傑夫裡˙迪弗（JefferyDeaver）一九五○年出生於芝加哥，十一歲時寫出了本小說，從此筆耕不輟。迪弗畢業於密蘇裡大學新聞繫，後進入福德漢姆法學院研修法律。在法律界實踐了一段時間後，他在華爾街一家大律師事務所開始了律師生涯。他興趣廣泛，曾自己寫歌唱歌，進行巡演，也曾當過雜志社記者。與此同時，他開始發展自己真正的興趣：寫懸疑小說。一九九○年起，迪弗成為一名全職作家。

迄今為止，迪弗共獲得六次MWA（美國推理小說作家協會）的愛倫˙坡獎提名、一次尼祿˙沃爾夫獎、一次安東尼獎、三次埃勒裡˙奎因z佳短篇小說讀者獎。迪弗的小說被翻譯成三十五種語言，多次登上世界各地的暢銷書排行榜。包括名作《人骨拼圖》在內，他有三部作品被搬上銀幕，同時也為享譽世界的詹姆斯˙邦德繫列創作了z新官方小說《自由裁決》。

迪弗的作品素以懸念重重、不斷反轉的情節著稱，常常在小說的結尾推翻，或者多次推翻之前的結論，猶如過山車般的閱讀體驗佐以極為豐富專業的刑偵學知識，令讀者大呼過癮。其z著名的林肯˙萊姆繫列便是個中翹楚。另外兩個以非刑偵專業人員為主角的少女魯伊繫列和采景師約翰˙佩勒姆繫列也各有特色，同樣繼承了迪弗小說布局精細、節奏緊張的特點，驚悚懸疑的氣氛保持到後一頁仍回味悠長。

除了犯罪偵探小說，作為美食家的他還有意大利美食方面的書行世。

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事情有些不對勁，她卻想不明白原因。

就像是身上有哪裡在隱隱作痛。

又或者是走近自己的公寓時，發現隔街有個男人在尾隨你……他是那個在地鐵裡悄悄打量你的人嗎？

也可能是一個往床邊移動的暗點，突然又消失不見了。那是一隻黑寡婦蜘蛛嗎？

然後沙發上的客人看了愛麗絲˙桑德森一眼，微微一笑，瞬間就讓她忘記了剛纔的憂慮--如果那能算是憂慮的話。不錯，亞瑟頭腦清晰，身材結實。但更重要的是他的微笑十分迷人，給他加了不少分。

"要不要來點兒酒？"她問，走進她的小廚房。

"好啊，你有什麼我就喝什麼。"

"嗯，挺有意思。兩個成年人一起在工作日玩逃學遊戲，我喜歡。"

"是天生的野性難馴。"他開玩笑地說。

窗外是一排排布魯克林特有的褐石公寓，有的是自家刷的紅褐色，有的是天然色。遠處能看到一部分曼哈頓的天際線，在這個春色宜人的日子裡顯得越發朦矓。

還算新鮮的空氣飄進屋來，夾雜著街頭一家意大利餐廳裡大蒜和奧勒岡香草的味道。他們都喜歡意大利菜，這也是他們近發現的彼此諸多的共同點之一。幾個星期前，他們在SOHO區的一家品酒會上相遇。那是四月下旬，愛麗絲和四十多個人一起聽一位品酒師講歐洲的葡萄酒。講座上她聽到一個男人向講師詢問某個西班牙的紅酒品牌。

她忍不住笑了出來，但是聲音不大。她踫巧擁有一箱那種紅酒（當然，現在變成半箱了），那是一個很小眾的酒莊產的酒。它也許不是裡奧哈①1好的紅酒，卻別有一番風味--美好回憶的芳香。她和一位法國情人在西班牙喝了不少這種酒。那是一場完美的邂逅，正好適合一個年近三十、剛剛失戀的女人。這場假期邂逅充滿了激情，當然，也注定沒有結果，反倒令人難以忘懷。

愛麗絲俯身向前，想看看到底是誰提到這種酒。是一個平凡的西裝男子。幾杯品酒師精選的葡萄酒下肚之後，她壯起了膽子，端著一盤小喫，走到西裝男子那裡，問他為什麼會對那種酒感興趣。

他說自己幾年前曾和前女友一起到西班牙旅行，於是便愛上了這種葡萄酒。他們坐在桌旁聊了一會兒。亞瑟似乎和她喜歡同樣的食物和運動。他們都經常慢跑，而且每天早上都會在昂貴的健身俱樂部裡花上一個小時。"但是，"他說，"我穿著在彭尼百貨裡能找到的便宜的短褲和T恤。我不喫什麼時裝設計師那一套……"然後他臉紅起來，意識到自己這麼說可能會讓她覺得尷尬。

但她笑了起來，她自己的健身服也差不多（她穿的是回新澤西州探望家人時，順道從塔吉特百貨店裡買來的便宜衣服）。但她抑制住把這些告訴他的衝動，擔心說出來會顯得過於主動。他們玩著大城市裡流行的約會遊戲：尋找彼此的共同點。他們會比較對各家餐廳的評價，還有對每一集《消消氣》的看法，然後再一起抱怨他們的心理醫生。

一個約會就這樣定了下來，然後是下一個。亞瑟是個有趣又殷勤的人。時而古板，時而靦腆，深居簡出，她把這些歸咎於亞瑟過去那場地獄般的分手--那個和他交往了很久，在時裝業工作的前女友；還有他漫長繁重的工作日程，畢竟他是一名在曼哈頓討生活的生意人，所以他幾乎沒有空閑時間。

