從2006年6月9日中國科學院地理科學與資源研究所自然與文化遺產研究中心成立起，就利用準備和執行聯合國糧農組織（FAO）／全球環境基金（GEF）-全球重要農業文化遺產（GIAHS）動態保護與適應性管理項目的機會，有意識地組織有關的學術與交流活動。雖然冠以“自然與文化遺產論壇”，但絕大部分時候研討的還是農業文化遺產及其發掘與保護內容。先後舉辦了20多次，既包括小型的學術研討會，也有特邀專家專題報告或學術講座。隨後，中國農業歷史學會先後與南京農業大學、中國農業博物館分別舉辦了以農業文化遺產為主題的學術研討會，我們也在中國生態學會學術年會、中國自然資源學會學術年會組織了以農業文化遺產為主題的分會場。這些活動，在推動農業文化遺產發掘與保護方面發揮了重要作用。
基於幾年從事農業文化遺產發掘與保護研究，特別是與不同專業的學者交流和與地方管理人員交流中，越來越深刻地認識到農業文化遺產及其保護是一個跨學科的領域、跨部門的工作。比如，對於活態性、繫統性的農業文化遺產概念與內涵、特征與價值、保護與利用等問題，就至少涉及農業歷史、鄉村文化、農業生態、農村經濟、農業政策甚至休閑農業與鄉村旅遊、食品加工等學科領城。而以前的由單一學科組織的學術活動，雖然有時也會邀請相關領域專家參加，但依然難以避免受到某一單一學科影響，難以形成真正指導農業文化遺產發掘與保護的政策性建議與可操作性措施。工作越深入，就越感到需要建立一個真正由多學科相關專業專家組成、真正實現研究人員與管理人員及其他相關人員相結合、真正以農業文化遺產發掘與保護為主要對像的交流平臺，通過比選，認為在中國農學會下成立分會或專業委員會可能是適當的。
李文華院士對此非常支持，並願意親自擔任首任主任委員。李院士還多次與農業部原副部長、中國農學會原會長洪紱曾先生討論成立該分會的必要性與可行性，並聯繫任繼周院士、劉旭院士、朱有勇院士、駱世明教授、曹幸穗研究員、成升魁研究員、吳文良教授等先生，以獲得更多的支持。
正所謂好事多磨。記得在2010年2月初就起草了申請書並報送中國農學會秘書處，但由於當時學會分支機構成立手續比現在要求嚴格，重要的是要征得相關學會、相關單位的同意，而且還要得到大多數常務理事的認可。總體可以說是“結局美好、過程艱辛”。這中間既有一些專家認識上的問題，因為當時“農業文化遺產”還沒有像現在這樣得到普遍認可；也有“屁股決定腦袋”的狹隘觀念，畢竟可能會出現所謂利益上的問題。例如，有人認為，農業文化遺產屬於文化遺產的範疇，應當是文化部門而不是農業部門的工作，因此學術團體應當是在文物學會等下設置，即使是在農學會下成立也應當由農業科研機構而不是中科院牽頭；農業文化遺產就是農業歷史的內容，既然有了農業歷史學會就沒有必要再成立農業文化遺產分會，即使成立也應在中國農業歷史學會下成立；等等等等，不一而足。
