民粹主義是遍及全球的政治現像。與其他地區相比,拉丁美洲的民粹主義運動聲勢更大、更加頻發,拉美地區似乎培育了更加適合民粹主義生長的土壤,其根源何在?拉丁美洲的民粹主義有何獨特性?民粹主義對拉美國家的經濟發展有何影響?民粹主義是推動還是削弱了拉美的民主制度?搞清這些問題,既有助於理解20世紀以來拉美國家的現代化進程,也可以豐富學術界對民粹主義的研究。本書探討了拉丁美洲民粹主義發展的三次高潮,即20世紀初到60年代以巴西和阨瓜多爾為代表的經典民粹主義、90年代以秘魯和阿根廷為代表的右翼民粹主義、21世紀初以委內瑞拉和玻利維亞為代表的左翼民粹主義,對於不同時期拉美不同國家民粹主義的具體特點進行了細致分析,並闡述了其對政治改革和經濟建設影響。