近年來國外漢學著作的編譯工作突飛猛進，每年都可以見到一批嚴肅的學術著作，但其影響力卻僅局限於像牙塔內。與之相比，在中國社會經濟史、生態環境史研究方面皆卓有建樹的日本中堅學者上田信教授的這本著作也許會顯得有點另類，但其學術意義及社會價值並不見得會比嚴肅的學術經典小。因為它把一個與人類生存、發展息息相關的課題，以古今結合的方式，娓娓道來，發人深思，原來數千年的中國文明史，曾經與森林有過那麼多的淵源與糾葛。更為重要的是，它用一種非常輕松的語言，以一位學者的良知、廣闊的胸懷、敏銳的知性、哲理的思考，從森林的角度，對數千年中國文明史作了一個高度的審視。全書按照構成傳統中國文明的三大區域（長江流域、黃土高原、東南山地），以作者本人的學術研究、實地考察、植樹等活動為基礎，以森林與地域人群的關繫為中心，對中國文明史作了一番“旅行”，相信哪怕是對中國歷史了解不多的人，也會有興趣認真閱讀下去。

上田信（ueda makoto），1957年出生於東京，1980年畢業於東京大學文學部，1982年獲東京大學人文科學研究科碩士學位。1997年起任立教大學文學部教授，專業為中國社會史、亞洲社會論。主要著書有《傳統中國：從盆地、宗族考察明清時代》（講談社），《老虎口述的中國史》（山川出版社）、《亞歐大陸東部生態環境史》（山川出版社）、《風水的環境學》（農山漁村文化協會）、《鼠疫與村落》（風響社），編著《人與人的地域史》（山川出版社），譯著《問俗錄：福建、臺灣的民俗與社會》（平凡社）、《中國的社會》（平凡社）等。
朱海濱，1968年出生於浙江義烏，1990年畢業於中山大學人類學繫，1998年獲復旦大學歷史學博士學位，2003年再獲大阪大學文學博士學位。現任復旦大學中國歷史地理研究所教授、博士生導師，主要從事歷史文化地理及社會文化史研究。出版專著《祭祀政策與民間信仰變遷：近世浙江民間信仰研究》、《近世浙江文化地理研究》，譯著《明清江南農村社會與民間信仰》等，在日本《東方學》、《東洋學報》等國內外期刊上發表三十多篇論文。