幼年境遇悲慘的榮芬芳跟著知青媽媽從貴州山區逃回上海老家,過起了寄人籬下的生活,不久,一次意外又使她不幸成為一直幫助著她的鄰居林老師一家的“掃把星”。若干年後,已經長大成人的芬芳偶然與林家兄弟重逢,三人的生活軌跡重新交織在了一起。在往事的羈絆與命運的牽引中,哥哥林超成為芬芳生命中的個愛人,卻做起了富家女高朵的新郎、從此躍上枝頭;弟弟林越渾渾噩噩當北漂,和芳千裡相隔卻互相扶持,兩人在大風大浪中終於找到真愛,卻被女兒童童身世的真相阻擋在幸福的彼岸。三十年的社會變遷中,泛黃的老上海灘變成了光鮮的國際大都市;在人性的回歸中,兩個破碎的家庭衝破愛恨、走向完整。