第一章 星座運勢最強周 
第二章 柴米油鹽生老病死 
第三章 王  紅 
第四章 老小孩
第五章 最無辜的第三者
第六章 香蕉人弟媳婦
第七章 這就確診了？
第八章 錯誤的孩子 
第九章 再見，我的孩子
第十章 喜當爹 
第十一章 被嫌棄的丈母娘 
第十二章 媽，你猜我是誰
第十三章 愛是束縛 
第十四章 生活之謎 
第十五章 黎明前的極夜
後  記  

第一章 星座運勢最強周
戀愛界的哥德巴赫猜想是這樣的：我和你媽同時掉水裡，先救誰？關於這個命題的各種證明與偽證，無數先驅給出了無數或修成正果或勞燕分飛的答案。但現實中的哥德巴赫猜想往往會以哥德巴赫表妹堂大爺的鄰居來轉述自己鄰居的堂姪女的表哥的猜想形式出現。比如：我媽把你媽氣得進了ICU，你是先籌錢救你媽，還是跟我離婚，抑或把我媽趕回老家攛掇我和她斷絕本就不太好的母女關繫？
現在，顧曉蒙就遇到了這個哥老師遠親鄰居揣測的猜想狀況：今天是9月7號，上午課間跟學生討論星座的時候，還被女學生告知“顧老師你這周的星座運勢排第一”！下午老媽就打電話語無倫次地告訴她婆婆住院了——這還不是最糟糕的，最糟糕的是一住院就進了ICU——這依然不是最糟糕的，更糟糕的是進ICU的原因是婆婆是被自己老娘氣住院的。
此刻，顧曉蒙懷著微茫的希望，祈禱金牛座這周排第一的超強運勢能夠挽救自己一團糟的生活，但醫生告訴她，婆婆的情況非常危險。醫生表情嚴肅中帶著一點同情，闡述完病情安慰了顧曉蒙幾句：“能做的我們都做了，剩下的就隻能祈禱、看病人自己的求生意願了。老太太病了這麼長時間，能堅持到現在，已經很不錯了，你們也想開點……”
顧曉蒙的腦袋“嗡”地一下就炸了，婆婆病了很長時間，但她為什麼毫不知情呢？該怎麼跟還在來醫院路上的丈夫交代呢？對自己的親媽又該怎麼說呢？
顧曉蒙脫口而出：“大夫你什麼星座？”
“嗯？”醫生顯然一愣，“什麼？”
“你什麼星座？”
“巨蟹。”醫生從未見過反應這麼奇特的病人。
巨蟹好像這周的運氣也很好，那麼這個醫生應該能保佑婆婆轉危為安吧？但婆婆又是什麼星座呢？56年3月是雙魚麼？雙魚好像也不錯。那媽媽又是什麼星座呢？54年的摩羯，摩羯這周馬馬虎虎吧。呂翔的運勢好還是不好呢？公公這周的運氣怎麼樣？是誰的壞運勢會拖累誰，還是誰的好運氣能幫助誰……顧曉蒙不能讓自己停止胡思亂想，一旦停下來，她就將面對此前33年的人生都不曾想像的混亂現實，截止一個星期之前——僅僅是7天之前，她都隻是一個偶爾被生活捉弄，但總體平順的中學語文老師。
上周一，星期一升旗儀式還沒結束，北京京北大學附中後門圍牆邊就已經潛伏著若干探頭探腦準備偷跑出去的和遲到不想被抓要鑽進來的高中生。灌木叢掩映下，學生們正井然有序地魚貫從一個半人多高的牆洞裡鑽進鑽出、禮貌讓行。一個正在排隊鑽出去的男孩扭頭看了一眼排在自己身後的“女生”，對方衝他一笑，他也下意識地笑了一下，條件反射地打了個招呼：“顧老師。”
旋即，所有孩子都意識到自己已經被高二17班班主任兼語文老師顧曉蒙抓了現行，驚恐地四散而逃。顧曉蒙滿意地看著孩子們歸隊去參加各自班的升旗儀式。作為連續三年的先進工作者、學生最喜愛的年輕教師，顧曉蒙又一次打擊了學生們的逃課行動。顧老師在那個洞口站了很久，直到四下無人，纔轉身，從洞口鑽了出去，卻正撞上要從外面鑽進來的一個男孩。
“彭帥！”這下輪到顧老師驚恐了，“你怎麼在這兒？”
彭帥沒想到會在這樣尷尬的地方踫見自己的班主任，在洞裡沉默了一會兒從兜裡掏出一個醬都被擠出來的煎餅果子：“餓了，出去買個早飯。”
顧老師很尷尬，蹲著後退兩步把男孩讓進來，數落了幾句把自己的飯卡塞給彭帥：“以後去食堂買喫的，外面不干淨。”
彭帥接過飯卡，眼裡不屑的神情一閃而過，把飯卡又還給顧曉蒙：“老師你該怎麼罰就怎麼罰吧，不用顧忌我爸。”
顧曉蒙的臉抽搐了一下：小兔崽子我根本不是顧忌你爸是副校長好麼！老娘急著出門吶！不對，你不會把這個洞的秘密告訴你爸吧！不要啊！在顧曉蒙內心翻江倒海的時候，單線思考的彭帥，已經擺出一副偶像劇第18集男女主角分手、男主角黯然離開的冷酷樣子，走掉了。顧曉蒙強撐著臉上標準的和藹笑容，內心暗罵了臭小子一萬遍，在目送彭帥以韓劇“歐巴”的身姿踱進教學樓後，風一樣地鑽出牆洞，往自己家的方向頭也不回地跑去。
孩子們可能永遠不會明白，為什麼每次來圍牆這抓逃課的都是顧老師，為什麼這個洞一直沒被人堵上。當然了，孩子們也不會明白那些站在講臺上看似氣定神閑地講課、查自習的老師們想要逃課的心也許並不比他wu們差。高中生哪會知道惦記家裡偷看電視的孩子、沒人照顧的老人、晚飯無人買菜這些瑣碎的煩惱呢。他們纔剛剛接受了老師也是人，也有喜怒哀樂，喫壞了肚子也跑肚拉稀的事實。生活，對於他們，還遠得像一個夢。
顧曉蒙的丈夫呂翔，是個中等家居裝修設計公司的中等設計師，拿著中等的工資，做著中等的項目。結婚那會兒，兩人省喫儉用好幾年，在北京買了套新房子，在裝修費上卻偷雞不成蝕把米——呂翔的公司為了招徠生意，出臺了一套計劃：任何一個設計師隻要願意把自己的家拿出來當設計樣板，整套裝修設計的費用公司全包。當時顧曉蒙那個樂啊，巴不得打開窗戶對著樓下的姑娘喊，自己找了這麼一省裝修費的老公，你們能麼你們能麼！然而，裝修好三個月後，顧曉蒙就巴不得打開窗戶把呂翔一腳踹出去：五年內公司有權利隨時帶客戶來看該家的裝修設計。第一，這意味著家裡的裝修一完成，哪怕毛病再多，也不能改一絲一毫，損壞了變動了還要翻倍賠償；第二，不管您是正在造孩子，還是正在懷孩子，甚至正在生孩子、死孩子，客戶可真是掐著點兒說來就來。而業主呢，就必須笑臉相迎，當托兒贊美。
一次兩次還行，時間長了，顧曉蒙真有點扛不住了。特別是前些天，之前一直沒來過北京的公婆，突然提出要來旅遊。顧曉蒙之前纔把書房收拾成臨時臥室，沾沾自喜不到12個小時，剛到學校就接到正在去車站接爹媽路上的呂翔的電話：公司的張總監要帶客戶上家裡參觀，央求顧曉蒙無論如何在9點前把房子收拾回原樣。
顧曉蒙腳不沾地地跑回家，看著自己和呂翔之前的成果，感到頹喪、不會再愛了。為了公婆睡得舒服，她從宜家買了個組裝床，兩人熬到凌晨1點用了3個小時把床拼好，現在呂翔給她半個小時把床拆了藏起來。顧曉蒙嘆口氣，剪子、菜刀齊上陣，終於在張總監按第四遍門鈴時，把床腿藏進了沙發，床板用黑色超大垃圾袋罩起來，夾在胳膊底下開了門。
