新生兒學(neonatology)是兒科學的重要分支,新生兒醫學隨著人類的和社會的進步而發展,自二十世紀五六十年代始,人們對新生兒階段特殊的生理和病理疾病特點及其對漫長人生的奠基作用有了不斷深人的了解,神經繫統疾病逐漸成為臨床醫師,甚至家庭和社會重點關注的疾病之一。新生兒神經繫統疾病在病因、發病機制、臨床表現、診斷、治療等各方面均具有諸多特殊之處,有別於其他年齡組。新生兒期是最初的人生階段,此期內神經繫統疾病與母體有千絲萬縷的聯繫,許多疾病源於母親孕期的多種高危因素;有些疾病具有明顯的發育和代謝特點,在早產兒體現更為突出;相當多的遺傳性疾病在新生兒期即有表現。生兒期是腦發育最快的階段,對很多新生兒神經繫統疾病,重在預防,盡早恰當診治,甚至可從根本上改變預後,反之會造成終身殘疾,造成家庭和社會的長久負擔。對一些先天遺傳性疾病,很重要的問題是盡早在新生兒期發現先證者,指導家庭以後的生育。這些特點為致力於新生兒神經繫統疾病研究的廣大兒科醫師提供了廣闊的發展和研究空間。