1960年,臺激光器誕生,從那以後,光學領域裡的“文藝復興”運動開始了。從光放大器到激光物理,從光纖光學到光纖通信,從光數據處理到全息術,從光傳感器到DVD技術,從超短脈衝到超連續譜,光學在科學與工程的幾乎所有分支中都有重要的應用。光學除了大量的實際應用之外,在人們不斷追問“光的本性”的過程中,在科學領域引發了兩場革命。量子力學的發展起源於人們試圖理解“光的量子性”;而相對論的起因是對於綜合電和磁定律的麥克斯韋方程組的研究。正是由於光學在科學與工程領域的這種地位,作為本科生的《光學》課程,不僅對於物理學專業的學生是必須的,對於工程專業的學生同樣也是“必須的”。雖然用一本光學書試圖涵蓋所有方面是不可能的,但是本書還是努力對這個激動人心的領域中許多重要的課題給出了一個全面的闡述,以滿足科學與工程的本科生學習光學課程的需要。