張總監看見氣喘吁吁的顧曉蒙，以及她拿著的可疑黑色板狀物，心裡明白了大半，但當著客戶的面沒吭聲。
客戶卻好奇起來：“這是什麼？”
顧曉蒙咬咬牙笑著說：“課件，我是高中老師。”
“什麼課這麼大課件？”
顧曉蒙把沙發底下露出來的床腿又踹回去：“勞動課。”
趁客戶喋喋不休跟張總監聊著現在小孩上學難、老師也不容易、上個課還得準備一人多高課件的當口，顧曉蒙慌裡慌張把床板藏在了消防通道裡，捎帶著泡上一壺茶，把公司那套標準宣傳廣告詞，跟客戶潤物細無聲地背了一遍。
也許是老師的威儀撥動了小時候沒好好學習的客戶的心弦，對方基本上沒怎麼看樣板間，跟顧老師聊孩子教育倒是很開心。如果沒有但是，這個客戶顧老師基本上就算是替呂翔給公司拉來了。但，萬事都有個叫做“但是”的死對頭。趕巧保潔發現消防通道有不明黑色物體，叫來了物業，物業在樓道裡挨門挨戶地敲門，問是誰家的東西占用了消防通道，趕緊搬回家去。一開始顧曉蒙沒敢承認是自己家的，眼瞅著物業要把自己三千塊的床板扔了，趕緊追了出去。
客戶是個仗義的漢子，幫顧老師把床板抬進來，還招呼張總監一起幫著把床裝了回去，臨走前拍了拍張總的肩膀，唏噓著：“你們這設計倒是挺省空間的，連公攤都不浪費，以後我家來客人是不是得住消防通道。”
這個時候，呂翔帶著從火車站接來的呂志高、王紅老兩口大包小包地進門了。呂志高並不知道張總監和客戶是總監和客戶，還當是兒子家的客人，放下包就上前跟對方挨個握手，客氣地說：“哎呀，你看，家裡地方小，連個坐的地方都沒有，喫點特產吧！”
張總監氣得臉都歪了，強壓著怒氣送客戶出門，顧曉蒙追到電梯口，陪兩人下樓，跟張總監一起把客戶送上出租車。可不管顧曉蒙怎麼解釋，張總監都拉著一張寫滿“如果不是呂翔擅自改了這個格局就不會失去客戶就不會影響公司收入就不會影響利潤就不會影響報表就不會影響上市就不會影響大盤就不會影響股市就不會影響樓市就不會影響中國經濟”的一米多長大臉。
顧曉蒙也很委屈，忍不住給了總監幾句實話：“張總監，我們也不容易，從京北高中到我家這段路，我跑了多少次了，每次都是正上著課你們就要來看房，一折騰好幾年。你們有客戶，我還有學生呢。你們公司既然要求這麼嚴格，就不該出臺這個政策。”
張總監聽到“京北高中”四個字，神情有變，跟顧曉蒙確認了一下，把臉又收回正常長度：“原來您是京北的語文老師，顧老師，您說得對，公司的政策確實沒有充分考慮職工需求，我們回去再開個會，再開個會。”
這也是顧曉蒙熱愛自己職業的千百原因之一：受尊敬。雖然她知道張總監也隻是客套一下，但畢竟能讓呂翔和自己心裡好受點。送走張總監，顧曉蒙又緊趕慢趕顛回學校，本來想從正門進，但遠遠看見副校長剛推門進了學校傳達室，就轉身又繞道後門圍牆。顧曉蒙一邊半蹲著從牆洞往學校裡蹭，一邊在心裡抽自己大嘴巴，想當初她顧曉蒙上學那會兒，從幼兒園到研究生畢業除了一次在路上被摩托車剮了一下遲到外，在她的字典裡，遲到是她弟顧曉松的專利：當年顧曉蒙她爸火災裡搶救國家財產做了烈士，顧曉松還在她老媽劉美琴的肚子裡，老顧被工友救出來時已經燒成了炭人，唯一一句遺言就是“對不起沒見面的孩子”。這句遺言自那天起成為了劉美琴的最高生活指示。為了讓老顧走的放心，她從顧曉松出生那天起，就沒放松過，生怕照顧不好曉松到那邊沒法跟他爸交代。曉松又天生小聰明加愛調皮，跟好學生、好女兒顧曉蒙形成強烈的反差。劉美琴三天兩頭被老師往學校叫——給顧曉蒙領獎、給顧曉松領罰。但顧曉蒙領的獎再大也抵不上顧曉松一個罰來得驚心動魄。母親對曉松的偏心，讓顧曉蒙漸漸成了家裡那個最沒有存在感的人。從上師範時，她就時刻提醒自己，雖然好學生保障升學率被老師喜歡、壞學生讓老師操心也被銘記，但她絕對不會讓自己未來的任何一個學生被忽略。
隻是，沒成想做了老師、成了妻子，顧曉蒙反到偷偷用起了弟弟當年那套遲到早退的把戲。生活充滿了黑色幽默的諷刺，顧曉蒙拍著身上的灰從灌木叢裡站起來，想著這周不如留一個難一點的作文題，讓學生寫一寫黑色幽默，卻聽見了熟悉的喊聲：
“媽，我姐！”
顧曉蒙循聲望去，四年沒見面的顧曉松，提著大包小包和母親在副校長的陪同下，從傳達室的方向走來。副校長順著顧曉松指的方向，正好看見顧曉蒙從灌木叢裡鑽出來，滿腹狐疑。
憑著多年智鬥老師的經驗，顧曉松立馬就反應過來姐姐八成是上班遲到了，馬上衝上去拉著顧曉蒙的手，順便把她放在地上的包往草叢裡踢了踢，說：“你可真行，這麼隱蔽的洞都能被你發現，幸虧我不是你的學生。”
見校長還是一臉懷疑，顧曉松假裝不好意思地笑笑：“彭校長，我小時候調皮，總逃課，我那些把戲我姐都知道，估計全用到學生身上了。”
顧曉蒙尷尬地清了清嗓子：“嗯，我觀察學生好幾天纔發現這個洞，剛纔進去看了看，通到校外，正準備叫保安來把這個洞堵上。”
彭校長沒抓住什麼把柄，東拉西扯了一堆希望顧曉蒙還是以教學為主，眼尖地發現了顧曉蒙一直擋在身後草叢裡的包：“顧老師這是要出去還是剛來上班啊？”
顧曉蒙臊了個大紅臉，彭校長卻陰晴不定地又換了一副笑模樣：“顧老師以後家裡有困難，要及時跟學校反映，不要影響正常的教學工作，你的情況我們會考慮。另外，小帥在你們班還得顧老師多幫我盯著點兒，這孩子最近總跟我說有點看不清，讓我給他配眼鏡。”
顧曉蒙知道副校長是不滿意她把彭帥放在倒數第二排，但誰讓你們家彭帥營養好呢，一米八五的大個兒難道放第一排給後面的人遮陽麼？
顧曉蒙假裝沒聽出副校長的話中話：“校長您放心，隻要是我們班的學生，我都會注意，不讓一個學生掉隊。另外，假性近視及早注意，是可以恢復的，我不希望彭帥那麼愛運動的學生戴上眼鏡。”
彭校長沒討到便宜，看了一眼表：“馬上第三節下課了，我回辦公室看看。最後囑咐一句，學校會考慮老師們的難處，但學校領導班子依然希望老師們能心無旁騖搞好教學工作。家裡的事兒，還是放在家裡解決。”
彭校長轉頭走了，換顧曉蒙一腦門問號，轉頭問弟弟：“你是不是又嘴沒溜，跟他胡說什麼了？而且，你們來干嘛？”
一直在旁邊沒說話的劉美琴，氣呼呼地開口接茬：“他能說什麼，你自己遲到早退挨領導罵，關你弟什麼事！我為什麼不能來，我是你媽，你要不歡迎我們，你早說。”
