1. 世紀的迷思
近代科學為什麼誕生在歐洲而不是中國？百年來，這個問題在無數人腦海裡盤旋，也有無數的答案。中國的科技發展歷史悠久，無論數學、物理、天文、地理等都比歐洲早很多年。但是，近代科學卻誕生於歐洲而不是近代中國，這是為什麼呢？
2. 探索問題的新視角：非社會學角度
這個問題的答案不是的，不同的人有不同的答案，源自每個人不同的觀察視角：例如社會制度、經濟制度、文化教育、認知方式、思維方式、科研機制、地理環境、宗教信仰等。有人認為是實用技術的推動，也有人說是中國強勢的封建制度遏制了科學發展，甚至有人認為中國的傳統文化拖累著科技的進步。總之，大多是從社會學的角度尋找答案。
我們與其思考“近代科學為什麼沒有誕生在中國”，不如反過來思考：“近代科學為什麼誕生在歐洲”。
近代歐洲的科學實現了飛躍式發展，它的基礎在哪裡？
歐洲迅速崛起的工業，它的原始積累從哪裡來？
3. 水滴石穿
讓我們先從一個新的歷史視角來觀察。
科技的發展有其外部因素和內在因素兩方面。作為內在因素，科學發展的內在規律決定了科技發展的趨勢和程度，例如數學的作用、科學的方法等，它們是決定性的因素；作為外部因素，社會學因素決定了科學發展的時間與速度，例如傳統文化、教育制度、產業需求等，它們是促進性的因素。
數學是科技發展的決定性素，符號表達與符號邏輯是數學發展的轉折點，數學化描述自然規律是近代科學誕生的原始觸發點。符號化帶來數學的簡約表述和演繹推理，推動了數學的快速發展。
歐洲人不經意之間打開了符號化數學的大門，由此撞進了近代科學百花盛開的森林。用數學描述自然現像開闢了近代的科學方法，以符號描述自然現像的各種參量，用符號歸納它們之間的關繫（即公式）。物理與數學相結合，推動物理學科的高速發展。物理學科的發展帶動相關學科（如醫學、生物學、化學等）的連鎖反應式發展。
四大文明古國的數學、自然哲學、實踐經驗的積累，為歐洲的新生文明的發展奠定了基礎，特別是中國、印度、阿拉伯的數學成就成為中世紀後期的歐洲文明發展的原動力，歐洲人站在歷史巨人的肩膀上，快速完成了科技文明大廈的基礎建設。
在中華文明等原生文明成就和哲學思想的推動之下，歐洲實現了思想的巨大解放，喚醒人們衝破黑暗世紀的思想禁錮、追求全新的文明發展。歐洲由此歷經文藝復興、啟蒙運動的開化，邁步走進轟然打開的近代科技大門。

引言

世紀的迷思
近代科學是指16—19世紀的自然科學（又稱“近代實驗科學”），現代科學是指19世紀末—20世紀的自然科學。中國從20世紀開始參與世界現代科學的發展，並且貢獻度也越來越高。但是，中國對於近代科學的直接貢獻，卻似乎為“零”。

近代科學為什麼誕生在歐洲而不是中國？百年來，這個問題，在無數人腦海裡盤旋，也有無數的答案。中國的科技發展歷史悠久，數學、物理、天文、地理等都比歐洲早很多年。但是，近代科學卻誕生於歐洲而不是近代中國，這是為什麼呢？

1915年，中國近代科學的先驅、中國科學社的創始人任鴻雋，在《科學》雜志的創刊號上發表了一篇文章，題為《說中國之無科學的原因》，“東方學者馳於空想，淵然而思，冥然而悟，其所習為哲理。”“吾國則周秦之間，尚有曙光。繼世以後，乃入長夜。沉沉千年，無復平旦之望何。”

