卷 索德雷樹林 一七九三年五月的後幾天，在桑泰爾率領的從 巴黎來到布列塔尼的那幾營士兵中，有一個營正在阿 斯蒂耶的那片陰森可怕的索德雷樹林裡搜索。他們的 人數還不到三百，因為大部分士兵都在這場激烈的戰 爭中陣亡了。當時，經過阿戈訥、熱馬普和瓦爾米戰 役，本來有六百名志願兵的巴黎營隻剩二十七人 ，第二營隻剩三十三人，第三營隻剩五十七人。那是 轟轟烈烈的戰鬥年代。
從巴黎派到旺代的幾個營共有九百十二人。每個 營有三門大炮。這些營都是迅速組建成的。四月二十 五日，忠告區公所提議派遣志願軍去旺代，當時戈耶 是司法部長，布紹特是陸軍部長。公社的社員呂潘作 了報告；五月一日，桑泰爾已經作好準備，派遣一萬 二千士兵、三十門野戰炮和一個炮兵營出發。這幾個 營雖然組建得十分倉促，卻十分完善，直到今天還被 視作典範。現在的戰鬥部隊，就是按照這些營的編制 組建的，改變了以往士兵和下級軍官人數的比例。
四月二十八日，巴黎公社向桑泰爾的志願軍下達 了命令：“絕不寬大，絕不饒恕。”到了五月底，從 巴黎出發的一萬二千人已死了八千。
進^索德雷樹林的那營士兵時刻小心戒備。他們 並不急於前進，在前後左右四處張望；克萊貝爾說過 ：“士兵的背上是長眼睛的。”他們走了很久。這會 兒應該幾點鐘了？究竟到了一天中的哪段時間呢？誰 也難以說得清楚，因為在這麼荒蕪的林莽中，光線總 是十分昏暗，在這片樹林裡，從來就沒有光亮。
索德雷樹林是個悲慘的地方。從一七九二年十一 月起，內戰就是在這片樹林裡開始了它的種種罪惡。
兇惡的瘸腿穆斯克通就出身於這片陰森茂密的樹林； 這兒發生的兇殺的數量多得令人毛骨悚然。什麼地方 都不像這片樹林這麼森然可怖。士兵們小心翼翼地往 樹林深處走去。到處鮮花盛開，他們周圍是一道樹枝 形成的瑟瑟抖動的牆壁，樹葉那沁人心脾的涼意就從 那兒襲來；幽暗的綠色樹叢中疏疏落落地透進幾道陽 光；地上，菖蘭、沼澤鳶尾、草地水仙、預告晴天的 小花一雛菊、春天的番紅花織成一塊厚厚的植物地毯 ，上面點綴著各種形狀的苔蘚，既有像毛毛蟲的，也 有像星星的。士兵們輕輕地撥開灌木叢，悄悄地一步 步前進。鳥兒在刺刀上空啁啾。
從前，和平時期，人們夜晚常在一些叢林裡獵鳥 （這種狩獵被稱作“烏舍巴”），索德雷就是這樣一 片叢林；如今這兒狩獵的對像是人。
叢林裡長的都是樺樹、山毛櫸和橡樹；地面很平 ，上面長著苔蘚和厚厚的野草，士兵們走在上面，聽 不出什麼響聲；林中沒有什麼小徑，就算有的話，一 轉眼的工夫就又不見了；到處是枸骨葉鼕青、野李樹 、羊齒草、密密層層的芒柄花和高高的荊棘，十步以 外就見不到人。
不時有一隻鷺鷥或一隻黑水雞從樹枝間掠過，表 明附近有沼澤。
士兵們向前走著，茫然地信步走去，心裡惴惴不 安，生怕發現他們尋找的人。
他們時常看到安營扎寨的痕跡：燒焦的地面，踩 倒的野草，扎成十字形的木棒，血跡斑斑的樹枝。這 兒有人燒過飯，這兒有人做過彌撒，這兒有人包扎過 傷兵。可是，路過這兒的那些人早已渺無影蹤。他們 究竟在哪兒呢？也許在很遠的地方，也許就隱藏在附 近，手裡拿著喇叭口短銃。樹林裡好像荒無人煙。全 營士兵備加小心。地方越是偏僻荒涼，越是不能掉以 輕心。他們一個人也沒見到，就更擔心會遇上什麼人 。他們搜索的是一片聲名狼藉的森林。
很可能這兒有敵人的伏兵。
三十名偵察探路的精壯士兵由一個曹長率領，和 全營主力隔開很大一段距離，走在前面。營裡的隨軍 女酒保也和他們在一起。女酒保們都樂意跟先頭部隊 獃在一起。這麼做自然會有危險，但是可以開闊眼界 。好奇心是女性勇敢無畏的一種表現形式。
突然，這一小支先頭部隊的士兵就像獵人接近野 獸巢穴時那樣打了一個寒噤。他們聽見灌木叢裡像有 喘氣的聲音，仿佛看見樹葉叢中有人活動。士兵們相 互打了個手勢。
士兵們在執行這種偵察和搜索的任務時並不需要 軍官的指揮，自動地就會完成該完成的事隋。
不到一分鐘，有動靜的地方就給包圍了。槍口組 成的一個圓圈把那個地方團團圍住，從四面八方一齊 瞄準黑糊糊的樹叢中心，士兵們手指勾住扳機，眼睛 盯著那塊可疑的地方，隻等曹長一聲令下就開槍掃射 。
這時候，女酒保大膽地朝灌木叢裡張望，曹長正 要下令“開火”，她喊了一聲：“慢！” 接著她轉身向著士兵們說：“別開槍，同志們！ ” 她衝進灌木叢，大家都跟在她後面。
果然有人在那兒。
燒樹根的木炭窯在樹林裡造成許多塊圓形的小空 地，就在這麼一塊小空地的邊上，灌木叢的茂密的 地方，有一個樹枝形成的洞穴，樣子很像樹葉蓋成的 房間，猶如一問凹室那樣一半敞開，裡面有個女人坐 在苔蘚上面，正給胸前的一個嬰孩喂奶，膝蓋上還有 兩個睡著了的小孩的餘發蓬松的腦袋。
這就是伏兵。
“你到底在這兒干什麼？”女酒保嚷道。
那個女人抬起頭來。
女酒保氣衝衝地補上一句： “你獃在這兒難道瘋了不成？” 接著她又說： “差一點你就沒命了！” 女酒保回頭對士兵們說： “一個女人。” “不錯，我們早看見啦！”一個士兵說。
女酒保繼續說： “到樹林裡來找死嗎？真想不到會干這種蠢事！ ” 女人叉晾又怕，嚇獃了，像在夢中似的望著周圍 這些步槍，這些馬刀，這些刺刀，這些兇狠的臉。
兩個孩子醒了，叫起來。
“我餓了，”一個說。
“我害怕，”另一個說。
嬰孩繼續喫奶。
女酒保對嬰孩說起話來。
“隻有你做得對，”她對嬰孩說。
母親嚇得說不出話來。
曹長朝她嚷道： “別害怕，我們是紅帽子營。” 女人從頭到腳直哆嗦。她望著曹長，曹長粗獷的 臉上隻看得見眉毛、胡子和兩隻亮閃閃的眼睛。
“就是以前的紅十字營，”女酒保補上一句。
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