那種熟悉的感覺又回來了，它曾無數次地出現在小時候曉松犯了錯但曉蒙頂了雷的時候，它曾一次次讓曉蒙感覺到自己就算成功阻擊了撞地球的小行星、成為全人類的英雄，在母親眼裡也抵不上曉松剛半歲就能撒尿和泥的成就。在這都不算什麼，作為姐姐，她也愛曉松，隻是四年前自己最難的那會兒，母親徹底傷了她的心：當時，顧曉蒙和呂翔在公婆的支持下，剛買了房，窮得恨不得每個月交了貸款就得要飯，母親從始至終沒過問過，連電話都得等曉蒙給她打。唯一一次打電話過問女兒的經濟情況，還是顧曉松頂撞上司衝動辭職了，想管女兒借20萬給兒子自主創業。顧曉蒙不情願借，劉美琴跟誰也沒商量就把自己的老房子賣了錢也給了曉松。這件事讓顧曉蒙深深覺得自己可能是當年父母結婚時，廠裡發桌椅板凳的時候順便給發的孩子。不然，同是一個媽肚子裡生出來的，為什麼曉松享有超國民待遇，而她則像偷渡到他們家的。
顧曉松還是很向著他姐的：“媽，我都跟你說了不用她接，她工作那麼忙。我手機地圖上都有地址，這不也沒丟了你麼。”又轉向顧曉蒙：“不過老姐，你下次不能接我，你得通知我一聲。好家伙，我帶著咱媽在機場等了你快倆鐘頭。”
“你什麼時候說的讓我接你啊？”顧曉蒙更蒙了。
“咱媽給你發的短信啊。”
顧曉蒙翻手機，母親那一欄，確實沒有一條短信。
顧曉松壓低聲音嚴肅地問：“你不會因為賣房那事兒把咱媽拉黑名單了吧？”
劉美琴雖然不知道手機黑名單有什麼作用，但也知道不是什麼好事兒，當場提著行李就要回西安。顧曉松又拉又拽地勸了半天，纔算把老太太安撫下來。顧曉蒙要冤枉死了，別說劉美琴沒告訴自己幾點到京，就是他們準備來北京這件事，她都是見到他們纔知道的。
顧曉松有點不樂意了：“姐，你就當忘了行不行？你倆天天這麼吵，我怎麼放心把咱媽留你這兒啊！”
“留我這兒？”
顧曉蒙認為自己單純地說了一個疑問句，在劉美琴看來，卻是一句徹頭徹尾地反問加不同意，老太太眼眶濕潤了：“曉蒙，當年買房的事兒，媽是對不起你，但這事兒不能怨媽。你跟呂翔買房的事兒，你從頭到尾都瞞著我，你但凡吭一聲，我能不幫你們麼。”
那種深深的無力感又來了。會哭的孩子有奶喫，顧曉蒙自認是那個不會哭的。她當年是沒喊過缺錢，但她買房、裝修，可是每件事都跟母親說了，怎麼就成了瞞著呢？裡外裡，自己成了那個故意不借弟弟錢並使小性跟母親找別扭的人。
顧曉松感覺家裡的兩個女人又要對掐起來，趕緊打圓場：“你把地址給我，我先帶咱媽去你家找姐夫，從早晨五點折騰到現在，我倆都累了。”
顧曉蒙這纔想起給呂翔打電話，呂翔一聽顧曉松來了，倒是很高興。顧曉松雖然事業不順利，大學畢業成了個小程序員，但為人仗義又幽默，跟姐夫相處得像親兄弟，反倒顧曉蒙有時會像個夾在中間的嫂子。
直到丈夫把母親和弟弟接回家，顧曉蒙纔得空在辦公室坐一會兒。第四節課馬上要下課了，她本來計劃得好好的：早晨上完課，就回辦公室，把自己一直欠著的評教研組長的材料準備準備。從研究生畢業到現在，顧曉蒙9年的教師生涯，帶出了1個省，3，無數家長削尖了腦袋想讓自己的孩子進顧曉蒙的班，副校長愣是讓自己學習成績不怎樣的兒子彭帥降了一級到了顧曉蒙的班。領導已經找她談過，想讓她競爭教研組長。但，皇上不急太監急，截止日期還有兩天，顧曉蒙還沒交自己的材料。
顧曉蒙心亂如麻地寫了幾行字，看了一眼時間，離放學隻剩10分鐘了，該去班裡轉一圈了，索性關了電腦，向高二17班的教室走去。班裡正上著政治課，大多數孩子都聽得很認真。個別幾個交頭接耳看見顧曉蒙，都拍醒了附近睡覺的同學，裝模做樣地聽起了課。顧曉蒙留意了一下彭帥，他不但沒有絲毫看不清的跡像，還假裝不經意間低頭看自己放在腿上的縮印《星球大戰》。顧曉蒙掏出手機，給彭帥發了個短信：“下周一班會課演講，你來給大家講講《星球大戰》。”
彭帥驚恐地再抬頭，窗口沒有人。此時，顧曉蒙已經心平氣和地回辦公室去了：這是她選擇老師這個職業的最重要原因，無論她遇到多大的煩心事兒，隻要看到這幫孩子的臉，哪怕他們是頑劣的，帶著年輕人特有的叛逆，甚至剛做老師那會兒因為太年輕被他們欺負過，她也會覺得未來充滿無限希望。班會課上的十五分鐘演講，是顧曉蒙給學生們制定的比賽項目。其他老師大多會把升旗手的榮譽給成績好的孩子，顧曉蒙卻規定，隻要演講比賽獲得的同學投票最高，就能成為升旗手。這是她給彭帥的一個機會，在她看來，彭帥這個孩子聰明有前途，但好像對於太多事都太無所謂了。
如果是電視劇，此時驚動人心的音樂該響起，陽光該照著女老師堅毅又積極的身影，她該目光灼灼地握拳發誓要帶著這幫孩子建設新世界——如果女老師不需要操心家裡五口子的午飯問題，如果女老師不需要操心公婆老娘加弟弟的住宿問題，甚至女老師不需要操心升職的行政表格還沒填——如果的四次方之後，女老師隻祈禱這幫孩子能聽話，好好按她說的辦，至少不要在高中階段有任何後悔。
中午回到家，劉美琴和王紅已經操持好了午飯，呂翔、呂志高帶著顧曉松已經喝了一輪白酒，臉色紅潤。劉美琴看見女兒回來，早不記得上午的齟齬，跳起來端出了給女兒留好的午飯：“快喫快喫，喫完趕緊睡一覺，家裡有我和你媽，你就好好上班。”
劉美琴當著王紅的面，總是很注意稱呼問題，私下顧曉蒙稱呼“你婆婆”，但當面總是說“你媽”。
王紅挺高興的：“這次意外驚喜了。我跟你爸來，正愁你倆都上班，我們老兩口沒個伴兒。這下可好，你媽也來了，我們三個給你們好好改善改善。”
呂翔就一臉假裝生氣的樣子：“曉蒙，曉松這麼大的事兒，你怎麼不告訴我呢？”
顧曉松給姐夫端起一杯酒：“姐夫，其他的啥也不說了。這次我走，咱媽就托付給你了，將來我叔、我阿姨有任何用得著我的地方，我姐的公公婆婆，就是她爸媽，也就是我的爸媽，你們隻管提。我到了加拿大，一安頓下來，就把老太太帶過去，將來你們帶著咱爸咱媽過來度假……”
雖然顧曉松嘴都瓢了，“你爸我媽”攪合著“她爸誰媽”關繫說得一團亂，顧曉蒙還是從他的話裡捕捉到一個她不能確定的意思：顧曉松要去加拿大，在這期間要把母親留在自己這裡。什麼玩意兒？顧曉松要去加拿大這件事，她為什麼一點都不知道。
“你去加拿大干嘛？”
顧曉蒙的這個問題一出口，全家都愣住了，異口同聲地回答她：“移民啊。”
