第一章曲水宴後
第二章可愛成熟
第三章變幻自如
第四章中宮之路
第五章夜半夢囈
第六章濃情蜜意
第七章周旋其間
第八章皇子誕生
第九章纏綿夜床
第十章繼承皇位
第十二早  三人三樣
第十二章榮華十年
第十三章法皇駕崩
第十四章女人哀惜
第十五章榮華衰退
第十六章女院出家
第十七章佳人殘影
譯後記

第一章  曲水宴後
一進入彌生 時節，陽光日漸和煦，日照也仿佛驟然延長了。
雖已是酉時（下午六時許），庭園裡依然亮如白晝。正前方假山石旁盛開的一簇簇金黃色的棣棠花，好似欲挽留那夕陽殘照一般，愈加搖曳生輝，燦燦炫目。
白天，在此大炊殿內剛剛舉行了“曲水之宴”。
據傳，直至四五十年前，世人為祛除自身污穢，於彌生第一個巳時，乘舟楫出海尋訪陰陽師做祓，或將偶人置於小舟之上放流，即所謂行“上巳之祓”已成習俗。
不知自何時起，該習俗逐漸廢止，如今隻保存了載偶人放舟的儀式，而載於小舟之上的偶人也置換為酒盃與賦詩——即所謂“曲水之宴”了。
依照白河法皇 意願，今日午後，該宴於此庭園內舉行。白河法皇的親朋至交、皇親貴戚及女房等數十人前來赴宴。
午時（正午時分），眾嘉賓陸續到齊後，沿蜿蜒迂回地流向碧池的曲水之畔，各據一席之地，當自上遊漂來的小舟流經自己面前之際，賓客務必將載於小舟之上的盃中酒一飲而盡，並將一首即席賦詩置於小舟上。
眾賓朋在沐浴著融融春陽的庭園裡飲酒賦詩，乍看之下，風騷閑雅，悠遊逸樂，然此宴過後，所吟之詩將公諸於世，任由世人品評，因而絕非可以等閑視之。
今日亦如既往，眾來賓伴著裊裊管弦之音，無不詩興大發，盡抒胸臆，其中尤令眾人發出驚呼之聲的，當屬白河法皇吟誦的這首——
似幻似夢無從辨，但覺君身軟如緞。
那情景是現實還是夢境，現在全然記不得，隻有你那柔嫩肌膚的感觸仍然那麼清晰。
如此狂放不羈之詩，竟然吟誦於曲水流觴之宴，眾來賓莫不為之驚詫，紛紛猜測何人所作。待得知乃白河法皇御詠，皆啞然失聲。沉寂片刻後，頓時發出一片贊嘆——“真是好詩啊！”
也難怪，此等香艷情詩，竟是今年已六十有二的白河法皇所詠，恐怕無人能夠想見。
誠然，今日赴宴者中，抑或有人能猜到此詩為法皇御作，想必是察覺到近
來法皇那如火般熾熱的情思之故。
“不過，何至於在那樣的場合……”
掌管法皇御所大炊殿的女房 大納言內侍 ，望著曲終席散，靜寂無聲的庭園，悄聲低語。
雖說吟詩理當發乎真情實感，然此類“曲水之宴”，似無需這般大膽表露心曲。
盡管相互唱和乃此宴之慣例，但畢竟隻是將詩與盃一同置於流經面前的小舟之上，即興賦一首感懷，以添遊興足矣。
譬如，應邀前來赴宴的籐原信通便吟誦了一首：
葉自飄零水自流，吾情枉然隨波遊。
引得眾人發笑。
與之相比，法皇御詩何等情真意切、發自肺腑啊。
如此一來，法皇有了新的心上人之事，將會盡人皆知。
不消說，法皇盡可以想其所想、愛其所愛。天上人若墜入情網，為情所困，正所謂“天上天下，平安之明證”。
但另一方面，世人會挖空心思探究法皇所愛究竟何人，爾後圍繞該女子，各色人等將各揣心思，蠢蠢欲動。
“但願法皇能夠適可而止。”身著唐裝 和裳裙 的內侍暗自叨念著，沿東走廊輕步行至車宿 ，拉開隔扇。
在此等候差遣的車副頭 慌忙回顧，向內侍施了一禮。
“璋子公主還沒到嗎？”
“是。剛剛派人去催了。”
“馬上再派人去催……”
車副頭點點頭，去招呼其他車副頭，內侍見狀便沿走廊往回走。
然後沿回廊往西去，快走到位於中央的寢殿 時，隻見白河法皇突然撥開簾子，走出殿來。
法皇為何突然出來了？
大納言內侍不禁退後一步，垂首侍立，法皇略顯焦躁地問道：“還沒到嗎……”
“是。報告陛下，已於半刻（約一小時）之前派車去接，爾後又派人去催了。”
頭戴烏帽子 、身著白色直衣 的法皇，默默地將目光從屋檐移向日暮時分的庭園。
“估計片刻便到。”內侍安慰般說道。
話音剛落，白河法皇便不耐煩地說：“太慢了……”
今日之約是依照法皇旨意定下的，召璋子公主曲水之宴結束後的申時（下午四時左右）前來見駕。
可是，殿堂裡的時鐘已鳴報申時，仍未見璋子公主人影，現在已酉時過半了。
其實，從璋子公主居住的二條富小路殿到此大炊殿，走路也不過半個時辰。
況且，眼下她與養母祗園女御分住於不同的御殿，完全可以無所顧忌地出行。
不用說，前去迎接她的牛車已然派出，此時早已到達富小路殿了。
“會不會有什麼事？”
“奴婢未聽說。若璋子公主有事的話，當會即刻來報。”
法皇焦慮不安地開合著手中的折扇，朝御殿入口的東中門方向張望。
“公主一到，奴婢立刻會送入殿內，請陛下先回御座坐下等候。”內侍勸道。法皇仿佛沒有聽見，依然站著不動。
竟然能夠讓被權中納言籐原宗忠稱頌為“威滿四海，天下歸服”的法皇如此專候，恐怕很難說是正常之舉了。
“上次，也遲到了。”法皇說道。
誠然，璋子公主並非初次遲到。兩天前，以及五天前奉召前來時也都遲到了，雖說比今日早些。
也許因法皇連日頻繁召見，公主身心過於疲憊吧。但上次璋子公主來赴約時，未見絲毫疲倦之色。十四歲正值青春妙齡，即便法皇在床帷之內百般施愛，公主也不至於怎樣疲勞的。
想必有其他緣故吧，莫非璋子公主有什麼難言之隱？
內侍正猜想時，法皇看穿了內侍心思似地問道：“難道說那孩子有什麼不痛快嗎？”
“陛下的意思是？”
“鬧別扭等等。”
“那怎麼可能……”
法皇一統天下，不可能有人敢於違忤。
非但如此，若蒙法皇召見，乃十二萬分之榮幸，凡女子無不歡喜若狂，一刻不敢耽擱，立即應詔前來侍寢。承受法皇的恩澤雨露，正是生為女人的最高名譽，亦是關繫到一門一族飛黃騰達的大好事。
璋子公主居然無視法皇召見，屢屢遲到，實在非同尋常……
……