《英國的課業:19世紀中國的帝國主義教程》把中國嵌入到19世紀殖民主義的歷史之中,指出帝國主義和殖民主義不僅僅是槍炮、商品和各種侵略行為,它還是一個文化過程,一個需要被征服人民自願去接受的“霸權工程”。正是為了實現這樣的霸權,19世紀在華帝國主義通過武器的強制和語言的強制這樣軟硬兩個方面,對清政府和人民進行“規訓”,“教育”他們在一個由歐美帝國支配著的世界裡,應該如何規範自己的行為。
作者超越“中國中心取向”,從西方列強構建新帝國的全球性歷史進程的視野,探尋在華帝國主義、殖民主義的獨特性及其與其他殖民環境的聯繫。對我國學者和讀者來說,《英國的課業:19世紀中國的帝國主義教程》在資料、理論、方法和視野等方面,都會有一定的啟示。