老頭的腦袋上爬滿了螳螂。

一開始，盧克以為那隻是頂怪異的假發，但他身在關島的南端，距太平洋僅有幾英裡，而且這人衣衫襤褸，腳上踏著一雙破鞋，看起來像是用破舊的輪胎條綁起來做成的。這還戴什麼假發？

司機也看到了這個老頭。他咬著牙倒吸了一口氣，壓低嗓音嘀咕了一句話，是咒罵，又或者是禱告，因為是當地的方言，盧克聽不懂。

“我來吧，”盧克對司機說道，“你在這等著。”

他用手肘頂開吉普車的車門。天哪，真是夠熱的！從腳踏上阿加尼亞機場的跑道，熱浪就當頭給了他一拳。現在他又喫了一拳——充滿向陽植物花蜜味道的熱帶空氣直撲盧克，細密的汗珠從他的眉間不斷爆出。

老頭面朝一間單層廠房站著。地上散布著轂蓋和曲軸箱，纏繞著生鏽的鐵絲，亂成一團。手腕粗細的籐蔓像蛇一樣從綠色植簇中蜿蜒而出，與這些工業垃圾糾纏在一起；如果沒人來清理的話，茂盛的叢林在幾個月內就會重新占領這個角落。

老頭徒勞而偏執地撞向牆壁，似乎想要走進牆體。他的“涼鞋”蹭在泛黃的泥磚上，發出唰唰的聲音。他赤裸的胳膊及脖子上都有斑點。這些痂看起來有一毛錢硬幣大小，比盧克曾經見過的要大。其中有些已經裂開了口子，流出灰色的膿液。

盧克不知道是什麼招來了這些螳螂。大概是從蔓延在商店屋頂上的詭異籐蔓上掉下來的吧。也有可能是這人頭皮上的什麼東西，或者散發出的什麼物質，吸引了螳螂。

這大概是盧克見過的昆蟲。每隻螳螂都有他拇指那麼大，看上去非常健壯，臉部尖銳而丑陋，弧形的下腹鼓鼓囊囊，高高翹起。差不多有13隻，密密麻麻地爬滿這人的腦殼。

盧克覺得這些東西突然齊刷刷轉頭瞪向他。

他退到溝裡，雙腳陷入淤泥。猶如一張貪婪的沒有嘴唇的棕色大嘴吞噬著他的靴子，盧克一點兒也不喜歡這種感覺。

他找到一根棍子，又走了過去。那些蟲子在老頭的頭皮上扭動著，擠擠攘攘，而這人的腦袋上原本覆蓋著縷縷柔軟白發，像嬰兒頭上的絨毛一樣。蟲子的外殼摩擦著，發出窸窣的聲音。它們到底在搞什麼鬼？

盧克觀察著他們仿佛編排過的舉動。刺鼻的柴油燃燒味與向陽植物的氣味混合，激發出一種黏膩的煙霧，嗆住了他的喉嚨。遠遠地，他聽到司機重復著之前說的那些話——低聲的咒罵或是禱告——這讓盧克擔心他會發動吉普車溜之大吉，把他扔在這裡，和這個老頭、這群螳螂，這股熱浪以及這片扭曲的叢林為伴。

神啊，這些蟲子到底在干什麼？

一隻螳螂兇暴地用鉗子將另一隻釘住，然後張開尖利的口器，狠狠地把另一隻的頭咬成兩半。他們的腹部貼在一起。盧克能清楚地看到雌螳螂在喫雄螳螂的頭時，雄螳螂的觸須瘋狂地亂擺。

盧克用棍子把螳螂從老頭的腦袋上撥弄下來。一隻被咬斷頭的雄螳螂跌跌撞撞爬過盧克的手指；他趕緊把它甩進淤泥裡，與其他同類落在一起。一股踩踏它們，將之碾成肉泥的欲望油然而生。

然而，盧克用手扳住老頭的肩膀，將他轉過來。他的表情似曾相識：空虛迷茫。他眼神渙散，眼皮邊緣密密麻麻地長滿了痘瘤，使得他的皮膚看上去皺如橘皮。他的嘴大張著，舌頭上仿佛蓋著一層白色的薄膜。這老頭大概好幾天沒喝水了，可能是忘了喝吧。

如果你想在今年夏天爽一把，就來讀尼克·卡特的《深淵》吧，比地獄還要恐怖的感覺，寫得非常棒！

——斯蒂芬·金

熱衷荒誕陰郁和歇斯底裡恐懼感的粉絲一定會熱愛這部小說……每一次新的衝擊都出人意表，直擊神經，讓人驚魂不定。

——出版者周刊

尼克·卡特文思泉湧，毫無阻滯。這部小說構思精巧，讓人提醒弔膽，*會讓你手不釋卷。強烈推薦。

——紐約時報

凝練爽脆，誇張激烈。讀來讓人不寒而栗。

——斯科特·史密斯（紐約時報暢銷書作者）

這是一個引人入勝、讓人骨寒毛豎的奇談故事，會讓你挑燈熬夜到很晚。作者深知如何制造懸念，在書中鋪排耐人尋味、層次立體的各種角色。

——亞利桑那共和報

就像看大衛·柯南伯格的電影一樣有快感。

盧克的手在自行活動。他看見了東西，恐怖的東西。

一條暗色的條狀物從蜂巢上，沿著像某種器官一樣的肉條懸掛下來……

一根骨頭，閃耀著藍寶石一般的顏色……

有一個粉紅色的肉球，隻要被光線照到就會抽動……

其他的東西，更糟的東西，沒有更好的。

你想看的，我的兒子。你不喜歡它嗎？它不讓你感到開心嗎？

後，可怕的是，光線落到了一個爬滿了蜂蜜的球上。

他就在盧克頭頂幾英尺的地方，從蜂巢伸出來。起初盧克不知道自己看見了什麼——可能是一個寬鼓面燒杯的底部。蜂蜜滿是愛意地在表面爬動著。也許是呼出的氣息把它們弄走了，不管是什麼原因，它們都離開飛到了其他實驗室。