移民？！居然是移民麼！這不就是郭德綱相聲裡講的，父母給遠在外地的孩子寫信說“孩子我們搬家了搬到離家十萬八千裡遠的地方，具體地址在哪，你猜”。你猜呀你猜呀你猜呀！我就不告訴你。
“你移民的事兒我怎麼不知道？”顧曉蒙放下筷子。
顧曉松笑得很尷尬：“姐，你也不能一直跟咱媽這麼別扭著。老太太確實跟你說了，你要生就生我的氣。我承認，我混蛋，我把咱媽的棺材本賣了創業還賠了，弄得你和咱媽因為這事兒生氣，但那時我就下定決心，咱媽養老的事兒，我全包。但我至少賭對了一把，剩下的錢我辦了技術移民，還不是為咱媽有了養老的地兒麼？我肯定不會食言的，我到那邊一落腳，就把咱媽接過去。”
“你怎麼落腳？就算你落住腳，你能給咱媽一個跟國內一樣穩定的環境麼？這就不是什麼錢不錢的事兒，這麼大的事兒你們都不跟我商量，你心裡就沒我這個姐。”撥開層層的迷霧，顧曉蒙看見的事實真相卻更加撲朔。
王紅也看出了這裡面有矛盾，下意識地安慰起了劉美琴。一安慰不要緊，劉美琴回憶起帶這兩個孩子的不容易，哭了起來。呂志高在一邊尷尬地直搓手，一杯又一杯地就著唉聲嘆氣喝白酒。
呂翔眼瞅著一場家庭聚會就要變成家庭悲劇，站起來陽剛了一把：“曉蒙你別說了，這事兒我說了算，咱媽留下我照顧。一個也是炒，三個也是燴，讓曉松放心去加拿大打拼。姐夫給你把機票錢出了。”
王紅也跟著在一邊兩頭勸，顧曉蒙不好發作，勉強扒拉幾口飯，上班去了。等她晚上回來，中午的酒席還沒撤就又擺上了晚飯。顧曉松已經喝得不省人事，呂志高和呂翔還在勤力支撐。顧曉蒙算來算去，家裡粉刺大小的地方，放不下六口大活人，打電話用母親的名字定了小區裡的一家連鎖酒店。呂志高聽見，主動要求自己和老伴去睡賓館，讓親家母在家裡好好休息休息。沒等顧曉蒙挽留，呂志高就帶著王紅大包小包地奔了賓館。
給喝醉的弟弟倒好水、蓋上被，安頓母親住進給公婆準備的客房，一大家子就這樣以樣板間為據點安營扎了寨。顧曉蒙已經累得散了黃。回到臥室裡，呂翔主動給老婆又是打洗腳水又是按摩地邀功：“我這事兒辦得漂亮吧！你跟我泰水大人，誰都不用讓步，我就把你們的矛盾解決了。”
顧曉蒙那股中午就按下的邪火兒騰地一下就又燒起來了：“移民這麼大的事兒，他們都不跟我商量，我憑什麼要幫這個擦屁股的忙！那也就是我親媽，要不我這輩子不認識這個人我都不後悔！”
意識到自己馬屁拍在馬腿上，呂翔有點郁悶，這一天，他過得也不舒坦。前幾天加班加點趕進度，本想這幾天陪著老爸老媽好好玩玩，結果這天一大早就被突然要來看樣板房的客戶給擺了一道。雖然最後家裡的布置可以調整，但張總讓呂翔把設計圖按新布置調整好，無形之中增加了工作量。更要命的是，張總知道顧曉蒙是京北高中的金牌教師後，想讓呂翔幫忙說說，讓自己的女兒張朵朵轉到曉蒙他們班。
你當是走馬燈麼？給火兒就轉！呂翔憋著一肚子氣，然後……拍著胸脯跟張總保證，這個“小忙”，自己幫定了。
“呂翔，這事兒我不能攙和。今天張總，明天王總，百家姓都來找我轉學，我還怎麼當老師，怎麼教學生？”顧曉蒙沒等呂翔說完，就堅決拒絕了，“你讓你們張總自己查查相關規定，去跑手續吧。”
呂翔苦笑，自己混成今天這個崩漏帶下的樣子，還不是因為身上背著車款房貸不敢得罪張總麼？買車買房又是為了誰呢？還不是為了讓你顧曉蒙生活得好一點麼？婚前就知道你爺爺不疼姥姥不愛的，想給你點家庭溫暖吧，結果把自己逼成了“宮寒”。
顧曉蒙躺著想了一會兒，轉過身跟呂翔認真地說：“這個忙，我真的不能幫。就算是你是我親生的丈夫也不行。我媽和我弟的事兒，謝謝你。我心裡挺高興的，但是嘴上就欠點火候，可能是當老師的職業病，不饒人。”
呂翔有點困了，迷迷糊糊地回答：“這得怨你媽，你跟你媽一個脾氣，電鑽子嘴南豆腐心，都是缺乏愛的教育。”
呂翔轉身抱著曉蒙睡了過去，明天的爛事兒明天再想吧。作為一個永遠都在拖延的設計師，他早就適應了虱子多了不怕咬的日子。但，也不見得就沒有突破口，呂翔太了解顧曉蒙了。
第二天早晨六點，顧曉蒙起床輕手輕腳給一家人做了早飯，匆忙地趕去學校查早自習了。呂翔睡到十點，顧曉松陪著呂志高出門買菜了，王紅拍門叫他起來喫早飯纔醒：八寶粥油條醬菜，沒有咖啡和吐司。呂翔有點不習慣，衝了一杯速溶咖啡，就著醬菜啃了幾口面包，就泡上第二杯咖啡、點好煙，打開了電腦。
呂翔的生活習慣讓王紅和劉美琴都憂心忡忡：王紅難受的是兒子這麼熬夜晚起充滿咖啡因尼古丁的生活無異於搭上了死亡特快；劉美琴憂心的是呂翔快四十的人還過著無節制的生活，自己女兒肯定要喫苦。兩個老太太齊動手，一個滅了呂翔的煙，一個給呂翔換上了茶，一起坐在呂翔身後，靜靜地、默默地做起了針線活。
呂翔如芒在背，回頭看兩個媽，兩人都異口同聲地說：“你干你的，不要管我們，我們不出聲。”
可呂翔剛畫了幾筆，劉美琴就湊上了來說：“喫個蘋果吧。”
丈母娘給削的蘋果沒喫完，王紅已經把沙發整理好了：“兒子，你老這麼坐著腰受不了，要不來沙發上靠著畫吧。”
等呂翔靠在沙發上，舉著蘋果，單手操作電腦的時候，纔恍然大悟，所謂“改善生活”不過是希望他過上截癱人似的生活嘛。呂翔塞給自己老娘一張卡，讓她帶著丈母娘去商店采買點生活用品，不由分說把兩個老太太推出去，反鎖上了書房的門。呂翔隱隱意識到曉蒙作為女人，對危險的反應比自己敏感——他確實不應該充大頭，蹚渾水。跟兩個媽共處一室不到24個小時，他的生活習慣已經被強戒了仨。呂翔忐忑地點著一根煙，門鈴卻響了，跟著父親去買菜的小舅子，先扛著一袋米回來了，要呂翔跟自己一起去超市門口接呂志高，東西太多，倆人拿不動……
在等待兒子和兒子的小舅子來接自己的這二十分鐘裡，呂志高站在秋日的北京街頭恍如隔世了很久。秋天是這個城市最美的季節，但呂志高卻無暇欣賞：王紅從春節後身體就不大好，有時喫著喫著飯，碗就掉在桌子上，當地醫院查不出來毛病，告訴呂志高“王紅的身體像一棵已經凋零的大樹，各個髒器都在衰竭，但總體無大礙”。輸了幾天營養液，就讓王紅出院了。反復幾次，呂志高心裡有點犯嘀咕，想給兒子打電話，到北京來給王紅做個全面檢查，被王紅死死地攔住了——怕兒子擔心。
