該書共3卷6冊。分別為：卷(上、下冊)《在資本主義國家的共產黨》。第二卷(上、下冊) 
《在社會主義國家的共產黨》，第三卷(上、下冊) 
《革命、建設與改革中的中國共產黨》。以史為鋻。可以知興替。該書對世界範圍內共產黨產生發展的歷史、基本理論和成功經驗與失敗教訓等重大理論和實踐問題進行了繫統的總結和探討。有助於讀者對世界範圍內共產黨的歷史，對社會主義國家共產黨的執政理論和實踐。對蘇聯解體、東歐劇變的慘痛教訓對中國特色社會主義偉大事業的蓬勃發展，對共產黨執政規律和社會主義建設規律，有一個更為全面和深刻的認識和把握。

英國從18世紀60年代開始產業革命，到19世紀30—40年代已基本完成，主要工業部門大部分以機器生產取代了手工勞動，建立了工廠制度。特別是在紡織工業中，大機器生產已占主要地位。由於機器的采用，社會生產力獲得迅速發展。1837—1847年的10年間，煤的開采量增加了47％，生鐵的冶煉增加了67％，蒸汽機的總能力增加了2倍。19世紀初相繼發明了以蒸汽機為動力的輪船和火車，使交通運輸業迅速發展，到1848年鐵路的長度已達8203公裡。當時的英國制造著全世界需要的各種工業品，成為“世界工廠”。


英國工業革命是從棉紡織工業開始的。早期的紡紗工具十分簡單，隻包括一個紡錘和一根卷線棒。現代紡紗機先出現在英國。1733年，蘭開夏的鐘表匠凱伊發明了飛梭。在1764—1767年間，英國紡織工詹姆斯·哈格裡沃斯發明了“珍妮紡紗機”，並很快被各工廠采用，從根本上緩解了一度困擾英國紡織業的“紗荒”。珍妮機的推廣，降低了棉紗生產費用，提高了產量，但它所紡的紗太細、易斷，需要進一步改善。但“珍妮紡紗機”的發明在紡織史上占有重要地位，恩格斯曾把它稱為“使英國工人的狀況發生根本變化的個發明”。1769年英國發明家查理·阿克賴頓發明了用水輪驅動皮帶轉動的“水力紡紗機”，並獲得發明專利。“水力紡紗機”比“珍妮紡紗機”的效率更高，紡出的紗線結實而緊密。1779年，童工出身的克倫普頓綜合珍妮機和水力紡紗機而發明的紡織機，可以帶動300—400個紗錠，極大地提高了勞動生產率。1785年，牧師艾德蒙特-卡特萊特在木工、鍛工的幫助下，發明了織布機，1791年建立了座動力織布機工廠。後經改進，一臺織布機可以織造相當於40個手織工人織的布。在英國工業革命中，棉紡織業是個實現機械化的行業。除棉紡織機以外，還出現了與之配套的淨棉機、梳棉機、漂白機、整染機，組成了復雜的機器繫列。


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