本書既是一部人類探索宇宙的簡史,也是一部探索我們人類自己的科學哲學讀物。書中的內容涉及了非常廣泛的領域:意識和生命的起源,地球和太陽的形成,外星智慧,宇宙起源及其演化本質等。這些人類所關注的熱點問題,都在薩根優美通俗的語言中娓娓道來,看似廣泛,實則密切相關。因為世界是連接在一起的,這些都是人類通過感覺器官、大腦和經驗所感知的外部世界。薩根在介紹這些科學前沿熱點問題時,也闡述了科學知識的本質及科學技術所帶來的社會後果。寓意深刻,卻又深入淺出。與此同時,薩根還在書中生動敘述了天文學史上許多趣聞軼事。在作者的筆下,深奧的科學問題變得饒有趣味,引人入勝,可謂別開生面,讀來使人耳目一新。