2011~2012學年我雙喜臨門：其一，渴盼多時的兒子降生；其二，鑽研多年而成的英文專著Opera and the City: The Politics of Culture in Beijing,1770-1900終由斯坦福大學出版發行。丈夫說我有兩個孩子，一男一女：兒子伴隨彩虹而來，小名虹虹，“女兒”乃是汗水筆墨熬成的書香。兒子懷胎十月便順利出世；女兒則頑固得很，十年寒窗纔分娩落地。“女兒”究竟是姐姐還是妹妹就難說了。時間輾轉，又是五年了，“女兒”的孿生胞妹將要問世，即其中文譯本《文化中的政治：戲曲表演與清都社會》。

讀者或許會好奇地問，異國他鄉的我怎麼會對中國的戲曲與歷史產生興趣？我自幼就迷戀戲劇。打從五歲起，我便隨著父母一同去觀看莎士比亞的話劇表演。起初當然是似懂非懂，但逐漸地就鑽進了臺上所展現的遐想世界。我尤其喜好莎翁的歷史劇，在高中課餘常將之與相應的歷史著述拿來比對閱讀，樂此不疲。但要等到大學本科，我的視線纔從近代歐洲轉向了中華帝國晚期的歷史及其種種文藝文學中的演義。在學習漢語的過程中，我又接觸到了中國的相聲。我想掌握外語枯燥乏味的事莫過於背習單詞。透過學說相聲，我便興致盎然地克服了研習中文的單調難題。同時，我又意識到，傳統的相聲段子大都離不開戲曲的基本常識；要懂得其中的笑料包袱，其前提就是必須熟識大量的戲曲典故及舞臺表演程式。從中可見當時的戲曲是民間文化必不可少的組成部分。我從而決定從戲曲切入研究清朝的市民文化。

拙著綜合了歷史學界三個不同的研究方法與課題：戲曲史、都市史及社會性別史。如此綜合意在將戲曲史置於更為廣泛的社會歷史進程與文化政治網絡之中，以便窺視清代都市文化中顯現出來的國家與社會之間的互動關繫。換言之，戲曲史是起點站而不是目的地。在敘述此段歷史的過程中，戲曲史上的某些負面的現像，譬如權貴對伶人的鄙視壓榨以及風月場對男童的欺凌剝削等，難免也會暴露出來。揭發這些戲曲史中的污泥濁水並非意圖丑化中華戲曲，而是通過細辨明析讓我們更多了解等級排序及社會性別的種種衍變關繫。在多年鑽研戲曲史的經歷中，我有多次機會觀摩當代戲曲演出，我也逐漸地迷上了中國戲曲。也許是由於我外來者的身份背景，在戲曲品味上，我並沒什麼偏好，無論是優雅動聽的水磨調還是慷慨激揚的西皮二黃，甚或是高亢豪放的梆子腔，我全都喜好。我認為每個劇種都有其自身獨特的魅力。如果讀者覺察出書中有所偏袒，那是我記錄下的當事人的偏好，而不是我在褒此貶彼。本人由衷希冀拙著中文版的發行可以拋磚引玉，引來中國學術前輩、各位專家的批評補正。若此，拙著則價有所值，本人也將獲益、欣喜感激。

在探研撰寫拙著的漫長歲月中，我受益於諸多專家學者，有前輩先生，也有年輕新秀，實在是數也數不清，在此恐怕隻能簡略列其一二。姜士彬（David Johnson）先生在西方中國史學界率先舉起了以俗曲研究民間文化的大旗，我從而追隨到美國加州大學伯克利分校攻讀中國史博士學位。在姜士彬、魏斐德（Frederic Wakeman, Jr）、奚如谷（Stephen H. West）等先生的栽培之下，我在伯克利完成了此書的雛形。之後，在美國馬裡蘭大學及現任教職的加州大學洛杉磯分校，我又得助於各位同行的學識洞見。在北京，廖奔、劉彥君伉儷提供了大量的指導幫助，既滋養我中國戲曲學識的進展，又時常補養我中華膳食。路應昆先生（時任中國藝術研究院研究生部副主任）及其慷慨熱情的夫人廖小華也同樣由老師、師母轉而成為摯朋良友。中國藝術研究院圖書館的幾位負責人，尤其是劉效民、戴雲以及吳秀慧老師，對圖書館所藏的寶貴手抄本資料皆了如指掌，並給予我無數次的指點及協助。當年的中國藝術研究院戲曲研究所的畢玉玲女士協助我重新抄寫了大量的原始戲曲鈔本，沒有她的協作，此書恐怕難以完成。著名相聲笑星丁廣泉師父為我提供許多上臺表演與下入民間體驗生活的機會。上列的種種協助已過十多年之久，但我依然記憶猶新。略改一句中華名言來說，湧泉之恩，恐怕隻能滴水相報。

近兩年來，朱星威碩士認真熟練地與我合作翻譯英文原著，其中章的譯文概念語彙又得助於羅宇晴女士及吳曉均博士的提議點撥。社會科學文獻出版社的項目統籌宋榮欣，尤其是責任編輯李期耀精干高效，把關促成了譯文書稿的一切出版流程。我的姐姐兼劇作家Lauren Goldman Marshall每每樂意與我暢談戲劇與社會的關繫，原英文書稿她也閱讀了無數遍。師兄兼夫婿的郭琦濤與我已構築起明清社會文化史的“夫妻店”。這十餘年中，他已看閱原書及中文譯本書稿多次，他的關懷鞭策又使此書更為完善。小兒沒有促進譯本的順利完成，反而每每拉著我拼建樂高、念故事書、觀看兒童劇等，但正因如此，他為我增添了許許多多的人生快樂。

2017年9月5日

於美國洛杉磯“三蟈”寓所

——中譯版自序

《文化中的政治：戲曲表演與清都社會》通過探研伶人、觀眾、劇作家及清廷之間的種種關聯與踫擊，揭開了十八、十九世紀北京商業戲園的面幕……（該著）研討深入，文筆精妙，分析入微，本身就是一場風騷獨領的表演大戲。

——美國亞洲研究協會2014年列文森圖書獎頒獎詞

此書是我近些年讀到的讓人興奮的關於清史的著作……引發討論是一本歷史著作重要的貢獻，在郭安瑞的書中，深厚的學識和豐富的經驗得到了完美的結合。

——羅威廉（William T. Rowe）

郭安瑞對北京戲曲的研究是透徹的、令人信服的，且引人入勝的。本書將成為中國戲曲、帝國晚期文化、清史、性別史研究者的書目。

——史愷悌（Catherine Swatek）英屬哥倫比亞大學亞洲研究繫教授

猶如置身於清代北京戲園，在一個令人愉快的下午，此書是一場活潑的、撩人的、具有高超技藝的表演。郭安瑞對於戲曲的博學和激情使她對清代商業戲園中性別、階層、宮廷政治的研究充滿生機。對清代歷史感興趣的讀者而言，這是一本書。

——柯必德（Peter J. Carroll）《天堂與現代性之間：建設蘇州（1895-1937）》作者