內容簡介
人類文明五千年,科技發明從來沒有像今天這樣受重視、受注目。 “ 科技是生產力”已為世界所公認。可以說誰掌握了科技至高點,誰就會主導整個世界。 去年,偉大的造紙術發明家蔡倫故裡耒陽市不僅斥巨資擴建蔡倫園,重新修繕蔡倫紀念館,興建科技發明家廣場,樹立蔡倫銅像,並成功地舉辦了 2001年中國(耒陽)蔡倫科技發明節,舉行了公祭蔡倫大典。作為節會的一項重要內容,該市還舉辦了2001年中國(耒陽)蔡倫學術研討會,京、滬、閩、陝、湘三十來位研究蔡倫的專家學者和新華社、人民日報、科技日報、中國文化報等新聞單位的記者雲集耒陽,共話造紙始祖蔡倫的豐功偉績。這無疑是遠見之舉。我想,舉辦上述活動,不是沽名釣譽,更不是嘩眾取寵,也不僅僅是借紀念蔡倫而宣傳耒陽,而是旨在弘揚科學精神,推進科教興湘,因而其意義十分深遠,其影響遠播海外。 一千八百多年前,蔡倫以麻頭、樹皮、魚網、敝布等為原料,制造出人類歷史上張植物纖維紙,以此來替代珍稀的獸皮、昂貴的縑帛、繁重的竹簡,使紙走近百姓,成為千家萬戶不可缺失的必需品。蔡倫的傑出貢獻,不僅僅找到了造紙所需的取之不盡的原料,同時,他創造的挫切、漚料、漂白、搗漿、稀釋、操舀、擠壓、晾干等一整套造紙方法與基本原理,一直為後世造紙界所承襲下來。 蔡倫的歷史功績,在他身後三十年,就被當朝歷史著作煉觀漢記》記錄在冊,他是我國歷史上位由史學家為之作傳的發明家。 但是,由於歷史的或現實的、政治的或學術的等多方面原因,蔡倫這個舉世公認的偉大發明家曾一度被隨意貶低、冷落甚至被塵封遮蔽起來,應該說,這是一種無法言表的悲哀。 然而,歷史是逝川中沉澱的島嶼,是無可變更的。經過造紙界、史學界近四十多年來的不斷考證、嚴格化驗和科學辨析,現在,結論已經愈來愈明晰,曾經被炒得沸沸揚揚的幾種所謂西漢紙,要麼是廢麻,要麼是不宜書寫的薄片(遠不是真正意義上的紙),要麼是因斷代上干擾太大或盜墓者帶入的遺物。造紙術真正的發明者,當屬蔡倫別無二者。盡管隨著考古的不斷深入,還會有許多新發現,但截至今日, “蔡倫發明造紙術”,這應該是惟一公正的結論。 蔡倫發明造紙術,大大加快了人類文明進程,也因之理所當然地受到東西方專家學者的推崇和贊譽。日本史學家山下寅次教授說:“中國紙和印刷術的發明,實是我亞洲人民的無上光榮。蔡倫、畢升之功,偉矣哉。”前蘇聯造紙教授蘇赫曼在《造紙學》一書中說:“中國蔡倫在一千八百多年前發明了紙,其他任何發明,對文化發展的促進,都不能和紙相提並論。”更有美國學者邁克爾·哈特在其《對歷史有影響的100個人物》中,不僅把蔡倫排到了第七位,而且給蔡倫以極其客觀公正的評價:“事實上,蔡倫的地位要比其他發明家重要得多。這是因為,大多數發明都是發明者所處時代的產物,即使沒有他,別人也會作出這些發明。蔡倫則不然,造紙術出現近一千年之後,歐洲人纔從阿拉伯人那裡學會了造紙。同樣地,一些亞洲人,即使親眼看見了中國制造的紙,卻仍然不知道如何自己生產。很顯然,造紙工藝非常復雜,它並不是文化發展到一定程度的必然產物,而是特殊的人對人類社會所作出的特殊貢獻。蔡倫就是這樣的人,直到1800年機器印刷技術推廣以來,他所發明的造紙技術一直是造紙業生產的基礎。”如此眾多的外國學者,都能中肯透徹地去評價蔡倫,作為炎黃子孫的我們,更應該大力弘揚其精神,永久地崇敬和紀念蔡倫,這位對人類歷史作出過不可磨滅貢獻的偉大發明家。 今天,我們紀念、宣傳蔡倫,就是要學習蔡倫的“勤奮、篤實、科學、首創”精神,勇敢地擔承起中華民族偉大復興的歷史使命,不斷提升我們民族的素質和現代化水平,給優秀傳統民族文化注入新的內涵和活力。 湖南耒陽的同志在全國造紙界、史學界同仁的支持下,將近四十年來專家學者研究蔡倫的學術成果彙編成冊,取名《紙祖千秋》。付梓之際,囑我作序,情深意切,寫下數語,是為序。