人類的大腦是一個謎——它的重量隻有體重的2%,可它工作時消耗的能量卻占身體每天所需能量的25%。這些能量都去哪兒了?我們的大腦和老鼠、鯨魚、大猩猩的大腦相比,特別的地方在哪裡?
為了回答這些問題,作者蘇珊娜•埃爾庫拉諾-烏澤爾提出了一種嶄新的研究方法:比較不同物種的大數量。通過大量細致的研究,蘇珊娜得出結論:人腦之所以耗能巨大,是因為其大腦中與認知能力密切相關數量遠大於其他物種。
為什麼隻有人類擁有巨大數量?由數量越多,大腦的重量越大,對應的身體重量也越大,蘇珊娜大膽推測:在進化過程中,可用卡路裡量的有限性強迫大型類人猿在身體重量和腦子重量之間做出選擇。人類因為掌握了烹飪技術而使在短時間內攝入大量卡路裡以支持大腦運轉成為可能。其他物種則不得不犧數量,將攝入的卡路裡用於維持身體運轉。
那麼,烹飪是否是對人類進化起決定性素?人類是否將永遠擁有“強大腦”?關於大腦,還有許多問題等待我們回答,還有許多未知的領域等待我們探索……