編輯推薦1：《空戰圖文史: 1939—1945年的空中衝突》（彩印精裝典藏版）與《海戰圖文史：1939—1945年的海上衝突（彩印精裝典藏版）》《密戰圖文史：1939—1945年衝突背後的較量（彩印精裝典藏版）》並稱為“二戰三部曲”。
編輯推薦2：通過豐富的圖片和通俗的文字，《空戰圖文史: 1939—1945年的空中衝突》（彩印精裝典藏版）詳細講述二戰期間空戰全過程，生動呈現各國軍力、戰爭歷程、重要戰役、科技變革、軍事創新等諸多歷史細節。
編輯推薦3：《空戰圖文史: 1939—1945年的空中衝突》（彩印精裝典藏版）涵蓋4大戰爭階段、18幅作戰態勢圖、21場經典戰役、24份飛行器檔案、40餘種知名戰機、近100張航空偵察照片、超180幅珍貴歷史圖片，還涉及大量武器裝備和歷史人物，堪稱一部全景式二戰空中衝突史，也是一部近代航空技術發展史。
編輯推薦4：《空戰圖文史: 1939—1945年的空中衝突》（彩印精裝典藏版）一書特色：①專業：專家寫作，內容嚴謹；②易讀：語言通俗，資料多樣；③趣史：史實鮮活，故事生動；④多圖：圖片稀有，種類豐富。

第二次世界大戰中，交戰各方不僅在陸上、海上不斷廝殺，也在空中激烈競逐。通過豐富的圖片和通俗的文字，本書詳細講述二戰期間空戰全過程，生動呈現諸多歷史細節：
一、各國軍力：主要大國空中武裝力量發展軌跡；
二、空戰歷程：二戰期間空中戰爭背景、進程和影響；
三、重要戰役：重要空中戰役歷史情景再現；
四、科技變革：科技發展改變空戰的手段和形態；
五、軍事創新：空戰革命性進步推動戰術戰略創新。
全書涵蓋4大戰爭階段、18幅作戰態勢圖、21場經典戰役、24份飛行器檔案、40餘種知名戰機、近100張航空偵察照片、超180幅珍貴歷史圖片，還涉及大量武器裝備和歷史人物，堪稱一部全景式二戰空中衝突史，也是一部近代航空技術發展史。

傑裡米•哈伍德（Jeremy Harwood），英國二戰史專家，畢業於牛津大學歷史專業，曾榮獲“凱斯•菲林爵士紀念獎”。善於歷史題材的創作，尤擅二戰歷史，出版多部著作。

第 1 章  熱氣球

法國是熱氣球飛行的先驅。1783 年 10 月 15 日，法國人讓 – 弗朗斯瓦·皮裡亞特·德·羅齊爾的繫留熱氣球升至巴黎上空，他也因此成為個乘坐熱氣球上天的人。同年 12 月 1 日，兩名法國人（姓名不詳）更勝一籌，他們乘坐熱氣球飛行了 27 英裡（43.5 公裡）。1785 年 1月，法國人讓 – 皮埃爾·布蘭查德成功地飛越英吉利海峽。就在 1784年 5 月，英國也見證了本國首次熱氣球飛行獲得成功。當時，意大利籍熱氣球飛行先驅文森佐·路納爾迪，從位於倫敦穆爾菲爾茲區（此處注釋見原書）的榮譽射擊連（此處注釋見原書）基地出發，乘坐熱氣球飛行了 20 英裡（32 公裡）。 
當年（1784 年）6 月之後，英國又進行了一次 20 英裡（32 公裡）的軍事測試飛行，但英國認為熱氣球飛行對於戰爭毫無裨益。許多軍官都對熱氣球持有偏見，認為利用熱氣球進行觀察很不公平，他們武斷地稱，打仗不是在“做遊戲”。 
然而，法國人卻有不同的想法。18 世紀 90 年代法國大革命期間，在對抗奧地利和普魯士的戰役中，他們首次使用熱氣球進行空中軍事偵察。不過，在 1798 年的尼羅河河口海戰中，英國戰役指揮官納爾遜摧毀了一艘載有一支熱氣球飛行連的法國艦船。自那之後，法國在空中力量建設方面的熱情似乎遭到了打擊。 

批照片 
雖然攝影技術是在 19 世紀 30 年代晚期發明的，但那時不可能在空中使用早期相機。因為這些相機太大，太笨重。它們依賴的玻璃底片也很脆弱，不僅在曝光前必須塗上感光乳劑，還必須在熱氣球飛行期間進行衝洗。否則，熱氣球升空所需的氫氣將會破壞圖像。 
直到 1858 年，以筆名“納達爾”揚名的巴黎攝影師、漫畫家、記者加斯帕德·費利克斯·圖爾納雄，成功地拍攝到批空中照片。兩年後，美國熱氣球飛行者塞繆爾·金和詹姆斯·布萊克乘坐繫留式熱氣球，在美國波士頓上空 1200 英尺（365 米）的高度拍攝到批空中照片。在美國內戰期間，北方軍隊曾經利用熱氣球進行偵察 ；在普法戰爭期間，法國也在巴黎被普魯士圍困之時廣泛使用熱氣球。但是，兩者似乎都沒有在熱氣球上拍攝照片。 
1871 年出現了一個重要突破。當時，英國醫生理查德·馬多科斯發明了明膠干底片以代替膠棉底片，由此空中攝影纔真正變成現實。馬多科斯發明的底片比之前的膠棉底片更敏感，可以在熱氣球返回地面後而非飛行中衝洗。1896 年，一本軍用熱氣球飛行手冊中自信地宣稱 ：“任何沒有裝備熱氣球的現代軍隊都是不完備的。” 

動力飛行 
顯然，使用熱氣球進行空中偵察有一個很大的缺陷——繫留式熱氣球機動能力不足。但德國人堅信動力飛艇可以解決這個問題。1900 年，斐迪南·馮·齊柏林伯爵設計的首艘硬式飛艇升空。1903 年，在北卡羅來納州海岸的基蒂霍克，威爾伯·萊特和奧維爾·萊特成功地讓比空氣還重的雙翼飛機升空。革命性的動力飛行時代已經來臨。 
從開始，飛機就被認為是一種具有潛在價值的觀察工具，因此各國軍隊都將其置於首要位置。該領域的技術進步也非常迅速。1912 年，在英國陸軍夏季軍事演習中，詹姆斯·格裡爾森將軍率部徹底戰勝對手道格拉斯·海格將軍，原因主要在於前者使用了航空偵察。這預示著兩年之後，也就是世界陷入戰爭之際將會發生的事情。
……