印度是實行議會民主制的國家。雖然大選是多黨參選，在獨立後的頭40多年裡除很短時期外，每次大選都是國大黨勝選，單獨執政。這種局面從1989年起被打破，此後20多年直到2004年，歷次大選都沒有一個黨得到過半數席位，必須借助多黨聯合，纔能取得執政資格。這是印度政治格局的重大變化：從國大黨單獨長期掌權進入聯合政府時期。本書通過敘述這一過程，闡述變化的原因，並對聯合政府的形式、結構、運作方式、施政效果及聯合政府的歷史作用等進行分析。本書認為印度進入聯合政府時期有其必然性，是印度政治發展的必經過程，是向著更好地實現政治民主化的方向迂回前進。對聯合政府帶來的諸多問題，隻要善於總結經驗教訓，糾偏守正，就能把其負面影響降到*限度。

林承節， 1936年生，安徽省金寨縣人，1961年畢業於北京大學歷史繫，現為北京大學歷史學繫教授、博士生導師、中國南亞學會常務理事。長期從事印度史的教學和研究工作，著有《印度史》、《印度古代史綱》、《印度近現代史》、《殖民統治時期的印度史》、《印度獨立後的政治經濟社會發展史》、《印度現代化的發展道路》（主編）、《中印人民友好關繫史：1851-1949》、《殖民主義史?南亞卷》（主編）、《世界近代史》（合著）等。

前言

本書研究印度怎樣由國大黨獨掌政權演變為多黨聯合執政，聯合政府怎樣從偶爾出現變為常態化，時間範圍定為1952～2004年。1952年是印度議會民主制下國大黨掌權之始，故為起點。之所以把2004年定為下限，是因為印度在1989年進入聯合政府時期後，到此時（團結進步聯盟開始執政）已有9屆政府先後登臺，已經穩定地成為一種政治生態。此時期內，幾乎所有的聯合形式都實踐過，聯合政府的各種表現無論正面的還是負面的，都顯現得淋漓盡致。可以說，至此時，現實提供的材料已足夠豐富，使我們可以就聯合政府的出現、常態化及其地位和作用做一歷史評價了。
印度獨立後實行的是議會民主制的政治體制。印度作為一個剛擺脫殖民枷鎖的貧窮落後國家，又是在世界上人口居第二位的大國，實行議會民主制是一件很不容易的事。然而，由於政府和各黨派共同努力，上下一致，議會民主制在這個國家扎下根來。自1947年獨立以來，民主觀念深入人心，各種體制日趨制度化、規範化，實際運作也越來越進步。在第三世界國家中，印度實行議會民主制的堅持力堪稱首屈一指，其成果也已為世界公認。當然，就像任何生命體都有自然的發育過程一樣，政治制度的實施也有從不完善到逐漸完善的過程。如果用高標準來衡量今日的狀況，則隻能說，印度議會民主制的實施雖然已進入成熟階段，但還有明顯的短板。近20年中，“懸浮議會”和聯合政府一再出現，甚至成為常態，就是突出的表現，表明要使議會民主制臻於完善還有很長的路要走。
印度的國家體制是聯邦制。既然是聯邦制國家，憲法就規定議會民主制在聯邦和邦兩級實行。做出這樣的選擇不僅是因為國大黨和政界領導人始終以西方民主體制為崇尚和追求的目標，獨立後實施時務求全面落實，貫徹到底，也因為這些領導人是充分了解他們的國情和現實需要的。兩級議會民主制的體制對印度這樣一個地區差別巨大，又是種族、宗教、語言多樣化的國家來說是適合的。它一方面......