1921年，在美國哥倫比亞大學攻讀博士學位的馮友蘭，在繫會上宣讀了一篇文章，題為《為什麼中國沒有科學——對中國哲學的歷史及其後果的一種解釋》，此文於次年正式發表於美國的《國際倫理學雜志》。
1954年，英國學者李約瑟（Joseph Needham）在他的《中國科學技術史》和《東西方的科學與社會》中問道： “盡管中國古代對人類科技發展做出了很多重要貢獻，但為什麼科學和工業革命沒有在近代的中國發生？”，這就是著名的“李約瑟之問”。這類問題猶如一道道咒符，纏繞了中國人許多年，平添了諸多煩惱。

托比·胡弗（Toby E.Huff）在《近代科學為什麼誕生在西方》中認為： 近代中國缺乏法律制度、教育制度這兩個形成科學精神氣質的要素，是法律、文化、宗教革命促使西方萌生了科學的精神氣質，正是這種精神氣質使西方產生了獨一無二的近代科學。

理查德·尼斯貝特（Richard E.Nisbett）在《思維版圖》中認為： 中國人沒有發明科學，其部分原因是中國人缺乏好奇心，但不管怎麼說，對自然沒有概念就阻礙了科學的發展。該書中文譯本的再版封面，由中國人設計的圖畫似乎在傳達著某種暗示。

《思維版圖》封面

1953年，愛因斯坦在給斯威策的書信中說： “西方科學的發展以兩個偉大的成就為基礎： 希臘哲學家發明的形式邏輯體繫（可見於歐氏幾何學），以及（在文藝復興時期發現的）通過繫統實驗尋找因果關繫的方法。我的觀點是，中國的賢哲沒有走上這兩步，不足為奇； 要是有了這些發現，反倒是令人驚奇的事。”顯然，他認為形式邏輯理論和繫統實驗方法是近代科學得以在西方產生的兩個重要基礎，而中國傳統科學文化中缺乏形成這兩個基礎的社會條件，因而根本不可能產生近代科學。這封信在西方世界影響很大，被人們不恰當地用於宣傳歐洲中心論。對此，李約瑟曾提出過嚴厲批評，指出： “愛因斯坦對於包括中國在內的東方古代科學文化知之甚少，因此在裁決歐洲文明與亞洲文明孰優孰劣的法庭上，愛因斯坦僅僅以其崇高名聲，不應當被提作證人。”

探索問題的新視角： 非社會學角度
其實，這個問題的答案不是的，不同的人有不同的答案，源自每個人不同的觀察視角： 例如社會制度、經濟制度、文化教育、認知方式、思維方式、科研機制、地理環境、宗教信仰等。有人認為是實用技術的推動，也有人說是中國強勢的封建制度遏制了科學發展，甚至有人認為中國的傳統文化拖累了科技的進步。總之，幾乎全部是從社會學的角度尋找答案。

社會學的因素是科技發展的外部因素，它可以加速或者延緩科技的發展，但無論如何，不可能拖延幾百年甚至上千年； 科技發展的內部因素，終究是決定科技進步的根本原因。我們不妨從科技發展的自身規律、科技發展的相互關繫的角度出發，探究近代科技到底是如何突飛猛進的。

我們與其思考“近代科學為什麼沒有誕生在中國”，不如反過來思考： “近代科學為什麼誕生在歐洲”。

古代，西方特別是歐洲，其數學、哲學、自然哲學的發展遠落後於中國。中世紀476年西羅馬帝國滅亡之後，經歷了
近千年的“黑暗世紀”，思想禁錮、政教紛爭，數學、哲學、自然哲學停滯不前； 而此時的東方，中國自南北朝至明朝，數學快速發展、哲學從未停歇、自然哲學穩步前進。但是，黑暗的中世紀末期，猛然覺醒的近代歐洲，突然像開掛了一樣，無論哲學思想、還是數學與自然哲學（科學）都突飛猛進，像乘坐運載火箭一樣直線上升，迅速趕超中國，一躍成為近代科技的誕生地、產業革命的發源地，創造了富有生命活力的近代歐洲文明。

西方的科技史家在論述西方科技起源方面，總是以古埃及、美索不達米亞、古希臘、古羅馬的環地中海地區的歷史為考察對像。甚至有人更為直接地判斷： “為了不使資料漫無邊際，我忽略了幾種文化，例如中國的、日本的和瑪雅的文化，因為他們的工作對於數學思想的主流沒有重大的影響”。

