本書將1895年恩格斯逝世至1917年十月革命勝利初期這段時期作為一個獨立的歷史階段,圍繞著“革命還是改良”問題的論爭,以對資本主義時代的認識、無產階級鬥爭策略的選擇以及對馬克思主義的認識三個問題為研究主線,按照歷史的邏輯對關切論爭主題的最具有代表性的三個理論派別的代表人物——伯恩施坦、盧森堡和列寧三人關於此問題的理論探索過程進行繫統化考察,同時還以十月革命問題為理論焦點分別就三者的思想觀點的理論分歧進行了繫統梳理和分析,並運用多種研究方法探討了三者的思想關繫和對待馬克思主義的正確態度,考察了這場論爭的歷史地位及其當代價值。