赫伯特·斯賓塞(1820-1903)是英國著名的社會科學家、哲學家,是社會進化論和社會有機體論的早期代表人物。他早在達爾文的《物種起源》(1859)發表之前就提出了社會進化的思想,認為進化是一個普遍的規律,認為社會同生物一樣是一個有機體,在這兩種有機體之間存在著許多相似之處。因此,他極力主張把生物中“生存競爭、適者生存”的學說應用於社會領域。他拭思想對世界各國社會學的發展產生了重要影響。早在1902年嚴復即《群學肄言》的書名把他的代表作《社會學研究》譯介到我國來。
《社會靜力學》是斯賓塞的每一部學術著作,也是他研究社會和政治學說的主要著作之一。正如作者本人所言,這部著作“包含了自1850年以來已經有很大發展的一些思想和思想的萌芽”。因此研究斯賓塞的思想,此書不可不讀。
《社會靜力學(漢譯名著本)》於1850年12月問世。1890年作者鋻於他本人學術觀點和客觀情況的發展變化,對全書作了刪節壓縮和一些文字上的修訂。