域,在化妝品領域也有很大的應用價值。
本書作者長期從事植物精油的資源、生產工藝、化學成分及應用研究和開發,前後算起來超過50年,並邀請前後從事於這項工作的同事收集整理與植物精油相關的資料,初步構建出《植物精油》一書既涵蓋了植物精油相關知識,又引用了大量前人對植物精油研究開發的內容。全書一共分為四章,包括我國植物精油資源概況、植物精油的化學成分、植物精油的提取工藝與設備、植物精油和植物精油成分的用途。