這麼一拖就到了九月，王紅自己也感覺越來越嚴重，想來想去還是以旅遊的名義來了北京，想等檢查結果下來再跟兒子說。但昨晚，回到賓館，王紅洗澡的時候又差點摔了。呂志高的心裡湧上了一絲恐懼，他忽然想到如果王紅這次真的有什麼大事兒，剩下他一個人，怎麼活呢？看這個樣子，親家八成是要在兒子這養老了：去他娘的加拿大吧，他呂志高活了60多年都沒見過活體移民，唯一挨邊的就是聽說自己鄰居家的親戚移民去了印尼。他打心眼裡不信呂翔滿嘴跑火車的小舅子能把自己和老娘都辦到加拿大去。
顧曉蒙也不信，她倒不是不信弟弟的能力，而是她深深知道弟弟作為第一代移民能在加拿大站住腳已經不錯了，就算有能力把老媽弄過去，也得是幾年以後的事兒。曉松從小就比她樂觀、運氣好，大學壓著分數線進了個一本學校，在移民大軍裡又幸運地被批準了。想到這些，她也很為這個弟弟感到自豪。
上午放學，顧曉蒙沒急著回家，而是趕到商場，用自己一直沒舍得用的員工福利卡，給弟弟買了一件登山專業用羽絨服——打完五折還要兩千塊。加拿大很冷，她聽說歐美人都不穿秋褲，又雜七雜八買了好多保暖內衣什麼的。
中午一點，飯已上桌，顧曉蒙纔大包小包地回來，拎的全都是給顧曉松買的衣服，飯也顧不上喫，就張羅著讓顧曉松試羽絨服。劉美琴忙著給兒子比大小，王紅在一邊看了一眼價錢，驚得直咂舌。顧曉蒙趕緊解釋，因為就剩這一件的，所以打對折很劃算。這一下，劉美琴和王紅都不高興了。
王紅搖搖頭：“我們那專業定制羽絨服，最好的鴨毛也就五百多。”
“我說咋買這麼大，穿著透風。”劉美琴不無遺憾地看著兒子縮在羽絨服裡的小身板，“能退不？”
“打對折不退不換。”顧曉蒙郁悶地說。
顧曉松看出姐姐有點血氣上湧，趕緊說：“給姐夫穿吧，姐夫塊兒比我壯。他能穿。”
說著就要脫，被顧曉蒙一把奪下來就往袋子裡塞：“他纔不穿呢。”
劉美琴亮出“老將出馬，一個頂仨”的非凡氣度攔路截下羽絨服：“沒事，有你媽我呢。你把小票給我，我下午去退了去。”
王紅抻著脖子看羽絨服在顧曉蒙娘仨手裡轉了一圈，又原湯化原食回到商場的袋子裡，再看看自己兒子穿著露咯吱窩的襯衣——雖然呂翔再三強調這是design（設計）——她依然覺得兒子在家裡的地位就如同這咯吱窩裡缺的兩塊布，心酸無用滿是汗水。

第二章 柴米油鹽生老病死
劉美琴喫了中飯就出發了，晚上七點纔回家，找商場找了四個小時，退貨用了十五分鐘。下地鐵找不到家門，打電話把呂翔叫出去接她。呂翔穿著自己design的襯衣，忽閃著兩個可疑的窟窿出門了，看得王紅十分糟心。第二天，本來要趕早去醫院掛號檢查的王紅臨時決定，帶呂志高去商場。還好，劉美琴退的那件衣服還沒賣掉，王紅想都沒想就掏錢了。
當天晚上，顧曉蒙提前下班買菜回家。飯做到一半，喜氣洋洋的婆婆回來了，後面跟著大包小包一臉嚴肅的公公，顧曉蒙馬上意識到要出事。
劉美琴眼尖，從一大堆東西裡看見自己退回去的那件羽絨服：“你們怎麼又買回來了？”
王紅順手把衣服掏出來往呂翔身上比：“這不打折麼，我尋思著呂翔也沒件像樣衣服，就買了。”
“那我就不該去退，這一大圈繞的。”劉美琴的八卦雷達已經輕微地發出了“哔哔”聲，她意識到親家要借題發揮，小心翼翼地繞開了雷區。
王紅像給孩子套衣服一樣把羽絨服套頭給正在畫圖的呂翔穿上，顧曉蒙趕緊從廚房出來：“媽，呂翔他確實不穿羽絨服，他嫌難看，鼕天給他準備的都是呢子大衣。”
呂翔本來被工作弄得焦頭爛額，莫名其妙被困在羽絨服裡，非常不高興：“你干嘛啊，這玩意買回來給誰穿啊！”
王紅本來想出一口氣，給兒子在家裡爭取點地位，沒想到兒子也幫著顧曉蒙說話，偏偏還當著劉美琴的面。王紅感到自己的腦血管瞬間調到了震動模式，“突突突”撞得她眼睛都疼。她瞪著呂翔，一把扯開羽絨服的拉鏈：“行，好，你不要，我扔了去。”
顧曉蒙趕緊把丈夫從羽絨服裡解救出來：“媽，你誤會了。呂翔在家辦公，就算出門見客戶，鼕天室內一般也得二十多度。他們這個行業就這樣，穿得比畫得好，客戶纔信你。這個衣服給我爸穿吧，家裡比這邊冷。”
顧曉蒙衝呂翔使了個眼色，呂翔趕緊接茬：“我確實用不著，而且，公司規定不讓穿羽絨服。”
“對對對，呂翔公司管得嚴，對著裝有要求，鼕天西服外面穿大衣。”顧曉蒙配合丈夫撒起了謊，生怕婆婆一衝動，真把兩千塊的衣服給扔了。
呂翔心說，這樣總可以了吧！不是我嫌你羽絨服難看，是公司不讓我穿，總可以了吧。呂志高也趁勢把衣服拿過來，盡量挺著肚子掩蓋羽絨服穿在他身上就像筷子上插了個木瓜的事實，稱贊著老伴的眼光，表達著自己穿上這件羽絨服如同商人復明、寡婦再婚時那種激動的心情。王紅氣消了大半，借此“解釋”呂翔仁義，從來都是省下自己的給別人，她這個當媽的也是操閑心，生怕呂翔是因為貴，不敢要。
“都怪我，咱們曉蒙還能對呂翔不好麼。”王紅這回是真的笑了。她認為，她把該敲打的都敲打了，也沒丟面子。
劉美琴在旁邊忍了半天，終於明白親家是衝著曉蒙來的，可她自己的傻閨女還腆著臉跟著一起傻笑。劉美琴忍不住了：“呂翔，你們這是什麼公司啊，員工裝修個房子他要管，不能隨意改動不然就罰錢。員工穿衣服也要管，不能穿羽絨服。我老同學的兒子也是搞設計的，在建築設計院，人家單位可沒管這些事。你們那是不是正規公司啊？”
王紅嗤之以鼻：“建築設計院是畫樓的，呂翔是設計室內的，是設計師、搞藝術的，能一樣麼！”
劉美琴見王紅上套了，強壓住內心的喜悅，語重心長地對呂翔說：“呂翔啊，你也老大不小了，就別追求那些個虛的了。什麼藝術家設計師啊！媽還不知道你麼，其實跟過去的施工隊小隊長沒什麼區別，不都是給人家搞裝修麼！雖然工作是自由了點，但是不穩定啊。單位跟你簽的合同是三年的吧，三年一續簽，老板說踹了你就踹了你，曉蒙也跟著擔驚受怕的。你說你要找個有編制的工作多好，曉蒙把學校的工作一辭，進個私立學校，給的錢不比你現在累死累活給人搞裝修多啊！到時候別說兩千的羽絨服，兩萬的羽絨服你穿著，也沒人敢管你。”
劉美琴嘴不帶磕巴的一套貫口下來，王紅的腦血管直接從震動改為爆閃模式了，血壓“噌噌”地跟打了氣一樣的往上升，眼珠子都快擠出來了：
“就是說我兒子拖累了你閨女唄！我兒子不配穿這麼貴的衣服唄！我們呂翔是賺得少，但也不至於在國內混不下去，跑到外國給人刷盤子！”
“是寫程序，曉松是技術移民。親家你別生氣，曉松這個孩子確實不如呂翔穩當。但我們曉松有一點，就是從來不受氣，此處不留爺自有留爺處，領導欺負他，他就敢辭職移民。說到底，有本事在哪都是金子，是金子就得發光。”
