職業性癌癥預防的發展歷程
對治癌癥的根本策略是找出人類癌癥的根本病因,並在可能的情況下消除或糾正這些致癌因素。盡管大部分癌癥可以預防,但它仍在全球範圍內給人類帶來了巨大的負擔。由於衛生部門對職業性癌癥的認識不足而導致一些早期干預措施受阻,但在 20 世紀末,人們開始對需要重點關注的領域慢慢有了更深入的了解。本書是由 S.Anttila 和 P.Boffetta 主編的著作,已經更新到第二版,這表明本書在講述職業性癌癥科學預防和控制的最新發展方面的實用性,並得到了業界的認可。
20 世紀見證了公共衛生和預防醫學的革命,在世紀末經濟空前增長的時期,這場革命隨著科學和醫學的進步而加速。對於工業致癌物的防制也開啟了癌癥預防的新時代,醫學科學,特別是毒理學的發展對職業癌癥預防的進步起到了根本性的促進作用[1]。然而,正是慢性病流行病學這一新領域的發展,使人們在認識和應對職業性癌癥的許多方面取得了重要進展 [2]。隨著流行病學家和毒理學家發現的可疑人類致癌物越來越多,以及石棉毒性的揭露和石棉工業給全球帶來的災難性後果引發的公眾的焦慮,人們開始日益關注職業性癌癥這一問題的重要性[3,4]。但一些行業,尤其是煙草行業,無視已取得的科學成果的事實,也不願意采取代價高昂的控制措施來保護工人或消費者並不是什麼新鮮事[5]。流行病學和毒理學研究中固有的不確定性常常被用作拖延或隱瞞的理由,例如很多人對石棉的危害視而不見,另外,全球範圍內煙草的流行也是一個無視煙草暴露危害的可悲的結果。
全球每年有 10 多萬人死於石棉相關疾病,在高收入國家,未來幾年石棉相關疾病的賠償金可能達到數 [6]。所有類型的石棉都是致癌物,到目前為止,包括歐盟所有成員國在內的 50 多個國家已經禁止或限制使用石棉。然而,溫石棉仍在開采,印度是最大的進口國。巴西也有礦山可開采石棉。世界衛生組織和國際勞工組織都呼吁國際社會禁止使用石棉(包括溫石棉)。
盡管人們對石棉和二氧化硅粉塵等物質的健康危害已有了充分的認識,但它們仍然是職業性癌癥的重要誘因。在20 世紀 70 年代,西方國家的傳統工業已走向衰落,而化學工業自二戰後迅速發展。許多國家都將氯乙烯(VCM)用於塑料生產,並認為這種化學品對人類沒有傷害。然而,1973 年從實驗動物模型獲得的證據表明,氯乙烯單體可導致一種罕見的腫瘤——肝髒血管肉瘤。不久後,許多國家報道暴露於 VCM 的工人患上了肝髒血管肉瘤 [7]。這一發現促使化工廠迅速采取措施,減少化工廠VCM 的暴露。
20 世紀後半葉,人們逐漸認識到癌變是一個多步驟的過程。腫瘤疾病的復雜性包括:維 持增殖信號,逃避生長抑制因子,規避細胞死亡,實現復制永生(誘導血管生成、激活侵襲和轉移)[8]。正因如此,分子流行病學在癌癥病因與預防研究中的地位日益上升。
20 世紀末,由於人類基因組測序的發展,許多人預言我們正在進入一個“精確”預防的時代[9]。將基因組學知識與預防聯繫起來,有望開創一個新時代,為癌癥篩查和早期危險信號的檢測提供不可預見的可能性。
目前,國際上有許多針對有毒和潛在致癌物質控制的職業、環境和消費者問題的倡議。控制技術的改進以及風險評估和風險管理的立法,從根本上改變了人們的態度,從而更好地控制化學品、化學品混合物以及電離和非電離輻射等物理因素的暴露[10,11]。
然而,隨著手機等新技術的快速發展,人們對其致癌性也產生了新的擔憂,因為在開始研究手機的潛在危害之前,手機的使用就已經非常普及了[1,12]。如今,由於從石棉纖維的危害中吸取了教訓和警示,人們開始重點關注基於工程納米材料開發的產品是否會危害人類健康[13,14]。
在這個日新月異的時代,雖然分子-生物醫學的發展為我們提供了發現癌癥分子秘密的新工具,但我們必須承認,在“精準”預防職業性癌癥方面的實際進展仍然微不足道。然而,盡管如此悲觀,但如果不研究和創造出新的檢測和監控技術,就無法應對現代社會面臨的挑戰。但是也有一些技術將不可避免地產生不利的健康後果(例如過度診斷、過度治療),並且其中一小部分的危害可能在目前的監管方法下無法預
見,但不可否認的是,大多數新技術很有可能極大地改善人們的生活質量。
總之,盡管近幾十年來人們對癌癥致癌機制的認識取得了巨大進步,但專家建議和專業知識並沒有跟上工作環境、社會環境以及消費品的快速變化速度[4,15]。我對“劃時代”的說法持謹慎態度,仍有必要強調一級預防依然是預防職業性癌癥最有效的方法。職業性癌癥仍然是預防工作的重中之重,其工作重點是減輕全球範圍內可避免的癌癥負擔。
Harri Vainio
科威特大學公共衛生學院
科威特,科威特市
2017年10月