這些約會是否會有結果呢？

他還不算她的男朋友呢，但也已經比許多人都強了，讓她樂意親近。她想起近的一次約會，他們接吻時她的感覺，哦，那就是生理上的吸引。今晚她也許有機會測試那個吸引力到底有多強。她注意到，亞瑟自以為不著痕跡地偷偷看她為了約會特意在伯格多夫買的那件粉色緊身性感內衣。而愛麗絲也在臥室裡做了準備，以防今晚的親吻會愈演愈烈，變成更色情的節目。

隻是那隱隱的不安，那隻黑寡婦蜘蛛……依然徘徊不去。

到底是什麼在困擾她？

愛麗絲想，也許隻是因為剛纔跟送貨員那段不愉快的經歷。司機剃著光頭，有一雙濃密的眉毛，身上的煙味極重，說話時有很重的東歐口音。愛麗絲簽收包裹時，他打量了她一番--帶著調戲的意味--然後向她要了一杯水喝。她不情願地把他領進了公寓，然後發現他站在客廳中央，盯著她的音響繫統。

她說自己正在等客人來拜訪，送貨員皺著眉頭離開了，仿佛對她的冷落頗為不滿。愛麗絲隨後一直盯著窗外，過了將近十分鐘，纔看到送貨員鑽進了停在路中央的貨車開車離去。

這麼長時間他到底在公寓樓干了什麼？難道是查看樓裡的--

"嘿，愛麗絲，回神啦。"

"抱歉。"她笑了，轉身回到沙發上，坐在亞瑟旁邊，他們的膝蓋踫在一起。她不再想送貨員的事情。他們舉杯相踫，兩人幾乎對所有重要議題的觀點都一致。從政治觀念（他們為民主黨投入的贊助費幾乎完全一樣，而且都在國家廣播電臺競選籌款時捐了錢），到

其他愛好--電影、美食、旅行，甚至連宗教信仰也相似--他們都曾經是新教徒。

當膝蓋再次相踫時，他調戲似的輕輕蹭了蹭她。然後亞瑟笑著問："哦，你買的那幅普雷斯科特的畫，收到了嗎？"

她點點頭，眼神炯炯。"收到了，我現在正式擁有一幅哈維˙普雷斯科特的畫了。"

按照曼哈頓的標準，愛麗絲·桑德森不能算是一個富有的女人，但是她很會投資，並且會享受自己真正熱愛的東西。她一直在關注普雷斯科特的作品。普雷斯科特是一名來自俄勒岡州的畫家，擅長描繪照片般逼真的家族場景。他畫的並不是現實中的家庭，而是虛構的。有的傳統些，有的稍顯另類--單親家庭、混血家庭或者同性戀家庭。市場上幾乎沒有她買得起的普雷斯科特畫作，但她在偶爾販賣他作品的畫廊登記了自己的名字和聯繫方式。上個月，她得知西邊的一家畫廊會有一幅普雷斯科特早期的作品出售，約十。於是，當賣主正式決定出售時，她便動用了自己投資賬戶裡的存款把它買了下來。

那便是她剛剛收到的快遞。但是擁有這幅畫的快樂卻因為那名送貨員蒙上了一層不安的陰影。她回憶起送貨員身上的氣味，還有他色瞇瞇的眼神。愛麗絲從沙發上站起來，拉開窗簾向外張望。沒有送貨車，也沒有人站在馬路的拐角處盯著她的公寓。她考慮了一下要不要把窗子關上鎖好，但那樣似乎有些偏激。

她回到亞瑟身邊，看了看牆，然後告訴他，自己其實不知道該把畫掛在哪裡。那一瞬間，她幻想著亞瑟能留在這裡，周六晚上到周日他們都能在一起。他們會睡到自然醒，喫早午飯，然後一起找到掛畫的理想位置。

她的聲音充滿了愉悅和驕傲："你想看看畫嗎？"

"當然。"

他們站起來朝臥室走去，她確信自己聽到了外面走廊裡的腳步聲。樓裡的其他住戶這時應該都在外面工作。

難道真的是那個送貨員？

好吧，至少她並不是獨自一人。

他們走到了臥室門口。

她忽然想到了那隻黑寡婦蜘蛛。

愛麗絲心裡咯噔一下，突然明白了自己為什麼會感到不安，纔不是因為什麼送貨員。不，有問題的是亞瑟。昨天他們通話時，他問普雷斯科特的畫什麼時候會到。

她確實告訴過他自己即將拿到一幅畫，但是她從未提到藝術家的名字。現在在臥室門口，愛麗斯的行動緩了下來，手心直冒汗。如果他知道她喜歡的畫家，他可能也知道她生活中的其他點滴。如果他們之間所有的共同點都是謊言呢？如果他在見到她之前便知道了她對西班牙葡萄酒的喜愛？如果他是為了接近她纔去的品酒會？他們談到的一切餐廳、旅行、電視節目……

天哪，她正帶著一個隻認識了幾個星期的男人到自己的臥室。而且她對此毫無防備……

她感到呼吸沉重，瑟瑟發抖。

"就是這幅畫。"他低聲說，目光越過她看向畫，"真是太美了。"

聽到他平靜悅耳的聲音，愛麗絲心裡暗笑了一下。她太神經質了，她一定是對亞瑟提到過普雷斯科特的名字。愛麗絲藏起內心的不安。冷靜點兒，這都是因為你一個人住得太久了。想想他的微笑，他開玩笑時的樣子，你們甚至連思考方式都一樣。