本書講述的是一位60年代出生的女孩兒——卓敏兒,為了自己的理想,在精神世界中不斷尋找出口,在情感世界中不斷追求完美,在現實生活中不斷探索道路的艱辛歷程。“我”——卓敏兒,80年代初,正值初中畢業之際,懷著理想毅然決然地放棄了優秀的學業,決定隻身來到偏僻的石油工廠——紅村,開創自己的一片天地。然而,一切並非想像的那樣“自由”,偏僻的村落,枯燥的工作,以及無法逾越的“初中生”身份,給“我”的奮鬥蒙上了陰影。高考屢次失敗,同齡人的卓越與競爭,對於超出自己想像的人的愛慕,都在青春燃燒的這一刻灼傷了“我”的靈魂。青春的旅途中,阿娜、吳明、陸文廣、湖畔青年、蘇林、孫玲、甚至不起眼的“蝦米”,都是“我”記憶中的美好,但其中也飽含了掙扎、痛苦、矛盾,隻有找尋新的機會和方向,在一個個失敗與生活的歷練中,“我”以一種奇特的方式終“飛”出了紅村,但是,命運卻是充滿了各種不期而遇的期待的。