英國詩歌歷史悠久，傳統豐厚。如果說，古英語時代的英雄史詩Beowulf（《貝爾武夫》）和GEOFFREYCHAUCER的敘事長詩TheCanterburyTales（《坎特伯雷故事集》）為英語詩歌的發展提供了某種敘事性要素，那麼早期的宗教詩歌就為後來JOHNMILTON富於革命精神的ParadiseLost（《失樂園》）等三部曲提供了精神的營養和鏗鏘的節奏。文藝復興時代的詩歌與戲劇創作相互影響，其藝術高峰和彙聚點便是莎士比亞膾炙人口的十四行詩和三十幾部永遠不朽的劇作。JOHNDONNE的玄學派詩歌充滿機智與諷刺，而且終成為20世紀英美現代派詩歌的先祖。當然，在民間文學方面，我們忘不了那聞名遐邇的蘇格蘭農民ROBERTBURNS的ARedRedRose（《一朵紅紅的玫瑰》），而WILLIAMBLAKE的SongofInnocence（《天真之歌》）和SongsofExperience（《經驗之歌》）則體現出更有想像力和繪畫能力的浪漫主義詩歌先驅的姿態。繼古典主義具有說教傾向的ALEXANDERPOPE的AnEssayonCriticism（《論批評》）之後，浪漫主義詩歌的太陽升上了她輝煌的*，GEORGEGORDONBYRON、SAMUELTAYLORCOLERIDGE、PERCYBYSSHESHELLY、JOHNKEATS、WILLIAM，WORDSWORTH等，無論是積極的還是消極的，總之是群星閃耀。維多利亞時期的詩壇更是高手如雲，桂冠詩人迭出，ALFREDTENNYSON、MATTHEWARNOLD、ROBERTBROWNING以及愛爾蘭詩人WILLIAMBUTLERYEATS，一直通向諾貝爾文學獎——使得英語詩歌的傳統輝煌寰宇，彪炳史冊。
大洋彼岸的美國詩歌並沒有接受多少印第安文化的影響，而是繼承了英國詩歌的傳統。在早期的HENRYWADSWORTHLONGFELLOW的名篇APsalmofLife（《人生頌》）征服了讀者後，WALTWHITMAN的浪漫主義腳步迅速踏遍了美洲大地，他的LeavesofGrass（《草葉集》）為世人爭相傳誦。後來，深閨不出的女詩人EMILYDICKINSON和鄉村詩人ROBERTFROST的詩作，也久為中國人所喜愛。進入到現代派詩歌領域的時候，一個光輝的名字——THOMASSTEARNSELIOT——就把我們和現代美國詩歌傳統更為緊密地聯繫起來了。這不僅因為ELIOT出生在美國卻終加入了英國國籍，而且因為他重大的詩歌創作活動和一個更偉大的巨匠的名字相聯繫，那就是美國的意像派大師EZRAPOUND。前者的TheWasteLand（《荒原》）和後者的Cantos（《詩章》），讓他們永遠閃爍在現代英語詩歌的浩浩天宇，照耀著歐美大地上那個“詩人角”的存在。另一方面，這個意像派詩歌運動，也和中國古典詩歌，特別是寒山的隱逸詩歌相聯繫。當然，中國這個遠遊歐美的古國詩神，從五四運動以來，也陸續帶回了英語詩歌的影響，特別是現代派詩歌技法和觀念的影響以及法國、德國和其他西方詩歌的影響。本書收錄了SSAT考試改革以來所有已經考查到的（在每個章節的“SSAT前瞻”部分均有詳細說明，Chapter3andChapter4）和未來還有可能考查到的共計73位著名詩人；收錄了SSAT閱讀部分如何考查詩歌這種文學形式以及從語言點的角度挖掘詩歌內涵的方法（Chapter1）；同時也收錄了目前詩歌研究領域對於英美詩歌要素的基本的前沿研究成果（Chapter2）。我一直覺得，與小說等其他文學體裁相比，詩歌是可以真正超越時空的東西，也許是詩人的心境導致的。ARISTOTLE就說過“Poetrytendstoexpresstheuniversal”，意思就是“詩歌溝通著人與世界”。HORACE也曾說過“Thepoethasgainedeveryvotewhohasmingledprofitwithpleasurebydelightingthereadingatonceandinstructinghim”。詩歌如同雕刻般存在於字裡行間，並不因時代的變遷而被磨滅。在讀詩熱情日益消減的今天，在各種論爭中被打翻的美的天平，總會在每個人的內心中自然恢復平衡，如同日月經天、江河行地一樣。詩歌的偉大航路已經開通，我們也應乘風破浪、奮勇前行。