王紅根本說不過搞供銷的劉美琴，一夜沒合眼：王紅雖然是個貧農家庭長大的普通退休工人，但是從小身體就不好，又是家裡的“老疙瘩”，小時候在家就得寵，結婚後呂志高也處處讓著她，兒子就更不用說了。結果今天王紅不但受了兒子的氣，連親家都冷嘲熱諷地沒把自己兒子當回事。王紅痛定思痛，早年學馬列，“經濟基礎決定上層建築”的原理，她還是背過的。
第二天，喫過早飯，顧曉蒙上班去了。呂志高也借去逛鳥巢，要帶王紅去醫院。沒成想，一下樓王紅就拉著呂志高奔超市買了一箱凍梭子蟹，兩瓶五糧液，給兒子打電話，把呂翔叫了出來：“你送我跟你爸去鳥巢，我們不認識路，在超市門口等你。”
呂翔以為母親還在為昨晚丈母娘的事兒生氣，不敢怠慢，趕緊開車去接老兩口。
王紅遠遠地看見兒子的開車過來，提著兩瓶酒迎了過去：“兒子，我跟你爸商量了一下，禮給你備好了，你帶著去找曉蒙的領導，把你們張總女兒的事兒給辦了。”
“這不大好吧，曉蒙明確跟我說了……”
王紅打斷兒子的話：“兒子，你就別跟著曉蒙一起犯傻了，她不送禮我就不信她能評上組長。你以張總的名義去試試水，要是領導收了這禮，張總的事兒成了，你不就能提撥了麼。到時候，媽再給你準備一份，你再替曉蒙評組長送一份，兩全其美。要是她們領導跟她一樣油鹽不進的，你就說是張總執意要送的，也礙不著曉蒙啥事。”
呂志高在一邊板著臉算了半天，暗自排除了王紅罹患腦瘤的可能——這麼嚴密的邏輯，呂志高光是聽就聽得很費勁的。呂翔也覺得王紅的話很有道理，當即拉上老兩口鬼鬼祟祟地開車去了京北中學，三人達成了攻守同盟：今日送禮之事，說什麼也不能告訴顧曉蒙和親家。
顧曉蒙上課的時候，仿佛從窗外看見了自家的車正在校門口登記進門。想想不太可能，這幾天家裡來人，呂翔的工作落下不少，公婆出去玩都不讓他送，他更懶得出門了。但車後貼的“新手上路”又好像是自家的車。下課鈴響，顧曉蒙本想去看個清楚，卻被彭帥截住了：
“顧老師，這是我周一的演講錄音，你周一放一下吧。”彭帥遞給顧曉蒙一個“星球大戰”主題的U盤。
顧曉蒙沒接：“演講是為了鍛煉你們，錄音不能代替你現場發言。”
“那我周一請假。我周一生病，周二給你補病假條。”
彭帥根本不在乎睜眼說瞎話，顧曉蒙心中感到巨大的悲涼：好歹我也是個老師，你騙我一下會死麼？她很懷念她上高中那會兒單純的師生關繫，那時候逃課至少還需要編個像樣的理由。
顧曉蒙嘴角抽搐一下，使出了她的殺手锏：“彭帥，要不這樣吧，隻要你周一演講，我就同意。如果我的課你覺得無聊，隻要不影響其他同學，你可以看漫畫。”
彭帥想了想，狡黠地笑了：“我演講得不好也沒關繫麼？”
“沒關繫，隻要你人出現，你講話，跟同學們分享你想分享的，我的條件就成立。”顧曉蒙也狡黠地笑了。她對自己的課非常有信心，為了讓學生好好聽講不犯困不走神，她沒少看各種脫口秀、相聲、小品，她的課從來都隻有別的班的孩子翹課來蹭聽的，怎麼會有上課看漫畫的。
跟彭帥“草簽”了協議，上課鈴也響了，顧曉蒙急匆匆上了個廁所，回辦公室填完了自己一直拖著的教研組長評選材料，總算是交了。忙忙碌碌一上午，顧曉蒙早就忘了看見自己家車的事。中午回家，婆婆看自己的眼神有點躲閃，顧曉蒙也沒當回事。呂翔在屋裡悶頭打電話，顧曉蒙大概聽出是在給張總打電話，意思是事情很難辦。顧曉蒙權當是呂翔裝大尾巴狼沒裝好，挨了自己的撅，沒辦成張總的事，還非得找個哈士奇成精的借口，扯謊告訴張總不是自己不辦事，而是事情太難辦。顧曉蒙壓根沒想到，這個上午，丈夫攜婆婆一行人已經拎著禮物進了副校長的辦公室，又臊眉耷眼地被副校長剛直不阿地攆了出來。副校長正因為彭帥調座位的事兒，想方設法地給顧曉蒙下絆子，呂翔就撞到槍口上了。
呂翔給張總打電話也不是托辭，他是真的怕把副校長惹急了，不但張朵朵轉學的事情辦不好，連累自己老婆評小組長的事都泡了湯。絞盡腦汁想了個辦法，從學校走廊上拍了張正校長的宣傳照，回家上網用搜圖網站搜出了正校長上大學的女兒的微博，看了整整倆小時，發現張總和人家父親是高中同學。趕緊打電話啟奏聖上：事我雖然沒辦成，但是轍我可是給您想好了。張總聽呂翔大致說了一下情況，也沒多說，敷衍著謝了呂翔兩句就沒下文了。
周末，在姐姐過了好些天集體宿舍一秒鐘復原樣板房的“超級變變變”生活的顧曉松，終於忍受不了姐姐家人來人往的客戶，提前出發了。出發前，顧曉松主動給姐姐寫了份保證書，到那邊一落腳就把母親接過去。母子三人淚灑首都機場，航站樓前一片蕩氣回腸。
但哭歸哭，傷心也得有勁頭，日子還得繼續過。前腳兒子一走，後腳劉美琴就在回城的路上盤算起了替女兒省錢的問題：親家每天倒是逍遙，住旅館遊京城，上哪找這樣的好事去，當晚，劉美琴就搬出了書房，在客廳給自己搭了個床，張羅讓呂志高兩口子從旅店搬回家。
王紅這幾天因為跟劉美琴鬥氣，病都沒顧上去看，卻因為嘴笨時時處於下風。顧曉松的走，讓她看到了扭轉局面的戰機。把東西收拾好，王紅就擺出一副知心大嬸的樣子，往劉美琴的沙發床上一坐，開始安慰劉美琴，變著法地提醒劉美琴：你看吧，你兒子不孝吧，最後還不是得我兒子養你麼。無論是看新聞朝鮮核危機，還是買菜西紅柿漲價到四塊五，最後都能扯到“朝鮮的原子彈靠不住，萬一炸美國炸偏了掉在了加拿大，親家我看你還是留在國內吧。”或者“中國的西紅柿都這麼貴，加拿大的疙瘩湯得多少錢一碗啊！親家我看你還是留在國內吧。”
把劉美琴煩得直哭，但也不好說什麼，王紅也是一片冰心在玉壺，你劉美琴怎麼能分不清好賴話呢？唯有忍字頭上一把滴血的刀：自己兒子比人家兒子，確實是敗了，單憑兒子不靠譜這一點，劉美琴就輸得腦漿子一地。
不過，至少，還有冉冉升起的明日教育之星曉蒙。但是，明日之星也隕落了。周一下午班會前，學校公布了高二年級語文教研組組長候選名單裡，並沒有顧曉蒙的名字。可能選不上的情況曉蒙預料到了，但壓根就沒進候選可大大超出了曉蒙的預料。顧曉蒙想著班會後無論如何要去找管行政的副校長問個究竟，總不能因為彭帥的座位問題，就這樣公開為難她。
副校長卻先一步來找曉蒙了，帶著一個滿臉寫著不高興的姑娘。
副校長把顧曉蒙叫到一邊：“張朵朵給你帶來了，先在你們班借讀，轉學手續還在辦。顧老師，你可真行啊，跳過我直接去找校長。”
