內容簡介
本書的原版是西方暢銷書榜上的一本數學科普名著,具有較大的影響。與通常的數學科普著作不同,本書在寫作上具有獨特的輕松自如的風格。在斯諾《兩種文化》的意義下,該書為科學文化和文學文化之間架起了一座橋。通常人們總把數字想像得抽像、確定、永恆、枯燥無味,而好的故事則充滿生氣、精細微妙、回味無窮,但不太嚴格。而本書指出,故事與數字之間並非如你想像的那麼不同,它們之間有令人驚奇、引人入勝的聯繫。事實上,數學史上邏輯和概率等重要概念,都是從故事演變的直觀想法中發展起來的,近的突變理論和復雜性理論亦是如此。為此,作者在全書中穿插了許多具有一定層次、發人深省的笑話、寓言、宗教軼事及有趣的對話,來幫助讀者理解這些出色的觀點。