在人類的發展歷史中，文明的發展總是漸進式的，科技文明也不例外。近代科技誕生的歐洲地區，包括環地中海地區，大大小小的戰爭肆虐、宗教勢力橫行。當那裡的人們漸漸蘇醒時，看到的是思想、文化、科技的一片荒蕪； 當歐洲人希望在惡劣的周邊環境和激烈的競爭中站起來時，僅僅依靠他們自身的科技文明積累，並不足以支撐起科技騰飛的夢想； 至少，既往的積累與近代科技的飛速發展速度極不相稱。
而事實上，近代歐洲的科學實現了飛躍式發展，它的基礎在哪裡？
歐洲迅速崛起的工業，它的原始積累從哪裡來？
水滴石穿 
讓我們先從一個新的歷史視角來觀察。
法國植物學家、作家布封在《自然史》中寫道： “必須承認我們隻能片面地判斷自然的變化，必須承認我們無法判斷那些偶然性的變化。”但是，我們有義務在既往的歷史長河中，尋找歷史轉折的因素，哪怕那是一種偶然。我們更希望借鋻歷史以開闢我們的未來。科技的發展有其外部因素和內在因素兩方面。作為內在因素，科學發展的內在規律決定了科技發展的趨勢和程度，例如數學的作用、科學的方法等，它們是決定性的因素; 作為外部因素，社會學因素決定了科學發展的時間與速度，例如傳統文化、教育制度、產業需求等，它們是促進性的因素。
數學是科技發展的決定性素，符號表達與符號邏輯是數學發展的轉折點，數學化描述自然規律是近代科學誕生的原始觸發點。符號化帶來數學的簡約表述和演繹推理，推動了數學的快速發展。
歐洲人不經意之間打開了符號化數學的大門，由此撞進了近代科學百花盛開的森林。用數學描述自然現像開闢了近代的科學方法，以符號描述自然現像的各種參量，用符號歸納它們之間的關繫(即公式)。物理與數學相結合，推動物理學科的高速發展。物理學科的發展帶動相關學科（如醫學、生物學、化學等）的連鎖反應式發展。
四大文明古國的數學、自然哲學、實踐經驗的積累，為歐洲新生文明的發展奠定了基礎，特別是中國、印度、阿拉伯的數學成就成為中世紀後期的歐洲文明發展的強大的推動力，歐洲人站在歷史巨人的肩膀上，快速完成了科技文明大廈的基礎建設。
在中華文明等原生文明成就和哲學思想的推動之下，歐洲從“百年向東”“中國典籍翻譯”等運動中實現了思想的巨大解放，喚醒人們衝破黑暗世紀的思想禁錮、追求全新的文明發展。歐洲由此歷經文藝復興、啟蒙運動的開化，邁步走進轟然打開的近代科技大門。
數學的進步、科學的方法、文明的交融、思想的解放，這是科技發展的內在因素。從這四個維度追溯西方科技文明的發展歷程，梳理近代科技發展的脈絡，我們不難發現文明融合對於近代科技發展的作用，不難發現這一段輝煌的歷史畫卷背後中華文明燦爛光輝的照耀。
水滴石穿，功勞不僅僅屬於後一滴水。
拉開歷史舞臺的帷幕，且看那科技文明融合的笛色七調、文武四功。

本書有一部分數學知識、數學推導或者細節描述的內容，以楷體字與正文區分。為了保持正常的閱讀速度，你不必關注這部分的細節； 它隻是輔助正文的結論，不影響對正文的理解。
本書結構與邏輯關繫： 

本書以喜馬拉雅山脈為界，從地理和歷史的概念劃分“東方”和“西方”，講述東西方文明融合的歷程。為了不妨礙理解，依然采納一些傳統的表述，例如“西方近代科技”“西方科技”“西方物理”“西方數學”“西方民主制度”等，其“西方”的範圍更多地狹義指向歐洲。
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