狩獵采集時期的人類進化成了優秀的投擲者、咀嚼者和長跑者,而現在的我們熱衷玩《我的世界》之類的遊戲。作者認為,隻有文化進化的集體加速纔能解釋這種發展。今天,我們正在追隨社交媒體機器人,就像我們過去從祖先那裡學習一樣。我們正在從根本上改變文化的發展方式。
經過幾千年的演變,本特利和奧布萊恩描述了在互聯網時代,文化的傳播是如何巨量且瞬時地發生傳播的。作者指出,長期發展的文化知識正在被在線算法大幅打折,這些算法優先考慮流行度和近因度,而如果孩子們從《我的世界》中學到的東西比從傳統中學到的更多,這將是文化演變的一個深刻轉變。
本特利和奧布萊恩研究了今天在網絡科學、預測市場和數字信息爆炸中所看到的廣而淺的文化進化模式。作者認為,在未來,人工智能可以用來解決信息過載的問題。