因皇權和教權的雙重衰落，德意志和羅馬的關聯 也大為松弛。但德意志教會勢力仍舊非常強大，羅馬 教廷仍然能聚斂錢財、干預世俗統治，在德意志引起 強烈不滿。1517年馬丁·路德貼出《九十五條論綱》 ，揭開了宗教改革的序幕。直接原因是贖罪券發售， 在其他國家均遭到不同程度的抵制，在德意志卻能購 銷兩旺?br/> 萊茵河沿岸集中了德意志當時主要的工商業城市 ，但中下遊地區教會勢力強大，宗教改革運動難於發 展。在馬丁·路德之後，萊茵上遊地區成為宗教改革 運動的中心之一。在瑞士北部、巴登和阿爾薩斯的主 要城鎮中，宗教改革運動轟轟烈烈。特別是後期主將 加爾文，在日內瓦領導宗教改革取得勝利，創立了加 爾文宗，和路德宗分庭抗禮?br/> 受宗教改革的影響，1525年爆發德意志農民戰爭 ，在萊茵上遊地區首先高舉義旗，繼而席卷全國， 終遭到殘酷鎮壓。宗教改革和農民戰爭，二者盡管未 能走向聯合，卻共同摧毀了中世紀社會?br/> 新教和天主教之間裂痕因政治力量的介入而擴大 ，激烈的鬥爭伴隨局部的宗教戰爭，終形成新教北 方和天主教南方兩大陣營。彼此難於和平相處，引發 了三十年戰爭。歐洲多國參戰，德意志是主要戰場， 許多地區受到了驚人的破壞。在經濟上極度凋敝，政 治上極度分崩離析，幾百年間無法和歐洲強鄰相對抗 ，“甚至無力清理舊制度的尸體”?br/> 1648年《威斯特伐利亞和約》簽訂，三十年戰爭 結束，神聖羅馬帝國名存實亡。北部和西部的許多領 土喪失，基本形成了現代疆界。在萊茵河沿線，上遊 的瑞士正式脫離帝國，下遊的荷蘭正式脫離西班牙， 法國獲得了阿爾薩斯的大部，並確認了對洛林的所有 權?br/> 德意志擺脫了帝國的重負，也喪失了原有的帝國 保護。東部是普魯士和奧地利兩個強邦，類似於半獨 立的國家，領地都已擴展到帝國疆域之外，它們多 隻能算半個德意志諸侯。在南部、西部、北部，德意 志被多個民族國家包圍，有的還較為強大。環顧四周 ，難於找到善鄰。德意志在外力的擠壓下，不得不艱 苦地尋求建立自己的民族國家?br/> 德意志和羅馬教會的千年恩怨已基本了斷，又遇 到了新的對手法蘭西。萊茵河成為德法兩國爭鬥的前 沿地帶，關於高盧人和日耳曼人的古老神話，賦予了 新的涵義，也在萊茵河兩岸激烈展開。法國人聲稱： “萊茵河、阿爾卑斯山和比利牛斯山是法國古老的自 然邊界”。羅馬時代的萊茵河邊界是這種說法的主要 根據?br/> 法國已形成強大的民族國家，太陽王路易十四時 代達到鼎盛。而德意志在許多重要方面已非常落後， 在萊茵河右岸，談不上有一個德意志國家、德意志精 神和真正的國家行動。這種鮮明的對比，使得法國的 影響無處不在。法國的時尚、習俗、文化、藝術、乃 至思想，均被全盤引進。在萊茵河沿線，封建領主們 邯鄲學步，而有識之士在吸收與排斥中開啟了德意志 的近代化進程?br/> 啟蒙運動是繼文藝復興運動以來的第二次思想解 放運動，起源於英國，盛行於法國，再波及到歐洲其 他國家。德意志由於特殊的歷史條件，將理性思想與 民族情感融合起來，催生了德意志文化民族主義， 終完成了民族意識的提升和民族的文化認同。經歷了 早期啟蒙運動、狂飆突進運動、德意志浪漫主義運動 ，以歌德、康德等人為代表，德意志文化在全世界取 得了獨立地位。文化上的德意志已經形成，政治上的 德意志還遙遙無期?br/> 在德意志民族的文化認同方面，萊茵河起到了重 要作用，尤其被浪漫主義藝術家所贊美。萊茵河被稱 為父親河；凱爾特人的萊茵河神被稱為萊茵老爹；《 尼伯龍根之歌》被稱為日耳曼民族史詩；中世紀城堡 廢墟代表往昔的榮光和騎士傳奇。民間詩歌、神話傳 說被搜集整理，特別是創造了日耳曼尼婭女神，經典 形像是手持寶劍，逡巡於萊茵河畔?br/> 1789年法國大革命爆發，歐洲強大的封建專制 政權被摧毀，整個德意志都為之歡欣鼓舞。尤其在萊 茵地區，得到了知識界的熱烈響應，1793年3月甚至 成立了美因茲共和國。為消除法國大革命造成的威脅 ，普魯士、奧地利和英國等幾次組成反法同盟，對法 國進行武裝干涉，卻遭到失敗。1801年萊茵河左岸地 區正式割讓給法國?br/> 拿破侖並未放棄萊茵河右岸，在拿破侖的直接操 縱下，德意志領土得到了一次成功的整合。以小邦並 入大邦的方式，一百多個邦國被取消，邦國數量減少 到三十多個；推行還俗化運動，多數教會諸侯領地移 交給地方邦國；全部騎士領地和多數帝國自由市取消 ?br/> P8-10