顧曉蒙聽得一頭霧水，班上突然多了一個孩子，學校都沒跟自己商量一下。女孩子在一邊等得有點不耐煩，頻頻看表。顧曉蒙當著學生的面不好多問，隻得先領她進班，讓張朵朵做自我介紹。
可張朵朵跟其他迫切想融入新集體的轉學生不一樣，她先是掃視了一下班裡的其他學生，纔開口：“我叫張朵朵，女的，完了。”
顧曉蒙暗自嘆氣，彭帥的問題還沒解決，自己班上又多了一個女彭帥。想到這個，顧老師的嘴角泛起了一絲不易察覺的狡黠的微笑，她不動聲色地把張朵朵的座位安排在了彭帥附近。
顧曉蒙從不是一個唯成績論的老師，排座位的時候，也從來沒有按成績排座次的考量，但她有意無意地總愛把性格互補的學生安排在一起。一般一個學期左右就能看到成效：靦腆的會被活潑的影響，變得外向；膽大妄為的會被謹慎的改變，不再衝動。讓這兩個孩子像照鏡子一樣從同桌身上看到自己吧，看到他們對任何事都“無所謂”的態度帶給其他的人無力感吧！
顧曉蒙不知不覺已經抱著記事本在講臺上傻站了一分鐘，直到彭帥歪著腦袋，搖著輪椅走到她面前。
顧曉蒙嚇了一跳：“你怎麼了？”
彭帥衝顧曉蒙眨了眨眼睛，按響了手機錄音的外放：“同學們好，這周的演講由我來給大家講講《星球大戰》，為了讓大家更好地理解這個故事，我決定以著名科學家霍金的身份來進行這次演講……”
彭帥並沒有違反顧老師立下的規矩，同時，他也順利地按照自己希望的那樣把演講以錄音的形式講完了。整整十五分鐘的演講裡，“彭霍”教授都賣力地表演著漸凍人——一動不動的表演贏得了全班熱烈的掌聲，彭帥憑借他無演講的出色演講，成為了票選出的下周升旗手。
顧曉蒙一直努力地面帶微笑，內心卻在咆哮：“這都是哪來的熊孩子啊！要不要這麼玩我啊！能不能行能不能行啊！”
少年的想像力啊，像秋天的陽光一樣豐沛。
當晚，顧曉蒙帶著一臉秋燥回了家。第二天上午，顧曉蒙打聽了一圈纔大致明白事情的始末：果不其然，張朵朵是張總監的女兒，而且張朵朵轉學是呂翔先去找了副校長被拒絕，接著張朵朵的爸爸通過教育局的領導找了校長，越過副校長把事情辦了。本來是個很簡單的事，但這麼一搞，看起來就像教育局的領導壓著校長，而校長又壓著副校長。一個小小的班主任有這麼大的能量，如果她再評上教研組長，就很讓人懷疑了。因此，顧曉蒙在會上被校長和副校長同時否決了。
中午回到家，顧曉蒙質問呂翔為什麼要背著自己去找副校長，呂翔把王紅那套邏輯照搬一遍，弄得顧曉蒙哭笑不得：
“你們怎麼能把通過正規途徑辦的事兒，搞得好像潛規則一樣？本來沒什麼，現在可好，鬼鬼祟祟弄得教研組選組長都不敢選我了。”顧曉蒙隻是隨口跟呂翔抱怨，並沒有真的生氣。
“我媽也是好心，誰知道張總不按我的指示辦事，非得去找教育局的。”呂翔挺不好意思的。
小兩口拌了幾句嘴就結束了，顧曉蒙喫完飯就回學校上班去了。呂志高輾轉托人找到了一個協和醫院的醫生，想給王紅掛個專家號，收拾完碗筷就暗示王紅該出門“去老同事那”看看了。
一直在等待機會的劉美琴，如同旱季草原上餓了許久的禿鷲突然發現了一隻快渴死的羚羊，萎靡的精神瞬間矍鑠了。她隱隱感到絕地反擊的機會到了，被顧曉松拖下的比分終於有希望在曉蒙這找回來了。
“呂翔，你來，正好我想跟你說兩句話。之前曉蒙說了不讓去不讓去，不就是擔心這個麼，現在可好，這次評不上組長，等下次又是三年，足足晚了三年。過三年得生孩子吧，生孩子帶孩子，等曉蒙騰出手來干事業，怎麼也得快四十了。曉蒙還有幾個十年啊。”
劉美琴這麼說，正準備出門的王紅就不樂意聽了，穿了一半的鞋又拖了下來。呂志高知道她想干嘛，想讓她先辦正事，倆人在門口嘀咕了幾句，最終王紅把呂志高推出門去辦醫院的事兒，自己留在家裡替兒子出頭。
“翔，你去忙你的吧，在家不是沒靈感得去喝咖啡干活麼？去吧，我陪親家聊聊。”
呂翔如得大赦一般撒丫子就衝了出去，還特意把手機“忘”在了家。
王紅放跑了兒子，跟劉美琴真刀真槍地過起招來：“曉蒙評不上組長是她業務能力還有待提高，怎麼能趁機賴在呂翔身上呢？”王紅居然質疑曉蒙的業務能力，劉美琴受不了了，按現在流行的說法，呂翔從小學到大學都遊走在學霸與學渣之間，但顧曉蒙可是從始至終的學神，學神的母親居然被學渣的媽媽質疑了！
劉美琴聲音提高了一個八度：“說的也是呢！我們曉蒙的能力都用在當家庭婦女上了。要是我們曉蒙能每天飯來伸手衣來張口，每天在電腦前畫個破圖，早成名立腕了。”
這話的意思就是呂翔沒本事唄，比不上曉蒙唄！王紅越聽越氣，把用來擦手的抹布往地上一扔，糅身上前，質問劉美琴：“我們呂翔再窩囊也沒說把他老娘往外推！為了不養他娘，直接躲到國外去！”
劉美琴嗤之以鼻：“呂翔也得有那本事。你放心親家，我心疼我孩子，絕對不給兒女添堵。到我老到煩人的時候，我肯定去住敬老院，絕對不上兒女家討嫌去。”
亢奮了好幾天的王紅，聽完這句話後，氣得渾身冷汗直發抖，抖著抖著，她就抖落在地了。劉美琴沒料到王紅關鍵時刻“賴皮裝死”，一時沒反應過來，直到被王紅腦袋砸中的右腳大拇指像挨了錘一樣的疼，劉美琴纔捕捉到了自己的害怕。她推了推臉色慘白的親家，驚慌失措地打通了120、女兒的電話。在基層當了一輩子質檢員的王紅輸給了前供銷科長劉美琴，直接被救護車拉到了醫院手術室。呂志高還沒見到那位輾轉聯繫到的醫生，媳婦兒就一路綠燈見到了專家。
王紅的病，終於在她拖無可拖後確診了：血管迷走性暈厥。隻不過，她這次是心率驟降引發猝死，送到醫院雖然搶救過來了，但直接進了ICU。呂翔直到晚上回家喫飯，纔發現家裡產生了變故，手機上未讀短信加未接來電快50個，都是曉蒙催他去醫院的。
呂翔趕到醫院，看到一家子淒風苦雨地擠在走廊上，纔知道自己爹媽這次來北京根本不是為了玩，而是想給王紅做檢查。現在，檢查還沒做，自己媽醒不醒得過來還兩說。
呂翔心裡有一股無名火無處發洩，衝著老呂就吼了起來：“你們瞞著我干嘛啊！有病看病，沒病保健，現在人進了重癥監護室就不給我添堵了對吧！”
劉美琴覺得這事跟自己脫不了干繫，趕緊勸呂翔：“呂翔啊，這事兒都怨我，我要知道你媽有這個毛病，我就不該跟她鬥氣。”
呂翔看看無措的丈母娘，再看看焦慮的父親，困獸一般在走廊裡轉了幾圈，一拳打在了醫院牆上。顧曉蒙把丈夫拉到一邊，事情已經到這個地步了，埋怨誰都沒用了，穩定情緒應對突發情況纔是正事。