我該吻吻它。

眼睛看到這令人驚嘆的恐怖之景，盧克腦中閃過了個愚蠢的念頭。每次扎克刮傷了膝蓋或者腳指頭，艾比都會這樣說，仿佛一個吻就能簡簡單單治好所有的傷痛。

別擔心，艾爾。我會吻吻它，都會好起來……

她的脖子從蜂巢中凸起，沾滿了糖漿。她的臉同時被垂直和水平切開，切口和她的鼻子相交。肉質從她臉的中部沿四個三角形皮瓣剝下，向外伸出，被縫在蜂巢上。她的頭皮沿著中心分開，皮膚剝落，厚厚疊在一起，每一個褶皺都用薄薄的金屬電樞固定在蜂巢上。電樞肯定是韋斯特萊克實驗室設備的一部分。她裸露在外的骨頭就像白垩一樣暗淡。

艾爾的身體應被分開，串在整個蜂巢內。即使看不到全貌，盧克也明白了這一點。肢體、血管和神經都被編織在整個蜂巢中，被勤勞的蜜蜂照看著。盧克隻能希望，在這樣的過程開始前，她就已經死了。他隻能——

艾爾的眼皮是睜開的。她臉上的紅潤褪去，眼睛白得異常。眼珠翻下來，看到盧克驚恐的目光。她微笑著，牙齒被撕掉了，新生兒一般的笑容。

盧克在視線中好不畏懼。那種情緒突然沉寂了，就像超載的電器開關。他感到無可奈何地絕望——比恐懼更糟糕。

嗡嗡聲越來越大——越來越饑渴。耳語鼓動著盧克的頭骨。蜜蜂在他頭上、耳邊和頭發上靈活地跳動著。它們回到艾爾那裡，輕輕落在她的頭骨上。它們的觸角輕輕地在骨頭上舞蹈。艾爾把頭向後仰，她的嘴巴像是在歡笑；她的頭皮緊緊繃在金屬電樞上。

盧克又拿起了手術刀，他向艾爾邁了一步。蜜蜂發現了他的意圖，猛撲在他的臉上，用翅膀切割他皮肉。盧克揮起拳頭，穩穩抓住一隻：這隻蜜蜂吱吱作響著地落在地板上，盧克踩在上面，享受著蜜蜂被靴子踩碎的聲音。蜂巢好像有了生命一般，蜜蜂蜂擁而出，拖著肥胖的身體從蜂巢擠出來。

盧克要殺死艾爾。割開她的喉嚨——橫著快速劃一刀，讓血液流出。如果因此而被這些腐敗的東西殺死，那就死吧。被蜜蜂殺死前，盧克會讓艾爾得到平靜。

艾爾的眼睛滿是紅色，就像充血了一樣。她的眼睛變得像蜜蜂的眼睛一個顏色。她的嘴唇形成了一個字的形狀。

 “不。”

盧克的手停了下來。蜜蜂撞向他的胳膊，現在變友善了，用它們毛茸茸的腹部蹭著他的皮肉。

艾爾微笑著——就像盧克曾經在艾比的照片上看到的一樣，那張照片是扎克出生後在醫院拍的。

剛剛成為母親的笑容。

蜜蜂從他的手臂上飛起，進入黑暗中。盧克用手電筒追著他們——

他看到了，終的恐懼。

一個巨大的半透明的囊懸掛在蜂巢底部。是一個垃圾袋的大小——這是盧克腦中出現的個想法。盧克辛辛苦苦將秋天的落葉收集成堆之後，扎克會跳到上面玩，他玩完之後，盧克總是用這樣的橘色袋子裝那些落葉。

這個囊不是橙色，而是乳白色，上面分布著紅色和藍色的血管。蜜蜂在它周圍環繞著，就像保護著它的昆蟲護士們。幾隻體型較大的蜜蜂在它的表面踮著足，是一種不自然的出生痙攣。

囊懸掛在靠近洞的地方——這比克萊頓實驗室的那個洞要大得多。光照在它的邊緣。

借著那光，盧克可以看到囊內有東西在動。肢體緊貼在膜上，就好像四肢肘部和膝蓋會擠在帳篷的帆布上。盧克看不出，裡面那可怕的東西到底是什麼形狀。

囊破了。濃厚的膿水噴湧而出。盧克將手電筒照向艾爾。她的臉塌下去，鼻子和臉頰形成一個可怕的凹陷——這種不自然的壓力讓她的頭骨凹陷進去。

但她在笑。是高聲的、呼吸急促的大笑。

盧克向艙門後退。救不了她了。救不了蜜蜜了。救不了，救不了，救不了——

蜜蜂在他頭上形成一個光環，它們的身體撞到他的背上。有東西破囊而出。盧克沒有看清楚，謝天謝地他沒看清。他隻感受到了枯瘦的噩夢般的肢體將自身的子宮無情撕開，發出好像上千個關節挫裂的聲音。

盧克的鞋跟撞到了艙門的邊緣，讓他回到了主試驗室。