撇開腐敗的學術定義,一般大眾眼中的“行賄受賄、濫用權力、貪贓枉法、謀取私利”等都屬於腐敗的具體表現。然而,近些年來,人們對腐敗的談論越來越向縱深處發展,如人們更多地討論到具體領域的腐敗問題、不同國家共通共存的腐敗現像等問題。公共采購領域的腐敗及國際化的問題則成為時下熱門的話題之一。在法國,公共采購領域腐敗丑聞不斷、腐敗叢生,已經成為社會公眾攻擊政府運行的“靶子”;在美國,公共采購領域的腐敗問題同樣引入注目。美國前共和黨眾議員蘭迪·卡寧漢姆於2005年11月承認犯有收取賄賂和逃稅兩項罪行,並引咎辭職。這位曾參加過越戰的老兵承認,在2001--2004年擔任眾議院撥款委員會成員期間,多次利用職務之便暗箱操作高達數的國防采購項目,並借此從采購商處索取現金、支票以及禮物,折合金額共計24。此外,還有“達琳·珠雲”案。達琳·珠雲曾經是負責美國空軍武器采購的國防部高官,執行過大量金額巨大的政府采購項目,後來跳槽到波音公司導彈防御繫統部門擔任副總經理。2004年10月,因在政府采購過程中的營私舞弊行為,達琳·珠雲被判處9個月監禁及50罰款、3年監督釋放以及150個小時的社區服務。