這是一部帶有濃烈自傳色彩的小說。作者肖洛姆一阿萊赫姆一生可謂命途多舛，歷盡坎坷，他很小的時候就嘗到了家庭衰落的滋味。本書生動地敘述了他在這個破落的家庭裡所度過的慘淡童年和充滿失意的青年時代，在我們面前展示了一個紛繁多彩，甚至是光怪陸離的世界：裡面有各式各樣的人物，各種各樣的生涯，還有各種幻想和理想，悲傷和失望……令人仿佛置身於一個熙熙攘攘的大集市上。

肖洛姆-阿萊赫姆(1859—1916)，原名肖洛姆·諾胡莫維奇·拉賓諾維奇，1859年生於烏克蘭，1916年卒於美國。主要作品有長篇小說《斯切姆彼紐》、《夜鶯約謝列》、書信體小說《曼納漢姆·曼德爾》、中篇小說《賣牛奶的臺維》和《莫吐兒》等。此外，還有短篇小說《一千零一夜》、喜劇((中大彩》、自傳體小說《從集市上來》等。

    第  一  部

    如果生活本身就是一部小說，干嗎還要寫小說呢?

    1  為什麼要叫做《從集市上來》

    代序——作者為什麼要寫這本自傳——作家肖洛姆?阿萊

    赫姆講述一個普通人肖洛姆?阿萊赫姆的故事。

   
《從集市上來》可以算是一部描寫像集市一樣紛繁的生活的小說。每一個人都喜歡按照自己的看法把生活比作一些什麼東西。例如，有一次一個木匠說：“人就像一個木匠——木匠活著，活著，然後就沒了。——一個人也是這樣。”有一次，我還聽到一個鞋匠說，生活像一雙靴子：“當靴底還是完整的時候，它纔是一雙靴子；隻要靴底一旦磨破了，靴子也就完蛋了。”自然，馬車夫會把一個人比作一匹馬(請不要見怪)。因此，像我這樣一個已經年過半百、飽經滄桑的人想把自己過去的生活比作集市，也就毫不奇怪了。


   
不過我這樣說還有別的意思。人們說“從集市上來”的時候，多半是指從集市上回來或者是想盤算一下自己在集市上的收獲。一個人去趕集的時候，總是滿懷希望的。他還不知道什麼運氣在等待著他，他將要得到些什麼。因此他去的時候，總是飛快地跑，拼命地趕——這時候你們千萬別耽擱他，他可沒工夫哩!但是當他從集市上回來的時候，他已經知道自己買了些什麼，得到了些什麼。這時候他已經不再氣喘喘地飛奔——沒有什麼可著急的了。他對一切都看得清清楚楚，確實知道自己在集市上有什麼收獲，因而他就有可能將這一切收獲告訴世人，不慌不忙地告訴人們，他在那裡遇見了誰，看見了什麼，聽到了什麼。


   
我的朋友們不止一次地責備我，說我不下工夫將自己的生活經歷向讀者介紹。他們說：“是時候了，這將是一件十分有趣的事情。”我聽從了善良的朋友們的話，而且不止一次地動手寫作，可是每一次都隻好擱下筆來，因為我覺得……時機還沒有成熟。可巧，就在我還不到五十歲的時候，有一次我竟然榮幸地面對面和死神陛下見了面；不是開玩笑，那時我差一點就到那個連寫一封信回來，捎一點什麼東西，甚至帶個口訊回來問好都不可能的地方去了。簡言之，我幾乎要和這個世界永別了，於是我對自己說：“現在時候到了，動手寫吧。因為沒有人曉得明天你將會怎麼樣。等你死了，很可能會有些人自認為非常了解你，於是便要為你寫各種各樣的荒唐的文章。可是你要這個干嗎呢?還是自己來吧——因為你了解自己比所有的人都更清楚——你自己說吧，你究竟是一個什麼樣的人，寫篇自傳吧……”


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