走廊的腳步聲來到房門前，停下，拉門打開，女服務生探頭進來。

“不好意思……”

跪坐在門口，神色慌張地往包廂內環視的，是一名兩頰通紅、一看就知道是鄉下人的小姑娘。剛纔她還打翻了端來的餐盤，就這家索費不菲的伊豆觀光旅館來說，這樣的待客方式實在有點粗糙。但她可能是纔剛來沒多久，要不就是附近農家的女孩，兼職到這裡來幫傭。


包廂裡坐了七名男子。每個人面前都擺好餐盤，除了菜肴外，還放了幾壺酒。

眾人不約而同轉頭望向那名年輕的女服務生，她旋即滿臉羞紅，結結巴巴地開口道：

“打、打擾各位用餐，非常抱歉。請、請問，風、風戶課長在嗎？”

坐在主位的男子，將湊向唇邊的酒杯放回餐盤上，緩緩轉向她。此人有張黝黑的臉龐，年約四十，和其他人相比，顯然年紀稍長。

“我就是風戶，有什麼事？”

“有、有位訪客想見您，是位年輕的先生……可是……他堅持不透露姓名，隻說和您有約……”

“來了嗎？帶他進來。”

風戶簡短應道，伸手拿起酒壺。

他仔細聽著女服務生從走廊上離去的腳步聲，不發一語地朝在座眾人使了個眼色。

在座有六名年輕男子，個個都留著長發，一身白襯衫加領帶。在包廂裡，他們脫去西裝外套，盤腿坐在榻榻米上喝酒聊天。

“大東亞物產員工，課長風戶哲正及其他六名課員。”

登記簿上除了記錄了他們在東京的地址和電話外，還有這麼一行字。

事實上，剛纔在包廂露臉的那名女服務生，一定認為他們是“到伊豆來參加研習的東京商社員工”。不過……

不一會兒，剛纔那名女服務生返回包廂。

那名仍舊兩頰通紅的女服務生的背後跟著一名個頭矮小的男子，他縮著脖子，戰戰兢兢地走進包廂。那是個雙目細長，看起來很瘦弱的年輕男子。他膚色蒼白，可能是因為這個緣故，那對薄唇就像塗上了口紅般顯眼。


風戶招手要那名男子靠過來。

——然後？

他在男子耳畔問道。

“……那位客人今晚會來。”

年輕男子怯生生地左右張望，聲若細蚊地應道。

不過話說回來，由於在座的其他六名男子都若無其事地閑聊，音量頗大，根本不必擔心兩人的對話會被其他人聽見。

“這情報可靠嗎？”

“他吩咐過我，今晚要將他平時放在庭院裡亂跑的狗繫在狗屋旁，還說‘明天的早餐不必準備了’……”

男子飛快地說道。風戶看著他的眼睛，這纔滿意地點了點頭。

看來，今晚有人會到前英國大使白幡樹一郎的伊豆別墅拜訪。

來訪者會在別墅裡的人都入睡後，趁深夜悄悄與白幡會面，所以他纔會吩咐今晚得將狗繫好。之所以說不必準備早餐，想必是他很可能會與那名神秘訪客長談。


風戶朝對方肩膀拍了一下，遞出自己的酒杯。

“之前辛苦你了，來一杯吧？”

洩露這項重要情報的年輕男子叫森島邦雄，是白幡在別墅雇用的文書。

森島討好似的望著風戶，悄聲問道：

“那麼，上次那件事……可以饒過我了嗎？”

“你很符合我們的期待。”

風戶仍將酒杯遞向森島，說道：

“我要感謝你，就是這麼回事。懂我的意思嗎？”

森島一時露出詫異的表情，但是見對方臉上浮現出毫無惡意的笑容，也就不自主地跟著笑了。

恭敬不如從命，他接過酒杯，將風戶替他倒的酒一飲而盡。

“喂，來人，開我們的車送他回去。”

風戶抬手，旋即有一位包廂裡的男子站起身。

森島急忙揮手辭謝，風戶朝他微微一笑。

“用不著客氣。送你一程，也是為了我們自己好。要是一直沒看到你，對方可能會起疑。”

森島頻頻鞠躬道謝，接著步出包廂。

那名負責送他回去的男子則迅速轉身湊向風戶問道：

“……要怎麼處理？”

“殺了他。”

風戶簡短地說道，扯下他偷偷裝在手掌中的滴管狀容器。

“他已經沒用了。剛纔我在他喝下的酒中滴進了安眠藥，等他睡著後，就把他從懸崖上推入海裡，裝成他自己失足墜落。”

“我明白了。”

男子悄然站起，快步朝森島追去。

風戶重新朝自己的酒杯裡倒滿酒。

酒的表面沉沉地搖晃，像波紋般映照出室內的燈光……

他舉杯一飲而盡，再次自言自語：

——殺了他。