• 1970年代數一數二的科幻傑作！

——《衛報》

• 在《顛倒的世界》裡，你會感受到驚喜和興奮，就像在目睹一個魔術師揭示幻像背後樸素的原理。

——《洛杉磯時報》

• 普瑞斯特精心打造的這本小說，極富趣味地戲弄了讀者一把。

——《紐約時報》

• 《顛倒的世界》就像一個引領我們頓悟的引擎，也是一個真正的奇跡：在如此令人費解的謎題中，敘事卻進行得如此流暢。

—— 美國小說家喬納森·利瑟姆

• 這是一部“非讀不可”的小說，普瑞斯特創造了一個獨特又新穎的世界。

——《出版家周刊》

顛倒的世界： 章（節選）

我那時歲數剛滿六百五十英裡。我將被收作公會學徒，門後聚集了前來參與典禮的公會成員。那一刻令人既興奮又憂慮，我截至當時的人生全濃縮於那短短數分鐘。

父親是公會成員，我總在遠處注視他的人生。我認為那樣的生活很有吸引力：由使命、儀式與職責驅使。父親未曾向我說過他的生活或工作，但他身穿制服、舉止神秘，且時常離城，暗示著他總在為要緊大事操心。

再過幾分鐘，我就能加入那樣的生活。加入公會是種榮譽，也代表著接下公會成員的職責。踏出如此重要的一步，任何一個在育幼園封閉的牆內長大的男孩，都會倍感激動。

育幼園的建築物很小，位於城市南端，除非從總是上鎖的門離開，園內能夠運動的地方隻有狹小的體育場和一小塊空地，四面由高牆圍繞。

和其他孩童一樣，我出生後不久就被交由育幼園管理員照顧，育幼園是我所知的一切。我對母親沒有記憶，我出生後她很快就離城了。

育幼園的生活枯燥，但並不難受。我有幾個好友，其中一個男孩格爾曼·傑斯比我大了幾英裡，纔剛成為公會學徒。我很期待再見到傑斯。他成年後我隻見過他一次。他短暫造訪育幼園時，已經有了公會成員那種心事重重的樣子，我什麼也沒問出來。現在我也要成為學徒了，想來他能教我很多事呢。

管理員回到等候室時，我正站著等待。

“他們準備好了。”管理員說，“你記得該怎麼做嗎？”

“記得。”

“祝你好運。”

我發現自己在顫抖，掌心濕潤。那天早上把我從育幼園領過來的管理員憐憫地對我微笑。他以為自己明白我的煎熬，但他隻知其一，不知其二。

入會典禮之後，還有更多事情等著我。父親告訴我，已為我安排好婚事。得知時，我的反應平靜；因為我原本就知道公會成員須盡早成婚，而且對像我也認識，是維多利亞·勒魯，我們都在育幼園長大。平常我們沒什麼交集——育幼園的女孩不多，她們都自成一群，形影不離——不過對彼此並不陌生。話雖如此，婚事的消息來得突然，沒有時間讓我做好心理準備。

管理員瞥向時鐘。

“好，赫伍德，是時候了。”

我們簡短握了手，他打開門，走進大廳；門還開著，我看見幾個公會成員站在大廳裡。天花板的燈亮著。

管理員進門即停下腳步，轉身向臺上稟報：

“領航員大人，請求接見。”

“報上名來。”一個遙遠的聲音應道。從我在等候室裡的位置看不見發話者是誰。

“我是家事管理員布洛奇。謹遵管理長命令，我為赫伍德·曼恩1欲加入至上公會之事，召他上前。”

“準。布洛奇，帶學徒進來。”

布洛奇轉向我，如同他先前練習時教我的，我步入大廳。大廳中央擺了個小講臺，我走到那裡站好。

我面向舞臺。