這已經是眾所皆知的事了，但還是得不厭其煩地再說一次。

“寶生集團”是一個從鋼鐵、電力、精密機械，到食品、藥品、釣

魚用品，甚至是報章雜志及本格推理小說等各種產業無不涉獵的

巨型復合企業。財團總帥寶生清太郎的城池寶生邸坐落在東京西

邊的國立市一隅，以占地廣大到幾乎讓附近人家感到困擾而聞 名。

被高聳圍牆所包圍的寬廣宅邸裡，矗立著風格獨特的西洋建

築，有時髦的別館、詭異的倉庫、無用的噴水池；庭院裡還有

雞、狗、馬、鹿，大像與長頸鹿悠然地喫草，獅子恣意地來回奔

跑—— 種種謠言不斷地在國立市市民之間流傳。不過，這些當然

都隻是都會傳奇罷了。誰也分不清什麼是真什麼是假，什麼是插

科打諢的閑話。對於大多數市民而言，寶生邸內部一直是個無法

窺探的秘 境。

三月下旬的某個早晨，寶生邸庭院內的櫻花正在綻 放。

麗子在掛著帳幔且綴飾著華麗蕾絲的床（ 也就是所謂的“公

主床”）上醒來後，突然“哈啾”一聲打了一個很沒有大小姐風範

的誇張噴 嚏。

嘶嘶—— 麗子纔吸了幾下鼻子，隨即又錦上添花地補上一發

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“嘿 啾”。

麗子把羽絨被拉到睡衣的胸口前。“嗚嗚，好冷。”她的肩膀

不禁顫抖起 來。

“話說回來，我剛纔的噴嚏也太不可愛 了。”

身為富豪千金，即便突然打個噴嚏也得注意形像，可不能跟

那些口沫橫飛、噪聲驚人的中年男子一個樣。再說——

那個男人要是看見她失態的一面，肯定會嘲弄 她。

“就因為這一點我也絕不能失態……我得小心纔 行。”

麗子告誡自己，搖響床邊的搖鈴，喚來那個男 人。

那個男人指的是侍奉寶生家的年輕管家影山。鈴響不到五秒，

身材高瘦、戴著知性銀框眼鏡、穿著西裝的管家已經來到麗子寢

室的門口，敲了敲 門。

“早安，大小姐。”管家一踏進寢室，先對床上的麗子恭敬地

行了一禮，然後他面露警覺地環顧床鋪周 遭。

“影山，怎麼了？哪裡不對勁 嗎？”

“不，沒什麼，”影山沉穩地說，“隻是我剛纔在走廊上好像聽

到哪裡傳來中年大叔的嘶吼聲，慎重起見，我必須提高警 惕。”

“哦……哦哦……”討厭啦，所謂“大叔的嘶吼聲”難不成

是在說我嗎？！我打噴嚏很像大叔嗎？麗子內心受到嚴重傷害。

“這——這裡可沒有什麼老頭子或大叔哦。一定是爸爸在他房裡打

噴嚏 啦。”

“原來如此。的確，老爺是不折不扣的大叔 了……”

影山略欠敬意地問雇主：“話說回來，大小姐，您找我有什麼

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事情 嗎？”

“當然，就是有事纔會叫你啊，”麗子故意可愛地輕咳幾聲，

“我好像感冒了，早餐就喫粥好了。還有，把體溫計拿來。我一定

是發燒了……咳，今天要不要請假 呢……”

麗子斜眼觀察管家的反應。可是影山的側臉還是一如往常的

冷 靜。

過了一會兒，寶生家的餐廳裡——

“大小姐如果真的如自己所想感冒了，那恐怕是今天早上氣溫

驟降的原因吧。這正是人家常說的花冷a。昨天之前還是帶有春意

的宜人氣候，今天突然變得隆鼕時一樣寒 冷。”

影山說道，同時動作優雅地將盛在托盤上的早餐擺放到麗子

桌 前。

麗子注視著冒出熱氣的中式咸粥，表情依舊無精打采。麗子

聽到“哔”一聲的電子音後，將手伸進懷裡，掏出體溫計，隨即

懶懶地念出液晶屏幕上的數 字。

“三十七點……哇，三十七點二度！”麗子睜大眼睛，得意地

將體溫計拿給身旁的管家看。“你看，影山。我猜得沒錯，果然發

高燒了。今天是不可能去上班了。燒到三十七點二度了 呢！”

不過影山卻很冷靜——也可以說是冷漠——地看著麗 子。