二 胡菰蒲家的伙計胡遜，耳朵被削掉一塊。疼痛先 是聚集在外耳部位，接著呈反射波狀向周圍以及頭部 擴展。他看著那幾人把黃杏兒扛起來，消失在藍霧深 處，並聽到大概是槍殺兔子那人留給他的一句話：“ 回去告訴胡老爺子，過耳風要他的二十杆新槍。” 過耳風——胡遜覺得這應該是一個土匪的名字。
他站在杏樹跟前，看到自己的一小片耳廓讓刀插在樹 干上，仿佛那裡長出的一塊木耳。
胡遜撥下那把插著他一小塊耳廓的刀，放在手裡 提著，離開念頭嶺。從耳朵擴展開的疼痛竄向全身每 個神經末梢，*後頑強地進入心髒；耳朵那裡剩下的 就隻是血了。胡遜不敢去摸流下來的血，但知道它們 一下一下滴在他的亞麻色褂子上。
從念頭嶺下來，經過一片河灘，就回到了鎮上。
接近黃昏時分的風波鎮，街上飄蕩著槐花的香氣。尤 其是布店所在的落日街。作為風波鎮的主街，它不負 眾望地具備了一些異質——街道兩旁生長著幾棵十分 罕見的紫槐，發出的香氣順風飄出幾裡遠。
作為風波鎮*富有的大戶人家，胡菰蒲家的高門 闊院當然就坐落在落日街上。不僅如此，整個落日街 幾乎可以說有大半條都是胡菰蒲家的。胡遜踏上落日 街依次經過的包子鋪、雜貨鋪、布店、拳房，都是胡 家的產業，前面都要冠上“胡家”二字。
胡遜肩膀上染著耳朵滴下來的血，手裡提著一柄 短刀，這種樣子引起落日街上所有人的注意。他顧不 得回答他們好奇的詢問，一路小跑回到胡宅。胡宅是 一個三進四合院：後院一排後罩房是庫房和雜間；正 院是客廳、書房和胡家老小的起居室；外院一排十間 倒座房，四間廚房，六間給僕人住。胡遜跑進大門。
正對大門的一面照壁上，玉雕麒麟在他疼痛的目光裡 變了形。他跑進側屏門，沿著青磚甬道往二道門跑， 還沒跑到二道門，踫上黃杏兒的爹老黃從門裡出來。
老黃是胡家的管家，他手裡提著一個賬本。“我 的祖宗啊，你怎麼纔回來，杏兒呢？”老黃問。
“唉！”胡遜沒想到頭一個就踫到老黃。他停下 來，抹擦自己臉上頭上跑出來的汗。
“怎麼出這麼多汗？還有血！胡遜，你耳朵怎麼 了？”老黃發現胡遜本就很白的臉越發的白，手裡還 提著把刀，馬上猜到杏兒出事了。
“先別問，老黃，我得趕緊報告老爺去。”胡遜 撒腿又跑。他撥腳時，扯動了連通耳朵和腳面的一根 神經，意外的疼痛使他蹦了一下。
“我看，你是不是先包扎一下？” “不，老黃，我得趕緊去報告。他們要槍。” “等等等等，杏兒呢？是不是出事了？你小子給 我回來！” “杏兒……被土匪擄走了。如今這年月不好，老 黃。” 胡遜邊說邊嘶嘶吸著氣跑進二道門，手裡提著刀 。老黃緊跟著也提著賬本跑了進去。
胡菰蒲正坐在客廳和太太說話。他們剛接到在日 本留學的兒子胡謙捎來的信；他告訴他們，他將在五 天左右回家。
胡遜提著刀和自己的小片耳廓跑進來，撲通摔倒 在地上。胡菰蒲皺了下眉。他*見不得下人慌裡慌張 的樣子。胡遜平時也算穩當，但今天這情形很讓他不 滿。“怎麼了，胡遜，站起來說。” “老爺。”胡遜已經站不起來了，他覺得全身的 血都流干了。“過耳風。他擄走了杏兒。一共五個人 。”胡遜把右胳膊抬起來，他看到自己那小片耳廓已 經變得有點皺巴，像是一路上被太陽曬干了。
胡菰蒲從太師椅上站起身，拄著手杖踱到胡遜身 邊。他是個五十多歲的人，由於幼時患過一場病，一 條腿有點短，因此過早拄上了手杖。兩條腿長度不一 使他看起來有點斜肩，但他努力挺著上身，不讓自己 的背顯得駝。近些年，自從少爺胡謙東渡留學，他衰 老了。
“這是什麼？”胡菰蒲凝視著刀上那片像肉的東 西。“你的耳朵？過耳風干的？” “是的，老爺。刀法特別準。直接削掉這片肉， 還插在樹干上。” 胡菰蒲彎下腰查看刀和肉。用手摸了摸刀片，動 了動那片肉。
“老爺，他要咱的二十杆新槍。” “好刀，”胡菰蒲把手從刀片上移開，說。“你 挺走運的。”他朝後做了一個手勢。太太初秋早就站 起身，準備到後屋找藥箱子去了。“算了，”胡菰蒲 又擺擺手制止了太太。“不頂用，他的血都快流干了 。你，”胡菰蒲叫住一個正在往客廳搬一隻花瓶的伙 計，“趕緊扶他去藥店，敷點藥。” 屋裡隻剩下胡菰蒲、太太初秋，還有老黃。老黃 有些顯長的臉緊擰著。
“老黃，別扯著那張長臉，好看嗎？”胡菰蒲右 手拄著手杖，左手背在身後，面對二道門裡面的一口 荷花缸。“沒出息。”接著，胡菰蒲拄著手杖走出雕 花木門，走下三級臺階。手杖沉穩地敲著青磚院子。
他經過一棵石榴樹，來到荷花缸旁，看裡面的幾條鯉 魚。“你去，把角聲給我叫來。”

……