呂翔平靜下來，顧曉蒙好說歹說打發公公和母親回家休息，等消息。當天晚上：ICU裡的王紅病情仍然不穩定，醫生又下了一次病危通知書。顧曉蒙和呂翔在醫院走廊的椅子上忍了一宿，等待讓兩個人無比糟心，ICU不讓進，唯一的消息是護士通知兩人給病人買衛生紙、買藥、繳費，但王紅究竟能不能醒，什麼時候能醒，誰都說不清。
第二天一早，顧曉蒙披頭散發地直接從醫院去了學校，遲到了。進出學校的洞被堵了，她隻好跟遲到學生一起在執勤老師的注視下，進了學校。家裡出了這麼大事兒，顧曉蒙想請幾天假，但具體請幾天她也拿不準，也許婆婆明天就醒，也許這輩子都是植物人了。顧曉蒙拿著假條站在行政樓走廊裡踟躕的時候，忽然意識到這沒準是改變她人生軌跡的一件事。
顧曉蒙心煩意亂中看了一眼走廊上的座鐘：她居然已經曠了自己的半節語文課，這是之前從來沒有的。慌了神的顧曉蒙又趕緊跑回教室去，想跟學生們解釋一下。教室裡的混亂的狀態，讓她無比失望：張朵朵和彭帥正組織大家用教學投影儀看卡通片，孩子們都沒心沒肺地笑鬧著，虧自己還想著跑回來跟他們道歉。
而幾乎與顧曉蒙到的同時，副校長從後門衝進教室：“你們在干什麼！一個班影響整層樓的正常教學！”
看到顧曉蒙剛剛從外面回來，副校長的臉色更加不好看：“顧老師，你處理一下你們班的情況，放學到我辦公室來一趟。”
副校長說完就走了，顧曉蒙重重地把包摔在講臺上，教室裡頓時鴉雀無聲，隻有彭帥和張朵朵對風雲突變渾然不知，大聲講著笑話。有人捅了捅彭帥，彭帥看見顧曉蒙，並沒有表現出特別的尷尬和窘迫，隻是輕輕推了推還在大笑的張朵朵，張朵朵也隻是淡淡地收了自己的笑容。兩人都表現得如此從容不迫，讓顧曉蒙油然而生一股怨婦之情：“破壞了大家的氣氛，原來17班就是這樣啊？虧我還以為你們都是有自制力的大人了。”
顧老師冷嘲熱諷帶著無盡傷感，從未見過班主任這樣的學生們都很內疚。有個別眼眶淺的女同學，跟著哭了起來。雖然孩子們都一臉“請你原諒我”的表情，但顧曉蒙問起誰帶的頭。大家還是面面相覷，沒有一個敢站起來說話。果然還是孩子啊，逃避責任難道是人類的本能麼？
失望中，不高興少女張朵朵站起來了，不屑地看著顧曉蒙：“我提議的。”然後她像挑兵挑將一樣隨手把她旁邊的彭帥拉起來了：“他的盤。”
彭帥看了一眼張朵朵，沒說話，算是默認了。顧曉蒙甚感欣慰，至少這倆孩子還會對激怒自己這件事抱有興趣，那麼，改變他們非暴力不合作的態度就不算太難。
顧曉蒙把卡通片從碟倉裡退出來，少女繫卡通，顯然不是彭帥的風格：“小彭，你跨界了嘛，口味還挺雜，沒看出來你喜歡這麼‘卡哇伊’的東西。”
彭帥有點臉紅了，但還是嘴硬，沒有道實情。張朵朵一副要殺要剮悉聽尊便的資態：雙手交叉抱在胸前，臉稍稍斜向一邊。
顧曉蒙並不著急：“行吧，張朵朵你是新來的，不知道班規，這次就饒了你。彭帥，罰值日一周，取消升旗手資格。”
顧曉蒙明顯看見彭帥強撐著不讓自己的失望情緒流露，而張朵朵更是不好意思地給彭帥做了個用兩個手指在桌子上下跪的動作。
顧曉蒙回到辦公室，盯著表數了三分鐘，還沒到預計的五分鐘，張朵朵跑來幫彭帥求情了。如同顧曉蒙所料，看卡通片是張朵朵的注意，但她篤定顧曉蒙不敢同時處罰她和彭帥，纔拉上彭帥跟她一起背黑鍋。
“為什麼不能同時處罰你們倆？”顧曉蒙反倒一時沒反應過來。
“因為我是張總監的女兒，彭帥是彭校長的兒子，你總不會同時得罪兩個人吧。”張朵朵的聲音壓得很低。
學生都如此坦率，顧曉蒙自然也沒必要“猶抱琵琶”了：“我不管你們，纔是同時得罪他們倆，你們的爸爸把你們送到我班上來，不就是希望我好好教你們麼？放心，我不但會管你們，還會比其他同學更加嚴格地要求你們。”
張朵朵沒有討到任何便宜，悻悻地回教室了。顧曉蒙放學後按要求去找了副校長，被臭罵一頓，要求在下次年級會上做檢討。顧曉蒙耐著性子聽完領導時間長達足夠燜一鍋十人份米飯的訓話，小心翼翼地跟彭校長提起了自己婆婆生病，想要請幾天假照顧婆婆的事。
副校長倒是很爽快：“隻要你能找人幫你代班代課，你請幾天我批幾天。”
和沒說一樣，京北中學的高升學率背後是對授課教師極其嚴苛的要求，這就導致學校可以正常承擔教學任務的老師基本是按一個蘿卜熬一鍋湯，每個碗裡分一勺的比例配置的。有一個關於京北的笑話是，某位老師得了尿毒癥需要換腎，從確診那天開始找人幫他手術期間代課，最終的結果是這位老師等到了配型，也沒等到能給自己代課的老師出現。
顧曉蒙沮喪地離開校長辦公室，離下午上課還有一個半小時，想到醫院裡的丈夫徹夜未眠。顧曉蒙急匆匆回家，張羅做飯送飯。好在，劉美琴已經準備好了伙食，等顧曉蒙回家。可門還沒出，倆人就被上門討要公平的副校長夫人堵在門口了：
“顧老師，您不能因為跟我們家老彭有過節，就把氣撒在彭帥身上吧！那個女孩都承認了光盤不是彭帥的，為什麼還取消彭帥的升旗手資格？”
所有女人——不管美的丑的，學歷高的還是沒文化的，大家閨秀抑或山野村婦——在做了母親之後，都會表現出一種對孩子過度的保護欲。副校長夫人不例外，劉美琴當然也不例外的，她見對方是來找曉蒙麻煩的，自然而然地把曉蒙擋在自己身後，代表曉蒙跟對方理論起來。盡管劉美琴壓根就不知事情的始末。劉美琴當年做家長的時候，恨不得拿老師說的話當《聖經》，如今這位家長居然跑到家裡來理論老師做得對不對，劉美琴覺得這人一定是瘋了。
劉美琴和副校長夫人你一句我一句地比起了嘴皮子。顧曉蒙在一邊看著煩得要死，直接打斷她們，對副校長夫人說：“我跟彭校長沒什麼過節，他嚴格要求，我嚴格遵守。至於彭帥，您要是覺得我教育方法不對，大可以轉到別的班、其他學校去。”
副校長夫人被嗆聲，很不爽：“你這是威脅我了？”
“是的，我就是威脅你怎麼著呢？”顧曉蒙面帶微笑，表面頻頻搖頭。她覺得有點好笑了，這一家三口，最穩重最從容的居然是彭帥。她不想再跟副校長夫人糾纏下去，手機適時地響起，顧曉蒙接起手機還準備編個理由趕緊把副校長夫人打發走，好去醫院看呂翔：
“我先接個電話，最近我婆婆住院了，我家裡醫院學校三頭跑……”顧曉蒙還在一邊接聽，一邊找補，一邊在找補過程中給自己找提前開溜的理由。
電話那頭給了她一個現成的理由：王紅去世了。