本書是以基礎醫學、臨床醫學、口腔醫學、預防醫學、法醫學、護理學、藥學等專業五年制本科生為主要對像。綜合考慮了各個學校病原生物學課程設置的實際情況以及學科名稱的不確定性，對全書內容重新進行了安排，分為緒論、上卷醫學微生物學(包括細菌學、病毒學、真菌學)和下卷醫學寄生蟲學(包括醫學蠕蟲學、醫學原蟲學、醫學節肢動物學)三部分。在內容方面對《病原生物學》第三版作了進一步的精選和修改，適當補充了新的、成熟的病原生物學方面的重要概念和內容；在章節編排方面也有所調整，將原屬動物源性細菌的貝納柯克斯體和漢賽巴通體重新移至立克次體一章，使之更符合其生物學位置。

本書分為緒論、上卷醫學微生物學和下卷醫學寄生蟲學三部分，包括微生物學基本原理、細菌學、病毒學、真菌學、寄生蟲學基本原理、醫學蠕蟲學、醫學原蟲學及醫學節肢動物學8篇，計45章。本書闡述了各類病原生物的生物學性狀、致病性和免疫性、病原學診斷方法和防治原則，並著重闡述各類病原生物引起的感染過程和機體抗感染免疫的機制、遺傳變異的原理和消毒滅菌的基礎知識及其應用。本書對細菌、病毒、真菌、蠕蟲、原蟲和節肢動物六大類病原生物，從對比的角度，闡明了其各自的基本特性與區別，既為學習後續課程打下了基礎，又為今後的臨床實踐提供了指南。本書對近來進展飛速、對病原生物學有重大影響的新知識及新現和再現的病原體予以補充闡述。

本書可作為醫學院校本科生教材，還可供醫學檢驗、臨床醫學及其他相關專業科研人員及研究生等參考。