1994年種族隔離制度結束後,南非國內政治進程、國家身份、與非洲和世界的關繫等都發生了根本轉變,其借助和平民主轉型所獲取的道德軟實力和在南部非洲地區的顯著優勢地位,試圖在非洲區域和全球層面發揮大國作用和影響。本書運用新古典現實主義理論框架,從國際體繫結構與國內政治結構相結合的視角,繫統分析了非洲區域大國南非在後種族隔離時代,憑借新的國家身份認知,追求國際影響和大國地位的戰略實踐,同時對南非在非洲區域、與西方霸權、新興大國以及多邊國際制度等不同維度,追求和鞏固其大國地位的內在邏輯、實踐路徑和主要局限進行了總結。