在半干旱地區,植被建設與水密切聯繫,水是這一地區的制約性因子。為改善該區的生態環境,必須建設與該區氣候相適應的植被,植物種的水分生理特性成為關鍵點。了解植物水分利用與環境因子的響應關繫,從機理上了解植物的水分生理特性,纔能合理地選擇和配置植被模式。著者有幸參加“863”節水課題“西北半干旱生態植被建設區節水綜合技術體繫集成與示範”,於2003~2006年在毛烏素沙地的烏審旗開展植物水分生理方面的研究,對當地的主要灌木和喬木的水分生理特性進行了較深入的研究,並探討了當地不同植被條件下土壤水分的動態變化,形成了本書的部分內容,作為研究的延續,著者參加了“十一五”科技支撐課題“京津風沙源區南部退化植被修復技術與沙區產業開發技術研究與試驗示範”,並主持了其中的專題“農牧交錯帶沙地農牧業開發與產業化技術示範”,在張北縣開展了當地樹種水分生理特性的研究。張北縣地處半干旱區,是環京津風沙源的治理點,也是風沙入京的重要通道。雖然張北縣和毛烏素沙地的地理和氣候環境不盡相同,但兩地同屬於半干旱區,水分同樣是生態建設的限制因子。隨著全球氣候變暖,*氣候的出現,給半干旱區植被建設帶來了更大的挑戰。